Юлия Ламичева - Пастухи призраков

Рома сглотнул.

— Я похож на человека, склонного к размножению?

— Как сказать. Раньше ты был похож на жертву… размножения, я была уверена, что тебя из той мансарды вынесут вперёд ногами, и то крышу придётся снимать. Ты сильно изменился, Ром.

— Научился ценить время, прости за банальность. Одно дело умозрительно понимать, что жизнь — не потом и когда-то, но прямо сейчас, и совсем другое — лично убедиться, что потом может ничего и не быть, что, всякий раз, ложась спать, рискуешь проснуться только для того, чтобы немного побарахтавшись в зелёной луже, о да, испытывая неземной кайф, кто спорит, слиться со вселенной в первозданном экстазе. До сих пор зелёный не выношу.

— Зря ты так. Таять в зелёном довольно приятно, забыл? — съязвила Лена.

— Насколько мог, забыл, но вспомню обязательно. Когда наиграюсь. Важно знать, что из игры есть выход, и хоть примерно представлять, какой. Но сначала я хочу ознакомиться с достопримечательностями, а ещё хочу что-нибудь успеть, даже если этим «чем-нибудь» будут комиксы. Мой эквивалент размножения. — Рома замялся, посмотрел на Лену искательно. — Ты так и не сказала, что сделала с сумкой. Сюда привезла?

— Выкинула. Ты чего такую физиономию скорчил? Воняла жутко, вот и выкинула. В мусоропровод. Да она гнилая вся была!

— Но…

— Отлезь! Всё ведь нормально, жалоб нет? Вот и славно, расслабься.

— После всего, не знаю, что ты сейчас собой представляешь, а, тётя Лена?

— Могу документы показать! — немедленно ощетинилась она. — Паспорт, рабочая виза… что конкретно интересует? Помощник по уходу за собаками в питомнике «Сан…»

Он продолжал смотреть на неё жалобно, совершенно по-щенячьи. Лена дрогнула.

— Знакомая птичка? — чуть заметно, кончиками рта улыбнулась она и кивнула в угол, чуть более тёмный, чем прочие углы.

В полутора метрах над полом висела клетка, просторная, несколько вычурно-антикварного вида. Едва Рома успел разглядеть силуэт ворона, ветер раскачал фонарики, и в углу обнаружился плетёный комодик с забытым Нюсей мячом. На большом пальце Роминой ноги чёрной снежинкой таяло перо. Рома отдёрнул ногу, сандалий загрохотал вниз по лестнице.

— Ну, на самом деле ты видел нечто вроде метафоры, — потянулась за новой кистью винограда Лена. — Ворон не относится к существам, находящимся где-то и когда-то. Если у него и есть клетка, то это я.

Вокруг развешанных на веранде фонариков вились не то крупные мотыльки, не то мелкие летучие мыши, за соснами ворочал мокрой тушей океан. Под крышей сложенного из тех же камней, что и скалы, маленького домика лежала девочка Нюся, укутанная в лоскутное одеяло, притиснутая к стене тушкой ротвейлера, попа к попе, ручка мусолила собачье ухо. Этажом ниже спал Рома в обнимку с Викой и видел во сне длинный комикс, где фигурировали вороны, китайский монах и красавица с глазами размером с чайную чашку. В «сундуке» на холме пили валерьянку Наталья Викторовна и её муж Игорёчек (копить на квартиру оставалось недолго). Храпел перед телевизором гоблин Габриэль, и четыре испанских мастиффа сопели вокруг него.

Девочка Нюся чмокнула в лоб Габриэля — ишь недовольный какой, чего гостей не любит? Сидели бы все и ели мороженое. По очереди почесала животы собакам, чтобы им приснилось что-нибудь хорошее. Собачьи души благодарно повиляли ей хвостами. Облачком перенеслась к подоконнику, свесила ножки сквозь стекло. В её молчаливо-зелёном блистающем мире под холмом, между оливковых деревьев, стелился волк тенью чуть более тёмной, чем деревья ночью. Следом тяжело переваливалась Фанта. Мама сидела верхом на волке, серебристый шнур соединял её и волка — ни за что не порвётся, Нюся пробовала.

Сейчас к морю, а потом в горы. Лена почувствовала, как волк вежливо приготовил для неё местечко под призрачной шкурой, а лапы его зудят в предвкушении. Средь небес трепетал ворон, чуть более чёрный, чем дырка из-под Луны.