Кассандра Клэр - Королева Воздуха и Тьмы

Кристина начала смеяться, и на мгновение, под ее тихой грустью, Эмма увидела девочку, которой она, должно быть, была в Мехико, когда была ребенком, бегала с братьями Розалес и попала в беду.

Она не смогла сдержать улыбку. Жаль, что я не знала тебя тогда, Тина. Я надеюсь, что мы будем друзьями всю нашу жизнь.

Но Кристина улыбалась, и Эмме не хотелось нарушать ее хрупкое хорошее настроение грустью. — Пошли, — сказала она, хватая пару сандалий. — Давай спустимся на пляж.

* * *

С помощью Рагнора и Катарины песчаная полоса побережья ниже Института была заблокирована для их частного использования, область была окружена зачарованными знаками, утверждающими, что пляж закрыт из-за ужасного заражения песчаными крабами.

Магнус также наложил заглушающие заклинания, которые заглушили звуки дорожного движения с шоссе. Эмма знала, что он не был вовлечен в погоду, но это было почти так, как если бы был: прекрасный день, небо голубое и глубокое, волны как голубой атлас с золотыми нитями.

Сумеречные охотники и жители Нижнего мира усеяли пляж, все вверх и вниз по изгибу золотого песка, окруженного камнями. Алек, высокий и красивый в свитере цвета слоновой кости и черных брюках, помогал Катарине и Рагнору накрывать столы с едой. Эмма заметила, что его руки слегка дрожат, когда он расставлял тарелки и палочки для еды. Магнус собрал пельмени со всего мира — китайские цзяоцзы, японские Гезы, польские сырные пироги, маслянистые русские пельмени, корейские манду. Рагнор снабдил детей бутылками смехотворно дорогого вина от своего любимого аргентинского винодела, а также французской газированной водой и яблочным соком. Катарина создала фонтан швейцарского шоколада, который уже привлек внимание Макса и Рафа. — Прочь «пальцы в песке» от шоколада, — говорил им Магнус. — Или я превращу вас обоих в морских губок.

Кристина вместе с братьями Розалес направилась вниз по пляжу, чтобы догнать Марка, который сидел в одиночестве на песчаном холмике, устремив взгляд вдаль. Эмма наклонилась, чтобы зашнуровать сандалию. Когда она выпрямилась, появился Джулиан, его джинсы были закатаны до колен, а босые ноги покрыты песком от игры у кромки воды с Тавви и Хелен. Он выглядел таким беззаботным, каким она его почти никогда не видела: его сине-зеленые глаза сверкали, как морское стекло на запястье, а улыбка была медленной и легкой, когда он подошел и обнял ее за талию. — Ты выглядишь великолепно.

— И ты тоже, — искренне сказала она, и он рассмеялся и поцеловал ее. Она немного удивилась Джулиану, который всегда был таким осторожным, было все равно, кто знает об их отношениях. Она знала, что их семья все понимает, что Джем объяснил им это в Аликанте. Но она всегда волновалась — будут ли другие задаваться вопросом, как долго они были влюблены, насколько это совпадало с их временем пребывания парабатаями?

Но никого это, похоже, не волновало, а Джулиана-меньше всего. Он улыбался всякий раз, когда видел ее, обнимал и целовал, гордо держа за руку. Он даже, казалось, наслаждался добродушным плачем своих братьев и сестер, когда они случайно натыкались на Джулиана и Эмму, целующихся в коридорах.

Это было удивительно — не быть тайной, не прятаться. Эмма еще не привыкла к этому, но все равно поцеловала Джулиана в ответ, не заботясь о том, кто это видит.

На вкус он был как соль и океан. Как дома. Он уткнулся подбородком ей в лоб.

— Я рада, что все пришли, — сказала она.

Это была настоящая толпа. В конце пляжа Майя, Саймон и Бэт играли в волейбол с Анушем. Вампиры еще не появились, так как солнце все еще не ушло, но Лили продолжала писать Алеку, чтобы убедиться, что они предоставят отрицательную группу на льду на потом. Изабель украшала слоеный пирог, который испекла Алина, оборками из глазури, а Марисоль и Беатрис лепили замок из песка. Они обе были одеты в траурное белое и, казалось, разделяли тихую, задумчивую печаль. Эмма надеялась, что они будут хорошо относиться друг к другу: обе потеряли кого-то, кого любили.

Джейс и Клэри бросили вызов воде и плескались друг в друга, когда Рагнор проплыл мимо на массивном поплавке, попивая лимонад. Джослин Фэйрчайлд и Люк Гэрроуэй сидели с Джией, Патриком и Маризой на некотором расстоянии от берега, а Диана и Гвин свернулись калачиком на одеяле у самого берега.

— У нас много союзников, — сказал Джулиан.

Взгляд Эммы скользнул по пляжу в сторону Магнуса и Алека. — Это будет важная ночь, — сказала она. — И она будет разделена с нами. Дело не в том, чтобы иметь союзников. Это значит иметь друзей. У нас много друзей.