Карина Хелле - Прах к праху

Он кивнул, не радуясь новой кличке.

— Откуда ты знаешь? — спросила я. — Давно? — я вспомнила свою одержимость, ощутила гнев. — И не говори, что ты знал, когда я была одержима!

— Перри, — мягко сказал Максимус, — я не слышал тогда твои мысли. Этого не было, пока ты не вошла в Вуаль, и я уловил тебя. Ты помнишь Вуаль? Как Декс тебя вытащил? Тебе не стоит возвращаться туда. Если бы Пиппа хотела…

— Заткнись, — оскалилась я. — Что ты о ней знаешь? Как ты смел все скрывать!

— Я не скрывал, — быстро сказал он. — Декс знает.

Мои глаза расширились. Я нахмурилась.

— Что? — проревела я, вскочив, холодный кофе плескался в стаканчике. — Декс знает?! С каких пор?

Он испугался на миг, но уверенно ответил:

— С Нового Орлеана.

Я не успела обдумать это, понять, что Декс скрыл это от меня, Ада сказала:

— И что Декс знает? — спросила Ада. — Что ты слышишь мысли Перри? Знаешь о Вуали? Что еще? — она прищурилась, склонилась ближе. — Кто ты, рыжий фрик?

Стыд отразился на его лице.

— Я — Максимус Джейкобс. Смертный, как вы обе.

— Смертный? — повторила я, это странно звучало. Все было странным.

Он кивнул.

— Да. Но, как ты догадываешься, так было не всегда.

— Я не об этом догадывалась, — отметила Ада.

Максимус посмотрел на меня.

— Ты помнишь своего Джейкоба, да?

Своего Джейкоба. Растрепанные волосы, рана, не человек. Он сбил меня в пятнадцать, что перевернуло всю мою жизнь.

— Как я могла забыть? — стоп. Откуда он знал?

Он вскинул брови, но я не понимала.

— Ну, — сказал он, — я был Джейкобом Декса. А до этого — другого человека. А потом — у Розы.

— Розы? — безумие. Я чуть не рассмеялась. — Так Декс… погоди. Он знал? Должен был.

— Нет, — он покачал головой. — Не знал. Потому он, ну, запутался в жизни, полагаю.

— Он был в психушке, — гнев вскипал снова. — Ты упек его туда.

— Нет, — резко сказал он. — Нет. Я пытался помочь Дексу, правда. Но не выдержал это, не выдержал его. Тебя там не было, ты не поймешь.

— О, я понимаю. Он переспал с твоей девушкой, и ты вдруг перестал ему помогать. Да?

— Перри, прошу, это в прошлом.

Я закатила глаза.

— Конечно, Декс ненавидел тебя.

Он вздрогнул, как от боли.

— Он не знал.

— Мог догадываться. Что ты помогал ему, а потом бросил его, — я попыталась порезать его словом.

— Я ушел помогать, кому мог, — сказал он. — Я был нужен Розе.

Я ощутила укол вины от ее имени, хотела спросить, как она. Она была почти в коме после стычки с королевой вуду. Но это вопрос на другой раз. Теперь я едва могла выдержать слона в комнате.

— Все это время, — медленно сказала я, — с начала. Ты знал, ты верил. И врал.

— Я делал то, что должен, — сказал он. — Чтобы защитить тебя, себя и Декса. И то, как все работает.

— Ты знал, что я была одержима, но поддерживал моих родителей, — кипела я. — Словно я была безумна.

— Выбора не было, твои родители не поверили бы мне, — он вскинул руки. — Не тогда.

Я покачала головой, не понимая. Он все время знал, верил. Вдруг все встало на места. Я посмотрела на свои ладони, поняв, что ободрала кутикулу до крови.

— И что теперь? Ты смертный?

— Верно, — сказал он. — Я ушел. Ради Розы. Отдал все.

— Сейчас?

— Годы назад. До нашего расставания.

— И ты знал, что так будет с Дексом!

Он сжал губы и сказал:

— Нет, я не представлял этого. Я говорю правду, я в смятении, как ты. Я не знаю, где вырос Декс, у меня не было этой информации, а узнать теперь я не смогу. Я как ты, знаю не больше. Веришь или нет, я хочу найти его, как и ты. Я переживаю за этого дурака.

Мы притихли, тишина словно охватила весь город. Ада хлопнула в ладоши и сказала:

— Некоторые отдают девственность ради отношений. Ты отдал бессмертие. Сильно.

Он пожал плечами и потер рукой подбородок.

— Ага, и это того стоило. Роза со мной. Ей лучше, она меня вспомнила. Мы со многим боролись в последние два месяца, было страшно какое-то время, но мы там, где нам нужно быть. Мы — дом друг для друга. Перри, знаю, у вас с Дексом так же. Потому мы найдем его. Иначе все будет не так в этом мире.

— Так пусти меня в Вуаль, — заявила я.

Он склонил голову и смотрел на меня.

— Твоя храбрость восхищает, юная леди, но глупость — нет, — я открыла рот, чтобы возразить, но он продолжил. — Не мне говорить тебе, что делать. Просто я — друг, что немного знает. Это будет ошибкой. С каждым походом туда ты возвращаешься с чем-то. Или ослабляешь Вуаль, или себя. Порой становишься сильнее. Но силы, что ты не знаешь, становятся слабостью.