Лев Соколов - Спящий бык

Возможно это будет не так страшно. Просто из телевизора выдернут кабель.

Они однако не торопились, и посматривали на своего предводителя. Эйнар подъехал уже не торопясь, последним. Неторопливо слез с лошади, привычно откинул плащ за правое плечо, спокойно извлек меч. И встал наряду с прочими в круг вокруг нас.

— Слишком дорогую цену мы заплатили, чтобы догнать вас, слизняки. — Мрачно сказал Эйнар. — Тот, на мосту, был воин. И твой отец, мальчишка был храбр… Не опозорьте их своим скулежом о пощаде.

— Дозволь оправдаться, Эйнар? — Спросил высокий воин с ссадиной на щеке.

Я узнал в нем того, которого Бьёрн ссадил с лошади своим ударом. Это было последнее, что я увидел тогда на мосту, обернувшись через плечо…

— Ладно, Хросскель, возьми батрачину с дрыном, может хоть это будет тебе по силам… А ты, Гест, — бери сопляка. И в память о семи наших ушедших сегодня братьях, — не торопитесь.

Хросскель насупился, задетый словами Эйнара. Геста я не видел, он был где то у меня за спиной. Хросскель оглядел меня, сбросил с руки щит и пошел ко мне расслабленной, крадущейся, перетекающей походкой. Я покрепче перехватил копье, и выставил острие вперед. Лейв за спиной мешал мне. Неудобно стоять спина к спине с копьем.

Хроссккель шел на меня положив меч на плечо, и это сбивало меня. Он вроде и бить не собирался. Но ведь он так сейчас и дойдет ко мне вплотную. Нет уж!..

Я примерился, и тыкнул копьем в сторону Хросскеля. Достать я его еще не мог. Это я так себя храбрил, что-ли… Он приостановился и улыбнулся. Откуда-то справа послышался чей-то густой смешок. Я не видел чей.

Хроскель опустил меч с плеча и теперь нес его опущенным в расслабленной руке. Он чуть сместился вправо от меня. Я снова тыкнул копьем. Спиной я почувствовал пустоту. Как там Лейв?.. Я переборол невыносимое желание обернуться. Тут Хроскель снова придвинулся. Теперь у меня был реальный шанс его достать! Я со всей возможной быстротой выбросил копье вперед, метя ему в живот.

— Хоп! — Хросскель сделал почти танцевальное па, уведя свои потроха от острия, а левая рука его цепко схватила вершину моего копья. Я в испуге дернул копье на себя, но Хросскель просто податливо ступил вслед за мной не отпуская копья. Я рванул сильнее с потягом, и вдруг почувствовал, что комель древка моего копья за моей спиной во что-то стукнулся. Сзади послышался вскрик Лейва.

Полыхнул смех.

— В бою надо бить врагов, а не друзей, скотник! — С веселой презрительной злостью сказал кто-то из них, смутно видимый слева.

На меня накатило отчаянье. Я потянул копье в сторону, пытаясь нацелить его этому Хросскелю в тушу. Это не вышло, я не смог перемочь его руку. Тогда я со всей силы вложившись телом толкнул копьем вперед, надеясь что Хросскель или выпустит копье, или уж я доберусь и хоть как-то стукну его рукой…Хросскель не выпустил копье. Он просто расслабил хват и копье скользнуло в кольце его руки ему за спину. А мне навстречу он лениво вскинул правую руку с мечом. Я резко отшатнулся назад, пытаясь затормозить, увернуться от выставленного мне в грудь острия, на которое я сам же и летел, и выпустив копье, нелепо замахал руками, попятился. Хроскель поднял руку с мечом чуть повыше, делая мне навстречу пару неторопливых шагов, и пока я пятился от направленного в глаза острия, которое не давало мней прийти в равновесие, он споро перехватил поудобнее мое бывшее копье в своей левой руке и вогнал его тупым концом мне же под дых.

— Гхе… Услышал я свой голос, когда воздух вышел из меня, и боль, скрутив меня калачиком швырнула меня на землю, и я завозился по земле в позе младенца в утробе.

— Эрги, — С невыразимым презрением сказал откуда-то сверху Хросскель. — Немощь…

Я барахтался в боли, и одновременно превратившись в одно сплошное ожидающее предчувствие, что вот сейчас куда-то – куда? — в меня вонзиться холодное острие меча. Но я ждал, а острия все не было, а вместо этого я получил тупой удар в бок, уж не знаю древком или сапогом, и я покатился, и боль снова омыла меня. Где-то в стороне коротко вскрикнул Лейв. Я хрипя извернул голову, и увидел. Лейв стоял на коленях, и ножа уже не было у него в руках, — он был криво воткнут лезвием в землю шагах в шести от него. А над Лейвом высился кряжистый мужик с широким лицом, и одной рукой он держал Леёва за волосы, а другой подвел ему меч под подбородок, так что голова Леёва лежала на клинке как на полочке, а лезвие упиралось в шею, где-то в районе кадыка.

Кряжистый мужик посмотрел на Лейва пустыми глазами, и перевел взгляд куда-то в сторону.