Карина Хелле - Прах к праху

— Погоди.

Мы оглянулись, и он слабо улыбнулся.

— Погоди, — повторил он. — Не уходите. Нужно многое… объяснить. Поговорить о многом. Маргарет не знает, — его лицо исказилось от паники, словно он тут же пожалел об этом.

Но я пожал плечами.

— Не переживай. Мы ей ничего не скажем. Если хочешь скрывать, я тоже так могу. Это я умею, — это не было вежливо, но я колол его, где мог.

Он быстро кивнул.

— Спасибо, — сказал он. — Я ошибался в прошлом, — он робко улыбнулся мне. — Но ты не ошибка, Деклан. Были другие ошибки. Я многое хотел бы забыть. Но не тебя. Не было и дня, чтобы я не думал о тебе, — он замолчал и добавил позже. — Или о Майкле.

Я впервые видел, чтобы родители говорили о Майкле так. Отец произнес его имя со страхом. Все это время я думал, что это меня они не хотели. Все это время я терзал себя.

— Когда я услышал о Регине, — тихо сказал он, глядя на цветы на крыльце, — я хотел связаться, что-то сказать. Но боялся. Не знал, как справиться с вами. Боялся все испортить.

Я знал, что он хотел сказать — он не знал, что с ним сделают за то, что он бросил семью.

Я подавил обиду пока что и резко кивнул.

— Понимаю, — сказал я. — Все вышло неплохо.

— А Майкл?

— Это другой разговор, — сказал я и взглянул на Перри. — Нам пора.

Она кивнула и улыбнулась с опаской моему отцу.

— Была рада знакомству. Она пошла по ступенькам, он окликнул ее:

— Погоди, Перри тебя зовут? — она кивнула, он посмотрел на меня. — Когда у вас свадьба? Она же твоя суженая?

— Не знаю, — сказал я. — Скоро, наверное.

Он задумался. Чем больше я смотрел на него, тем больше вспоминал жизнь, что когда-то была, куда я не хотел возвращаться. Я не мог простить отца за то, что он сделал, я не мог так сделать, как он. Но он не был виноват во всем. Мама и Майкл все равно так закончили бы, я был уверен. Я все равно видел бы призраков. Такой была жизнь, так она порой издевалась.

Но был ли я готов вернуть его в свою жизнь? Это я пока не знал. Но хорошо, что я сам мог это решать.

— Я пришлю приглашение, — сказал я. — Тебе решать, захочешь ли ты прибыть. Это будет в Сиэтле, — мы с Перри это хотя бы обсудили.

Он был рад, расслабился. Я кивнул ему, не собиралась звать его папой, и поспешил за Перри по лестнице.

— Был рад встрече, — сказал отец вслед, словно вспомнив.

Мы с Перри в унисон подняли руки. Я выждал, пока мы не ушли от его дома, и слезы покатились из глаз. Я не жалел о том, что мы сделали, но все эти годы веры, что отца нет, оставили след. Я плакал из-за страданий, из-за того, что он еще жил и наслаждался жизнью, из-за гнева, что вел меня дальше. Я всегда хотел, если честно, чтобы папа посмотрел на меня с гордостью, и хотя я увидел его сегодня, этого не произошло.

Но я плакал недолго. Я же мачо. Пара мужских слез, и Перри отвлекла меня влажным поцелуем.

— Дональд Трамп назвал в честь себя лодку? — спросила она, чтобы поднять настроение.

Я пожал плечами.

— Не знаю, наверное. Трамп.

— Может, то была лодка «Вы уволены».

— «Неудачник III».

Мы шли к Манхэттену и придумывали названия несуществующей лодки Дональда Трампа.

— Хочешь прокатиться на карете? — спросил Декс, мы шли по Центральному парку. — Я могу скормить лошади банку бобов.

— И что тут хорошего?

Он пожал плечами.

— Это будет забавно. Забавно — это хорошо.

Казалось, чем больше Декс смеялся, тем лучше справлялся со смертью Максимуса. Конечно, могло помочь и то, что встреча с отцом прошла лучше, чем ожидалось. Я так думала. Кертис О’Ши был стариком с сожалениями, и для него плюсом было увидеть сына. Я не ждала, что они будут так звать друг друга, но это было хорошее начало, даже если оно никуда не привело.

Я вздохнула, грудь вдруг сдавило.

Декс сжал мою руку, теперь усиленно переживая.

— Что такое?

Я покачала головой, не зная, почему было так сложно дышать.

— Мне нужно присесть, — я прошла к ближайшему дереву и опустилась возле него на траву.

Декс присел рядом, держал меня за руку.

— Перри. Мне звать на помощь?

Я покачала головой. Казалось, это была паническая атака, но я не паниковала. Может, горе добралось до меня.

— Я в порядке, — я все еще тяжело дышала. — Просто…

Я хотела сказать, паническая атака, но закричала. Просто закричала. Мужчина в костюме стоял в паре ярдов на лугу спиной ко мне. Костюм был чистым и темным, а его волосы — темнее. Его ладони были копытами.

Мой мир стал туннелем, и мужчина в конце обернулся. Я увидела его неописуемое лицо зла, черные когти вдруг появились в моей голове. Я ощутила их за глазами, в легких, они тянули меня за вены и артерии. Тьма была во мне, терзала и заставляла кричать.