Пол Рудитис - Надвигающаяся буря

— Я начал орать, но подумал, что этот парень может быть демоном, и мне не хотелось, чтобы Мария и Стивен... то есть мама и папа... пострадали. Поэтому я... — Тайлер умолк.

— Ничего страшного. — Пайпер обняла мальчика. — Нам ты можешь сказать.

— С тех пор как я переехал к родителям, — продолжил он, — у моей постели постоянно находится бейсбольная бита.

— Эй, бейсболист, я могу тебя кое-чему научить, — подбодрила его Пейдж. — Я играю центральным нападающим в команде по софтболу.

— Не думаю, что он приобрел биту ради этого, — сказала Пайпер. — Ты ведь взял ее, чтобы защищаться от демонов, правда?

Тайлер кивнул головой и стал рассказывать дальше:

— Демон уставился на мои руки. Он не глядел мне в лицо. Я протянул руку, схватил биту и ударил его по голове.

— Гол! — рассмеялась Пейдж.

— Он вроде как упал. Но не совсем. Он нетвердо держался на ногах. Я выпрыгнул из кровати, но он преградил мне путь к двери. Поэтому я открыл окно, спустился по дереву и бежал, — закончил Тайлер.

— Всю дорогу до нашего дома? — спросила Фиби. — Это же больше мили!

— Это не так далеко, — возразил Тайлер.— Я знаю, что демон гнался за мной, но уверен — мне удалось убежать от него. Мне пришлось затаиться и убедиться, что он потерял мой след.

Тайлер посмотрел в окно, проверяя, нет ли поблизости демонов.

— Я уверена, что он потерял твой след, — уверенно сказала Пайпер. — Иначе тебя схватили бы еще до того, как ты вошел в дом. Здесь ты в безопасности.

— Первым делом надо дать знать твоим родителям, что ты здесь, — стала размышлять Пейдж.

— Этого нельзя делать, — перебила ее Фиби. — Если об этом узнают газеты, то сюда заявится десяток репортеров. Добавьте к этому полицейских и, возможно, даже агентов ЦРУ. Не понимаю, как можно сообщить родителям, не привлекая внимание к нашему дому.

— Пожалуй, нам следует в первую очередь выяснить, кто его преследует, — вступил в разговор Лео. — Разобравшись в этом, мы сможем отвести Тайлера домой.

— Скорее идем в пещеру летучих мышей, к «Книге Теней». — Пейдж встала, за ней поднялись и все остальные.

Пайпер взяла Тайлера за руку; выходя, она бросила прощальный взгляд на пустую плиту — сегодня вряд ли удастся вернуться к стряпне. Все уже преодолели первый пролет лестницы, как в дверь позвонили.

Все застыли.

— Ничего не поделаешь, — вздохнула Фиби. — Вы поднимайтесь на чердак, а я пойду открою дверь.

Пайпер, Лео, Пейдж и Тайлер стали подниматься вверх, а Фиби начала медленно спускаться вниз. Она посмотрела в окно, давая своим время беспрепятственно пройти на чердак, и увидела, что у двери стоит Деррил Моррис. Фиби буквально вздохнула с облегчением и пошла открывать ему дверь.

Моррис собирался позвонить еще раз, но увидел во дворе машину Пайпер и подумал, что сестры, скорее всего, дома, если только не перенеслись куда-нибудь. Он все еще не мог привыкнуть к их способности возникать в любом месте города. Заметив смотревшую в окно Фиби, инспектор сообразил, что они или на чердаке, или еще где-нибудь и поэтому не открывают дверь.

— Привет, Деррил, — сказала Фиби, впуская Морриса.

— Доброе утро, Фиби, — ответил тот. — Надеюсь, я не помешал?

— Нисколько. — Фиби широко улыбнулась ему.

Не надо быть детективом, чтобы догадаться, что она чем-то занималась, когда он позвонил в дверь. Хотя Моррис был хорошо осведомлен о таинственных занятиях Зачарованных, но те все равно неохотно вовлекали инспектора в свои дела.

— Что же тебя привело к нам в субботу? — поинтересовалась Фиби.

— Фиби, я задам тебе вопрос прямо сейчас, но знаю, что ты ответишь «нет». Хорошо? — усмехнулся Моррис.

Фиби вопросительно посмотрела на него:

— Хорошо.

— Так вот, я занимаюсь делом о пропавшем ребенке, а во время расследования всплыло имя твоей сестры. Тебе ведь в последнее время не случалось встречать Тайлера Майклса?

Фиби посмотрела на Деррила и не ответила.

— Ладно, ты отвечаешь «нет», — сказал Моррис, словно ей нужна была подсказка.

Фиби легко могла ухватиться за эту под-сказку, но врать Моррису ей было неприятно — инспектор рыскал по всему городу в то время, как мальчик находился двумя этажами выше.

— Деррил, —произнесла она тоном, по ко-торому можно было догадаться, что он сейчас услышит нечто. — Я бы с удовольствием сказала «нет» — то, чего ты от меня ждешь... — Фиби выдержала, по мнению Деррила, слишком долгую паузу.

— Но?

— Но он наверху.

Моррис взглянул на лестницу и понял: Фиби сейчас подтвердила то, что он ожидал услышать с самого начала.