Кассандра Клэр - Леди полночь

— Конечно. - Кристина кинула быстрый взгляд на Джулиана и Эмму, а затем повернулась к незнакомцу с улыбкой. — Нам очень жаль, вы неправильно нас поняли.

Лицо Джулиана было мрачным, так же как и у Кристины, направлявшейся на танцпол с человеком, который как бы назвал себя голубым. Эмма сочувствовала своей подруге. Она успокаивала себя мыслью, что если он попробует приставать к ней на тацполе, то Кристина сделает из него мясную нарезку, достав свой нож-бабочку.

— Будет лучше, если и мы тоже продолжим танцевать, - сказал Джулиан. — Похоже, это единственный способ не быть замеченными.

Мы уже замечены, подумала Эмма. Это было правдой: хоть и не было никакой суматохи, когда они пришли, но сейчас много людей в толпе косо посматривали на ребят. Там было довольно много последователей, которые выглядели вполне как люди — и, действительно, Эмма не была полностью уверена в их политике относительно примитивных— но как новоприбывшей, ей казалось, что они все еще были объектами внимания толпы. Конечно, поведение кларнетиста указало насколько.

Она взяла Джулиана за руку и они двинулись в сторону толпы, ближе к концу комнаты, где тени были глубже.

— Наполовину фейри, ифриты, оборотни, - пробормотала Эмма, взяв другую руку Джулиана так, что они оказались лицом друг к другу. Он выглядел куда более взволнованным, чем был прежде, его щечки порозовели. Она не могла винить его за то, что он был нерешительным. Если в толпе их руны будут замечены, то ничего не произойдет. Однако у нее было ощущение, что именно эта толпа была другой.

— Почему они все здесь? Это не просто - иметь Видение, если ты не знаешь, у кого еще оно есть, - сказал Джулиан, понизив голос. — Ты видишь вещи, которые никто другой не видит. Ты не можешь говорить об этом, потому что никто не поймет. Ты должен хранить секреты, а секреты... они разрывают тебя на кусочки. Взрывают изнутри. Делают уязвимым.

Низкий тембр его голоса заставил Эмму вздрогнуть. Было что-то такое в нем, что напугало ее. Что-то, что напомнило ей о ледниках в глазах Марка, отдаленных и одиноких.

— Джулс, - сказала она.

Пробормотав что-то вроде «ничего страшного» он закрутил ее в сторону, затем притянул обратно к себе. Долгие годы практики боевых искусств сделали их идеальными напарниками, в том числе и идеально совместимыми партнерами в танце. Она настолько хорошо знала Джулиана, что с легкостью могла предсказать следующее его движение.

Темные вьющиеся волосы Джулиана были дико взъерошены, и когда он привлек ее поближе к своему телу, то она почувствовала запах его одеколона: пряная гвоздика и едва уловимый запах краски.

Песня закончилась и Эмма подняла голову, чтобы оглядеть толпу. Кларнетист из оркестра наблюдал за ними. И вдруг... он подмигнул. Заигравшая вновь музыка была мягче, медленнее, чем предыдущая. Пары танцевали так, словно магниты, притягивающиеся друг к другу: их руки запутывались в волосах партнеров, покоились на бедрах, а головы были наклонены друг к другу.

Джулиан застыл. Руки Эммы, оставаясь все еще в руках Джулиана, замерли. Они оба остановились, не дыша. Кажется, этот момент тянулся вечно. Глаза Джулса искали ее глаза; что бы он там ни увидел, это подтолкнуло его принять решение. Он взял ее руки в свои и завел их за спину, чтобы она обняла его. Эмма не ожидала такого, поэтому, покачнувшись, ударилась подбородком о его плечо. Неловко. Это была первая неловкая вещь с тех пор, как они стали парабатаями.

Эмма почувствовала его теплое дыхание напротив ее щеки, и его руки, такие теплые на ее лопатках. Повернув голову, она услышала биение его сердца: быстрое и неистовое. Потянув руки вверх, она оставила их на его шее. Джулс был выше нее, поэтому ее руки легко запутывались в волосах на его затылке.

Эмма и раньше прикасалась к волосам Джулиана, она считала их невероятно мягкими цвета теплой осени. Проведя ладонью по их длине, Эмма почувствовала резкий вздох Джулиана.

Подняв глаза, она увидела его бледное лицо, глаза опущены, а ресницы такие длинные и темные, что их тень веером легла на его скулы. Он кусал губу. Он всегда так делал, когда нервничал. Эмма могла заметить вмятины, оставшиеся на нижней губе от его зубов.

Если бы она поцеловала его, то каков бы он был на вкус? Как кровь, или гвоздика, или все вместе? Пряный и сладкий? Горький и горячий?

Эмма заставила себя забыть об этом. Он был ее парабатаем. А парабатаи, если верить закону, - не предназначены для поцелуев.

Джулс опустил руки с лопаток на ее бедра. Она вздрогнула: странное, но приятное чувство. Эмма как-то раз слышала от примитивных что-то о бабочках в животе: она считала это чем-то неприятным, когда чувствуешь, будто кто-то порхает в кишечнике. Но сейчас она чувствовала этих самых бабочек абсолютно везде. Они трепетали на ее коже и под ней, посылая приятные мурашки вверх-вниз по всему телу.