Игорь Осипов - Как я стал боевым магом

Пять или шесть раз останавливались передохнуть. Несколько раз помародерствовали в брошенных магазинах. Брали продукты и теплую одежду. Чем дальше отходили, тем меньше было поврежденных строений.

Один раз наткнулись на непонятную сущность. Она была черная лакированная, как и прочие твари неведомых вторженцев. Только вид не удалось определить. Худая настолько, что, казалось, состояла из одних костей. Длинноногая, пучеглазая. Убили без всяких раздумий.

Шесть часов шли. В самом конце пути человеческие голоса, доносившиеся ветром, придали сил. Казалось, все это вскоре останется в памяти как дурной сон, но жизнь решила по-другому.

– Быстрей! Быстрей! – вдруг заорала Белкина и бросилась вперед.

Мы рванули за ней, пробежав еще метров четыреста. Стала видна позиция солдат. Наверняка это были те, кого мы искали. Нас тоже заметили и замахали руками, отчаянно жестикулируя. Я обернулся и выматерился. По нашему следу шла неприятельская орда.

– Быстрее! – орала Александра.

Последние сто метров мы одолели уже на полном издыхании. В конце концов рухнули на грунт, спрятавшись от угрозы за валом из щебня и мешками с песком.

– Соснов? – подскочил с коротким вопросом какой-то старший лейтенант, схватив меня за плечо.

В ответ я лишь кивнул, дыша как загнанная лошадь. На губах ощутился солоноватый привкус крови. Пот капал с бровей на ресницы и мешал глядеть.

– К бою! Огонь по команде, – донеслось до меня сквозь дикий стук сердца.

Заклацали затворы.

Я огляделся. Около роты солдат занимали места за укрытиями и готовили оружие. Шесть бронетранспортеров повели стволами крупнокалиберных пулеметов в сторону врага. Я отцепил переноску со Светой и приподнялся, выглянув вперед. Там неспешно разворачивались в боевые порядки черные твари. Три бронекабана, около четырех десятков псов и столько же мертвяков. Классика. Вот только ходячие трупы были вооружены огнестрелами. Я поставил барьер, вытянувший из меня почти весь остаток сил. Свой боевой маг у подразделения имелся, да только защита у него была хуже, чем у меня после марша.

Была надежда, что обычная тонкая металлическая сеть «пу́танка» и колючая проволока, прибитые к грунту колышками и разбросанные многочисленными мотками, придержат монстров.

Перейдя на аурное восприятие, я прикусил губу. Каждый кабан генерировал неслабый щит. Такие с наскока не протаранишь. А мертвецов вел сильный дух-некромант. Распутывать клубок нитей контроля придется долго, а система ложных узлов мешала еще больше. Кукловода не вычислить раньше, чем через два-три часа. За это время нас перебьют, тем более что оружие в руках трупов говорило о многом, как и порванный и окровавленный камуфляж на каждом зомби. Некромант был спецом.

– Твою мать! – заорал командир и стал махать кому-то позади строя, чтоб тот немедленно спрятался.

Я обернулся. В двухстах метрах от нас стояла тоненькая фигурка девочки-подростка в легонькой спортивной форме, совершенно не подходящей к такому холоду.

– Беги отсюда, дура! – прокричал старлей.

Я же давно отвык верить глазам и прошелся по биополю, сразу наткнувшись на яркую-преяркую нить чуждой силы, тянущейся от ауры девочки и тающей позади нее.

Сейчас будет крошево. С такой мыслью я вздохнул полной грудью и закашлялся, почувствовав «горящие» легкие. Похоже, что ко всему этому я подхватил еще и пневмонию.

– Почему они не нападают, что медлят? – шумно сопя, спросил Николай.

Он хлопал по карманам, ища завалявшиеся боеприпасы, но таковых уже не осталось.

– Это передовой отряд, – ответила вместо меня Белкина, ощущая в отсутствии радиации дальние подступы, – там за ними еще.

– Сколько? – задал я вопрос, вываливая содержимое презентационного мешка на небольшой пяточок, который я подошвой ботинка очистил от снега.

– Это только пятая часть. Но там еще какая-то ерунда идет. Отсюда чувствую силу. Я такого раньше не чувствовала. Оно совсем чужое.

– Хозяева этой орды? – поинтересовалась Ангелина, снимая фантик с ириски, но ответа не услышала.

Она перехватила хмурый взгляд Кузнецова, уже закинув конфету в рот.

– Не надо так смотреть. Это последняя.

– Как ты жрать можешь? Тут из нас сейчас будут призраков делать, а в перспективе живые табуреты и горшки.

– Да ладно, – отмахнулась Ангелина, – ты главное не сказал. Мы сдохнем, а что потом – это не важно. Потом – это потом.

Я разгребал волшебные плашки и ничего подходящего найти не мог. Заговор для амбара от крыс и тараканов, чары на домашнюю посуду, на удачную рыбалку, для хорошей потенции. Последнее ну очень нужно в окопе перед боем. К черту их. Обойдемся своими силами. Только все выдохлись под ноль. Чародей все же не механизм, да и механизмы от нагрузки могут не выдержать. Нам бы часика четыре отдохнуть, магосхемы на оружие наложить, тогда было бы проще.