Вадим Булаев - Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию #4

Молодые колдуньи образовали круг, внутри которого извивается в замысловатых «Па» танцующая, живущая в эти мгновения исключительно движением, Ляля. Ритмично хлопают в ладоши, ноги просятся в пляс. Не выдержав, с места срывается первая...

Только ночь и звёзды. Ночь. И звёзды. И музыка...

Тряхнув седыми кудрями, гость сбросил с себя наваждение из прошлого.

— Донка, подружка твоя неразлучная, что с ней?

— Умерла. Давно... Болела, — возвращаясь в этот мир из сладких объятий грёз, пустила последнюю слезу старуха. — Тоже вас вспоминала... Не расстраивайся, Фрол, — словно пытаясь оправдаться за плохие новости, просипела она. — Вы тогда хорошую идею придумали — ведьм подружить. Правильную... Мы честно старались. Все. И мы, и они... Но не получилось, сам ведь знаешь, почему.

Подпирающая стену Рада несколько оживилась, поведя пухлой головой в сторону соплеменницы. Похоже, эта часть биографии Ляли ей была не известна.

— Знаю, — не стал отпираться мужчина. — Паскудная история. Но ты в ней сама виновата!

— Тебе не понять... Я любила...

— И пыталась половину села извести?! — громом раскатилось по комнатке. И куда только приятные воспоминания делись? — Двое умерло!

Эмоции боярина никак не отразились на старухе.

— Они моего любимого убили... Я не могла спустить.

Ни капли раскаяния...

— По пьяной лавочке! — продолжал негодовать гость. — Во хмелю! Понимаешь? Пьянствовали и подрались! А ты — всех умертвить пыталась! Подчистую!

— И что? — холодным душем окатило Фрола Карповича. — Все слышали, как он умирал. Никто не пришёл, не помог. Никто меня не позвал. Я бы спасла.

— А-а-а, да ну тебя! — в сердцах отмахнулся тот от бессмысленной болтовни. — Сама сотворила — сама ответишь. Эх, и угораздило тебя в русского влюбиться...

— Отвечу. Мне не страшно, — спокойно согласилась Ляля. — И не вспоминай так о нём. Я его до сих пор люблю. Жду, когда встретимся... И я уже ответила, если ты забыл. Частью себя. Помнишь, что со мной сделали?

От последних слов боярин дёрнулся, будто от пощёчины. Зло сощурился, напрягся. Рада такую реакцию гостя не оставила без внимания. Не скрываясь, принялась концентрировать в себе весь доступный ей запас Силы, ожидая неизвестно чего и откровенно побаиваясь дальнейшего развития событий.

— Помню, — выдавил из себя визитёр. — Забудешь тут...

— А хочешь я тебе расскажу, — сделав усилие старуха приподняла голову с подушки и немигающе уставилась перед собой, — как выглядит ваше наказание? Кольцо в голове. Тёплое, тонкое. Чувствуется, если постараться... Внутри кольца — Сила. Рядом, близко, в тебе, только не дотянуться до неё никак. Всё время около... Снаружи — обычная жизнь. Серая для того, кто понимает, чего лишился. Существование...

— Не я делал, — уставившись в стену, пробурчал Фрол Карпович. — Но надо было тебя останавливать. Зверью лютой ведь на людей бросалась.

... Рада слушала как заворожённая, боясь пропустить хоть слово...

— Не ты. И не Саша. Верю. Я вообще не знаю, кто. Просто утром проснулась — и поняла: не смогу больше колдовать. Кольцо... Испугалась... а у меня его сын под сердцем. Не за себя — за него. Я ведь чуяла — слабенький во мне ребёночек. Помогала ему, чем умела, от сглаза берегла.

— Ляля! Хватит! Я уже говорил — сама виновата! К чему старое бередишь? Жалость из меня выжать хочешь?!

— Нет. Для неё, — обессиленно упав затылком на подушку, старуха скосила глаза на толстую цыганку, — затеяла. Чтобы понимала, чем игры с вами заканчиваются. И понимала, когда остановиться. Я ей и раньше рассказывала, да только она не верила. Теперь пусть посмотрит... Говори, для чего пришёл.

Сообразившая наконец, кому предназначался весь этот спектакль для одного зрителя, Рада тихонечко икнула, прикрыв рот рукой и затравленно глядя на неприятного ей бородатого русского.

Покрутив в задумчивости ус, Фрол Карпович перешёл к делу:

— В городе некий Слава занимается разведением колдовской травы. Нанимает людей, они для него стараются, грядки доглядывают. Ваш?

— Да. Её сын, — и не думая скрытничать или лгать, выдала Ляля, отчего заработала негодующий взгляд толстухи. Бросила ей. — Помолчи... Спросят — скажешь.

— Угу, — растерянно протянул боярин, не ожидавший столь простого ответа. Внутренне он почему-то настроился на запугивание цыган, долгий поиск склонной к подобным делам семьи в городе и окрестностях, скучным уговорам о сотрудничестве, торгу и расплывчатым формулировкам. Нарочно сам пошёл. Понимал — тёртым ромалам ребятня типа его оболтусов, Иванова со Швецом, на ползуба. В два счёта вокруг пальца обведут... А оказалось — попал в цель с первого раза. — Как его зовут на самом деле? Он русский?