Пол Рудитис - Надвигающаяся буря

— У нас остались считанные минуты, — заявила она. И все быстро пошли к каменному кругу.

Пайпер помогла встать Лео, пришедшему в себя после того, как его сердце поразил ток, и он присоединился к остальным, разглядывавшим каменный круг.

Круг Гейи представлял собой простое возвышение, сделанное, видимо, из гранита. В нем вырезана пятиконечная звезда-пентаграмма.

— Каждый из нас должен взяться за одно ее острие, — наставляла Мюриель, проверяя, держат ли Владыки в руках символические атрибуты — меч, жезл, кубок и монеты. — Рафаэль берется за верхнее левое острие, а Габриелла — за нижнее левое. Тайлер, деточка, ты встанешь справа, рядом со мной. Берись за нижнее острие, а я вот за это.

Все заняли свои места у звезды.

— А как с верхним острием? — спросил Тайлер.

— Хороший вопрос, — ответила Мюриель. — Это острие предназначенно для Духа Стихий.

— Минуточку, — остановила ее Пейдж. — Какого Духа Стихий?

— Это самый сильный Владыка Стихий, — объяснила Мюриель. — Это он держит все стихии вместе: Человеческий Дух.

— О чем ты говоришь? — Пайпер взглянула на часы и увидела, что до полночи осталось всего две минуты. — Ты ничего не говорила о поиске Человеческого Духа.

— Не было надобности. Рядом с вами весь день находится очень сильный Человеческий Дух. Единственный среди нас человек во всех отношениях... Деррил, пожалуйста, займи свое место у верхнего острия, — распорядилась Мюриель.

— Не понимаю, о чем вы говорите, — отозвался Деррил, буквально пятясь от круга.

— Ты — единственный из нас, у кого нет никаких сил, способных подавить всю мощь человеческого духа. Послушайте, нам некогда обсуждать это. Время истекает. — Мюриель указала на верхнее острие звезды.

«Ничего не понимаю, — думал инспектор. — Мне предстоит участвовать в этом ритуале? Я здесь лишь потому... собственно, почему я здесь?»

— Тебе надо лишь встать сюда и принять участие в ритуале. Ведь это не так уж трудно! — воскликнула Мюриель.

«Нет, это очень трудно», — пронеслось у него в голове.

— Мюриель, почему в папке Кристофера ничего не говорилось о Духе Стихий? — заинтересовалась Пайпер, и Деррилу показалось, что она просто затягивает время, чтобы до него дошло — без его участия ритуал не может состояться.

— В обязанности Огневержца не входит розыск Духа Стихий, — терпеливо объяснила Мюриель. — Наоборот, как раз Дух и найдет Огневержца.

«Что ж, с формальной точки зрения я должен был найти Огневержца, — подумал Деррил. — И у меня на это ушло не очень много времени».

Инспектор посмотрел на меч, кубок, жезл и монеты, лежавшие у ног Владык Стихий.

— Но у меня нет символа собственной силы, — напомнил он.

— Нет, у тебя он есть. — Мюриель сошла с камней и подошла к Деррилу. — Твой символ — сердце. — Она спокойно подвела Деррила к предназначенному для него месту. — А теперь давайте начнем.

Деррил не знал, что должен делать, просто следовал примеру остальных и, когда Владыки Стихий взялись за руки, взял руки стоявших от него по бокам Габриелям и Тайлера.

— Тайлер, — произнесла Мюриель.

— Сейчас? — спросил тот.

Она улыбнулась и кивнула ему в знак согласия.

Тайлер закрыл глаза, и посреди круга вспыхнул огонь, он не был большим, но языки пламени поднимались высоко, что явно соответствовало уровню волнения Тайлера. Когда он успокаивался, языки пламени чуть-чуть стихали.

— Повторяйте за мной, — спокойно и очень серьезно сказала Мюриель:

— Хранители Севера, Запада, Юга и Востока...

— Хранители Севера, Запада, Юга и Востока...

...соединитесь вместе в духе этого круга...

...соединитесь вместе в духе этого круга...

...и принесите мир...

— И принесите мир... Успокойте ветры, задержите дожди, укротите огонь и дайте Земле отдохнуть. В сию Ночь Эола в этом Круге Гейи мы молим вас забрать вашу силу, используя наши способности.

Все говорили в унисон до тех пор, пока не закончилась устная часть ритуала. Деррилу было странно, что он произносил слова, какие никогда раньше не слышал, однако все казалось таким естественным. Он чувствовал, как по кругу энергия перетекает от Тайлера к нему, а затем к Габриелле.

Энергия, меняя цвет, совершила три круга, затем вырвалась из Владык Стихий и исчезла в огне в центре круга. Огонь потанцевал перед Владыками Стихий и Деррилом, взорвался и, ярко сверкая, устремился к небу. Только луна освещала опушку.

— На Земле воцарился мир, — торжественно произнесла Мюриель.