Джефф Мариотт - Выживает сильнейший

Сестры бросились следом. Они понимали, что эта тварь очень велика, раз смогла с такой легкостью прикончить Мег. Им приходилось сражаться и с более крупными существами, но этот был как-то особенно огромен.

Уже через мгновение сестры ощутили горячее зловонное дыхание демона. Они встали прямо перед ним, загородив дальнейший путь. Трудно сказать, с какой силой им придется сразиться. Но Сила Трех должна была во что бы то ни стало защитить всех, кто попал сюда не по своей воле.

— Вы всерьез пытаетесь меня напугать? — спросил демон хорошо поставленным актерским голосом.

— Может быть, мы не так велики, как ты, но достаточно сильны, — ответила Фиби. — Попробуй напасть — и убедишься сам!

Тварь кинулась к ней с неожиданной легкостью и проворством. Фиби увернулась, но зловонное дыхание все же коснулось ее. Тогда она сжала шипастые руки демона изо всех сил. Ей захотелось вскрикнуть от боли, а демон как будто ничего не заметил. Фиби отскочила в сторону, видя, что его третья рука изготовилась для удара. Взмыла в воздух и нанесла мощный удар ногой. Но тварь даже не покачнулась.

«Плохи дела, — подумала Фиби. — Этого демона не победишь обычными средствами».

— Попробуйте снова применить магию! — донесся голос Лео. — Используйте Силу Трех!

Обернувшись, она увидела, что он спешит к ним вместе с Деррилом.

— А что мы, по-твоему, делаем? — ответила Фиби, уворачиваясь от очередного удара. Несколько кресел взлетело в воздух, а на нее уже нацелилась еще одна могучая рука. Ведьма вновь успела увернуться, нанесла очередной бесполезный удар и кинулась к сестрам.

Они тоже не сидели сложа руки. Было ясно: как только демон доберется до неподвижно стоящих женщин, начнется нечто неописуемое. Сестры соединили руки. Как же приятно было вновь ощущать теплые ладони Пайпер!

— Сила Трех! — произнесли Зачарованные негромко.

— А что будем делать-то? — спросила Пейдж.

— Я кое-что придумала, — ответила Пайпер и начала читать заклинание. Сестры подхватили его за нею, чувствуя, как возрастает их общая сила.

Демон замер на месте, немного не дойдя до ближайшей группы застывших женщин. Потом испустил душераздирающий вопль, от которого сестрам захотелось зажать уши, но все-таки не исчез. Фиби увидела, что Пейдж достает пузырек с зельем. Она обладала твердой рукой и острым зрением. Пузырек сверкнул на фоне синего неба.

Как только он ударил демона, в воздух поднялся сноп зеленого пламени. Прокатилась волна зловония, а демон завопил и стал бледнеть.

— Поскольку мы не знали, с чем придется иметь дело, я взяла универсальное средство, — объяснила Пейдж, доставая еще пару пузырьков. Их метнули сестры.

Демон снова завопил, вспыхнув еще и синим, и красным пламенем. Его крики так и звенели в ушах. Когда огонь погас, твари уже не было. Фиби почувствовала, что сестры снова взяли ее за руки.

— Хороший бросок, Пейдж, — похвалила Пайпер сестру.

— Ага, — согласилась та. — Я бы сказала, совсем неплохой.

— У тебя все получилось, — добавила Фиби.

Сестры радостно улыбались. Лео, приблизившись к ним, положил руки на плечи Фиби и Пайпер.

— Да, у нас получилось почти все, но придется сделать еще кое-что... — сообщил им Лео.

Пайпер сохранила самое смутное представление о прошедших днях, но была несказанно рада вновь вернуться домой. Она как будто бы совершила кругосветное путешествие, длившееся несколько месяцев. А ведь ей никогда не приходилось путешествовать без сестер и Лео. Дома все было знакомым и уютным. Оказалось даже, что канализацию в клубе починили, чему Пайпер несказанно обрадовалась.

Время, проведенное под контролем Мег, осталось забытым сном, из которого вспоминались временами лишь отдельные обрывки. Она не могла вспомнить Мег, даже увидев ее лицо на плакатах и обложках книг.

Родные наперебой рассказывали ей о случившемся. Пайпер верила им, но в ее голове как-то не укладывалось, что это произошло именно с ней. Единственное, что осталось ей на память, — так это уверенность в себе. Она чувствовала себя лучше и морально, и физически, чего уже давно не наблюдалось. Если это было случайным подарком от Мег, то Пайпер была благодарна ей.

Надо признать, что некоторые методы покойной все-таки были полезны. Жаль только, что она связалась с демоном. Впрочем, Мег даже не знала, какова его настоящая цель. Он будто бы загипнотизировал ее, точно так же, как она — всех остальных.