Игорь Немировский - Поиск Патриарха [СИ]

— Впечатляет, — оценил Эрик.

— Благодарю, князь, — кивнул в ответ Вольф. Под его взглядом алая плоть стянулась воедино — но оставалось её совсем немного, и шериф это видел: — Нового удара мне не сдержать.

— Знаю, — коротко бросил владыка Праги и резко развёл руки в стороны.

Все стоящие вокруг вампиры, исключая занятого собственными чарами Рауля, потрясённо уставились на него. Кто-то выругался, остальные не могли выдавить ни слова.

— Это… он? — переборов изумление, спросил Вольф.

— Да, — Эрик едко усмехнулся. — Это «Сон безумия».

— Я думал, его на самом деле не существует.

— Многие так думают, — князь не скрывал издевательских ноток в своём голосе.

— Почему вы сразу не применили?..

— Применил как только сумел. Но нам это мало поможет — «Сон» не спасёт от «Радужного прибоя», это лишь передышка. Будем надеяться, твой учитель знает что делает.

— Он сказал, что сможет справиться. Значит — сможет, — отрезал Вольф, и в его словах сквозила непоколебимая уверенность.

— Не сомневался, что ты скажешь нечто подобное, — подчеркнув слово «ты», хмыкнул князь.

Следующей волны они не заметили, но Эрик знал: её цвет был голубым. Противоестественное марево возведённых им чар не пропустило удара, хоть и поблёкло, а рябь бушующего безумия ослабла. Реальный мир ещё не проступил сквозь неё, но он уже был совсем не так далёк, как несколько мгновений назад.

«Сну» долго не выстоять.

Эрик взглянул на Рауля. Тот продолжал произносить напоенные магией фразы, ничего не значащие… и одновременно наполненные глубоким смыслом. Невозможно определить, сколько пройдёт времени до момента, когда лорд завершит свои чары. А отвлекать его от их создания — не самая удачная идея.

Оставалось держаться.

… Зелёный. Его они увидели. Приглушённая, но явственная вспышка ярко-салатового света полыхнула по другую сторону отгородившей их от реальности невозможной завесы сумасшествия — и та померкла, став почти полностью прозрачной. Но не исчезла и не прорвалась.

— Вольф!

— Вижу, князь. Попытаюсь, — шериф взмахнул рукой.

Подчиняясь жесту, алая плоть, порождённая его чарами, раскинулась куполом над их головами, укрепляя защиту «Сна безумия». Красные блики смешались с хаотичными переливами всех существующих и когда-либо существовавших оттенков, каждый из которых был мутным подобием себя самого. Сангинис объединился с Сомниумом в противостоянии наследию древних.

Пусть сильно повреждённые, балансирующие на грани стабильности — но формы обоих стоящих сейчас между объединёнными силами атакующих и «Радужным прибоем» заклинаний оставались высшей магией. Учитывая это, Эрик решил, что один удар они выдержат.

Один удар. А дальше?..

Времени придти к какому-то решению князю не хватило.

… Жёлтый. Цвет осенних листьев, цвет песка и ночных окон, за которыми кипит жизнь несмотря на поздний час, — на миг он затопил мир, заставил всё вокруг померкнуть, уступая ему место… Последовавший за этим удар смёл поддерживаемую двумя Старейшинами защиту, от неё не сохранилось даже воспоминаний. И рассеялся, бессильный причинить вред.

Новый порыв горячего ветра взметнул пепельные волосы Эрика.

Пражский владыка скрипнул зубами. Промежутки между атаками становились короче с каждым разом, защиты нужного класса не создать за столь ничтожный срок. В мыслях пролетал ворох названий, сотни чар, тысячи вариаций заклятий — и ничего такого, что было бы сейчас полезно. Резервов не осталось.

Вольф резко обернулся к нему:

— Князь, что ещё можно сделать?

— Не знаю. Обряд провести не успеть. Все способные сдержать волну «Прибоя» заклинания я использовал.

— Примените «Сон безумия» снова!

— Бесполезно. Одна и та же защита не подействует дважды, — Эрик опять бросил взгляд на Рауля и, не заметив перемен в его поведении, начал создавать «Стену Второго Царства», хотя знал, что в этом уже нет никакого смысла. — Если твой учитель не поторопится…

… Оранжевый.

… Белый.

За мгновение до удара, в миг, когда гибель казалась неотвратимой… в последний момент Зимний Лорд выставил перед собой раскрытую ладонь — и «Радужный прибой» разбился об неё, словно о скалу. Порождённый Раулем белый свет затмил оранжевый, вытеснил его из реальности, уводя удар прочь. Стягивая на себя все силы, что парижане обрушили на нападавших. Без остатка.

Эрик чувствовал колоссальной сложности колдовское возмущение, в котором причудливо переплелись Сомниум, стихийная магия… и элементы, не относящиеся ни к одному из известных князю разделов магии. Элементы, весьма характерные для заклятий того, кого вампиры испокон веков называли предателем.