Ольга Миклашевская - Люди под кожей [litres с оптимизированной обложкой]

– Она умерла, – наконец отвечает Денис, – впрочем, как и все, кого любят такие, как я.

– Какие? Ты имеешь в виду, бессмертные? А я тоже – такая?

Денис слабо смеется под напором наивных вопросов и чуть крепче сжимает руку жены.

– Ты особенная, – говорит он, – и не только для всего мира, но и для меня тоже.

Ей кажется или в комнате действительно становится теплее?

– Я добрая или злая?

– Дарья, – он поворачивается к ней всем телом и смотрит прямо в глаза, – не бывает добрых или злых, как не бывает правых и виноватых, победителей и проигравших. Бывают только люди. Сложные, непонятные. Когда-то давно я знал одного человека, и он дал мне почитать свою книгу. Там было написано: «Если бы зло исчезло, человеческий дух просто разложился бы». Поэтому все мы злые и все мы добрые.

Дарья наклоняется вперед и носом утыкается в плечо мужа. Она медленно вдыхает знакомый до боли запах его кожи и думает о том, как теперь жить. Когда она была подростком, ей тоже нравились истории про героев, которые открывали в себе сверхспособности или обнаруживали, к примеру, существование магии. Всем им нужны были эти перемены. Только представьте себе Гарри Поттера, выросшего не в чулане под лестницей, а в комнате с двуспальной кроватью и здоровенным окном на полстены. Вообразите, как он получает письмо из Хогвартса, и такой: «Не, сорян, у меня сегодня вечеринка. Мой брателло Дадли обещал познакомить с отпадными цыпочками».

Так и у Дарьи все было нормально! Она думала – нет, она была уверена, – что больше ей ничего не нужно. Ни волшебства, ни выигрыша в лотерею, ни сверхчеловеческой силы. Единственное, о чем она иногда украдкой молилась несуществующему богу перед сном, – это о том, чтобы Денис, Олег и Артур всегда были здоровы.

– Ну что ты, в самом-то деле. – Денис осторожно похлопывает ее по спине. – Такая жизнь тоже не так уж плоха.

– Чем? – всхлипывает Дарья на груди у мужа.

– Хотя бы тем, что мы знаем, зачем жить.

«И зачем живешь ты?» – хочется спросить Дарье, но сил нет. Она не замечает, как засыпает глубоким спокойным сном, и ей почему-то снится мама. Только не эта импозантная дама под шестьдесят, какой она является сейчас, а мама из детства, когда та была молодая и красивая.

Такой, правда, как в этом сне, она не была даже тогда: спокойной, с миролюбивой улыбкой на устах. Эту маму как будто подменили, и новая владелица тела зовет Дарью куда-то далеко, туда, где текут молочные реки и они вдвоем не будут ведать никаких забот.

Дарья уже готова ухватиться за протянутую руку, но вдруг начинает моросить мелкий дождь. Сначала капли лишь слегка колют кожу, но дождь быстро усиливается, и совсем скоро рубашка, в которой она заснула, мокрая до нитки и липнет вплотную к телу.

– Мама?

Но на месте матери уже кто-то другой. Дождь смывает верхний слой кожи, как краску, и на месте воспоминаний о родительнице появляется жуткое существо с красным лицом, чешуйчатым телом и ярко-желтыми змеиными глазами. Только вот смотрит чудовище все тем же знакомым взглядом, таким же, как прежде мать, и протягивает руку.

А потом Дарья разглядывает и хвост – совсем как тот, что видела у своей тени на стене. Длинный такой, с кисточкой на хвосте, как у льва, и бьет по лужам, будто плетка.

Голос все еще мамин:

– Ты ведь знаешь, чувствуешь ведь: обманет. Он тебе что угодно скажет, лишь бы ты за ним шла, как покорная овечка. Ну же, Дашенька, брось ты все это дело, иди со мной. Говорят, двери в Беловодье скоро снова откроются. Хватит строить из себя героя – ты ведь не такая. Ты…

Но договорить мать-монстр не успевает, потому что сон прерывается звоном бьющейся посуды.

– Артур, ну, е-мое! – доносится из кухни голос Дениса. – Просил же не бегать! Вот, разбили любимую мамину тарелку.

Дарья ошарашенно моргает, пока глаза окончательно не привыкают к темноте, и только затем заставляет себя привстать. После того как она заснула, Денис накрыл ее шерстяным пледом и выключил фильм. На журнальном столике перед диваном на дне прозрачной миски сиротливо тоскуют остатки попкорна.

Скинув с себя покрывало, Дарья на ощупь ищет тапочки. Как обычно, второй тапок загнали куда-то под диван, и приходится изрядно повозиться, чтобы его достать, да еще и с единственным источником света – слабым отсветом кухонной лампы.

Она входит на кухню как раз тогда, когда Денис бережно собирает с пола несколько крупных осколков. Их глаза встречаются, и он даже тепло ей улыбается. Дарья не может удержаться от ответной улыбки.