Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Цифра подлатала поцарапанные укрепления, а потом вписалась в команду Брусники, починяя сломанные при тренировках луки и стрелы. 'Маг школы Земли', это своего рода 'три-де' принтер, способный создавать из камней предметы. Прочность и гибкость произведений Цифры оставляла желать лучшего, но в отсутствие мастерских, и то польза.

- Четырнадцать пионерок получили талант в стрельбе и годны для перевода в шарпшутеры, - рапортовала мне Скарлетт.

Однако, после издевательств неумелых учениц над вверенным им оружием, число луков, годных для следующей партии тренируемых сократилось до семи. С починкой всего поломанного наметились трудности. Уже завтра Брусника обещал подогнать два новых пособия из рогов и сухожилий добытого зубра.

Проблема новых луков для учеников стала особенно острой. У егерей и йоменов мы давно выкупили всё, что могло пускать стрелы, успев половину сломать.

Коротая время до отката портала, метнулся к лесопилке. Тут недалеко, потому решил прогуляться один.

- Постой, - нагнали меня Франк и Тишин: - Невместно ярлу шастать в одиночку.

Стоило перейти на другую сторону ручья по шаткому верёвочному мостику, и приблизиться к лесу, как дорогу нам заступили волки. Три косматых зубастика, весело виляя хвостами неспешно приближались.

Вспомнил, что собаки так же изображают радость от встречи в преддверии скорой кормёжки. Похоже, волки даже улыбались.

- Идите, идите, накормим вас сталью, - растянул я улыбку в ответ, приготовив люцернский молот.

Казалось бы, неподходящее оружие для юрких тварей, но скорость у меня приличная, навыки владения молотками прокачены. Да и просто, интересно опробовать на волках именно это оружие.

- Сзади, - шепнул Тишин.

Я обернулся, от моста нас отсекала стая в десяток голов.

-Ты последи за теми, что впереди, а мы этих францисками оприходуем, - предложил Франк.

Встав треугольником, спина к спине, изготовились к бою.

Стая вздумала навалиться разом, не тут то было. Навстречу волкам полетели метательные топорики. Каждый из моих телохранителей швырял острые франциски двумя руками одновременно, умело поражая цели. Снежные просторы огласил визг поверженных зверей.

На этом противостояние закончилось, волки резво удрали, оставив на окровавленном снегу семь тел.

- Четыре - три в мою пользу, - ехидно резюмировал Тишин, добивая подранков.

- Да, тот волк отвильнул, вскользь прошло, - признал Франк.

- Потому лучше их в прыжке, бить. Когда тушка летит, то отвернуть не может, - поучал Тишин.

Развеяв поверженные тела стали обладателями семи монет, шкурок и детской погремушки.

- Эти твари съели кого-то из ребятни, - лица гномом посуровели.

Волк известный любитель выхватить малыша из санок и быстро тащить в лес, что не угнаться. Наибольшие потери от голодных косматых, понесли норды, но грустно было всем.

Молча и без приключений добрались до лесопилки. Выкупил у Эдгарда заготовленные брёвна. Люди хорошо потрудились, выполнив существенную часть плана. Ещё полдня и у меня хватит древесины на отстройку начальной фортеции. Впрочем, кроме того, потребуется руда и много монет.

Обрисовал бретонцу проблему с пособиями для обучения стрелков.

- Зимний лес замечательно подходит для изготовления чего угодно, в том числе заготовок для луков. Возьмём вон те молодые сосны и ели, срубим, окорим, подсушим. Смолы в деревах зимой больше, оттого они сохраннее. Распилить бы 'брёвнышки' вдоль, как на дольки. Сердцевину пустить с внутренней стороны, на разгибание, заболонь с наружной, для упругости. Но пил нет, придётся колоть и тесать, брака выйдет много, - пояснил рыцарь известный ему технологический процесс, добавив: - Сейчас лес спит, луки останутся спящими, но живыми. Эх, жаль два дня потеряли. В начале зимы лес лучший, а к концу уже плоховат.

- А как быть с тетивой? - задал я волнующий меня вопрос.

- Думаю, купить на рынке подходящий шёлковый шнур труда не составит, - удивлённо ответил Эдгард.

Я осознал себя 'тормозом'. Недогадливость и метания в планировании, привели к значимому производственному упущению.

Передумав строить фортецию завтра, затребовал от бретонского рыцаря бросить все силы на заготовки для луков и стрел, обсудив оплату и премиальные.

В задумчивости и предвкушении возвращался под своды горы.

Телепорт перезарядился. Проверенным отрядом шагнули к фабрике големов. Штурм, Войд, Франк, Секирыч, да я, а ещё Дофтхи о двух грифонах. Медведей с собой не брали, теперь они не 'артефакты', могут погибнуть. Рыжика ещё вчера Штурм подарил Димке, а я оставил Умку для охраны твердыни. Отираясь у выхода на верхний план, мой медведь хорошо дополнял стражу, одним только запахом отгоняя возможных хищников.