Вадим Панов - Ребус Галла

— Операция уже закончилась.

— Ну так после эрлийского ножа, — сменил точку зрения Мурций. — Какая разница? Инций отправляется в мир иной, все гадают, что стало причиной, и тут появляюсь я. Лучший друг.

— И сплетничаешь.

— И рассказываю родным и близким покойного страшную правду о причинах смерти дорогого Инция, — поправил девушку конец. — Ужасная миссия, если вдуматься. Кстати, где ты ужинаешь сегодня?

— Еще не решила.

— В «Три Педали» завернуть не хочешь? Обещаю лучший столик.

— Гм… ты ведешь себя как стервятник, — заметила девушка.

— А ты что, вдова?

— Нет, но… — Бьяна прищурилась. — Давай поговорим о вдовах. Где Инций подцепил свою ненаглядную?

— Понятия не имею, — тут же ответил Мурций. — Но Ритка — тетка хваткая, бывшая жена какого-то денежного мешка. Окрутила нашего Инция по полной программе. Похоже, она специализируется на глупых папиках.

— Но ни черта не знает о Тайном Городе?

— Ничегошеньки.

А Тайный Город не знает о ней…

— На вашем месте я бы ее убила, — задумчиво произнесла моряна. — С опасными челами иначе нельзя.

— Мы мирные, мы не можем, — вздохнул Мурций. — К тому же убивать женщин безнравственно. Даже травить… Опять же — вдруг кто узнает? Слухи поползут, мол, концы женщин изводят… Неудобно.

— Что же делать?

— Будем держаться от нее подальше. У нее иммунитет, она в «черном» списке.

Плевать Ритка хотела на ваш «черный» список.

— А Инций?

— Инцию поможем, чем сможем. Если история останется в тайне, возьмем куда-нибудь на работу. Он вообще-то шустрый малый.

— А «Кастрюля»?

— Ритка планирует ее отобрать, — вздохнул Мурций. — Так что «Кастрюля» как клуб сохранится, но вот из Тайного Города вылетит.

— Гм… — протянула Бьяна. — Я люблю «Кастрюлю». Я к ней привыкла.

В истории Тайного Города известны случаи, когда рыцари и люды плечом к плечу сражались против общего врага. Война с гиперборейцами, во время которой объединившиеся Великие Дома нанесли поражение непобедимому Азаг-Тоту. Война с закусившими удила масанами, чье безумное вторжение в Европу вызвало появление человских Инквизиторов и едва не погубило Тайный Город. Попытки атаковать Темный Двор… Редко, но Орден и Зеленый Дом становились союзниками, однако даже в этих случаях между людами и чудами сохранялась дистанция. Отряды рубились рядом, приходили на помощь друг другу, подчинялись чужим командирам, но не смешивались. Потому что прекрасно знали: пройдет месяц или год, и между Великими Домами вновь возникнет трещина. Обязательно возникнет.

А вот люды и чуды, собравшиеся на Китайгородском проезде, казались исключением из этого правила. Они встретились и разговаривали не как союзники, а как братья. В их отношении друг к другу не было и намека на подозрительность.

Они верили друг другу, потому что верили Галла.

Они были единоверцами.

Фердинанд привел с собой шестерых рыцарей. Они подъехали в одном фургоне, из которого вышел только Павел, чтобы не привлекать внимание челов.

Люды поступили так же: из машин — восемь дружинников прибыли на трех разномастных внедорожниках — не вышел никто, кроме Собидрага.

— Привет.

— Привет.

Помолчали, глядя друг на друга, словно собираясь с мыслями, словно вспоминая появившиеся замечания… Хотя все уже продумано. Все обговорено.

— Тебя не смущает, что в деле только мы? — негромко спросил Собидраг.

— Нельзя рисковать всеми, — спокойно ответил Фердинанд. — Кто-то должен остаться в стороне.

— Но почему в стороне он?

— Потому что мы засветились, а он — нет. — Рыцарь усмехнулся: — Не волнуйся, он сможет помочь и оставшись в стороне. Он деятельный.

— Я знаю. — Молодой люд потер подбородок. — Я знаю…

— Ты в порядке?

— В полном.

— Твои ребята?

— Они знают, что должны делать.

— Уверен в каждом?

— Как в себе.

— Хорошо, — кивнул Фердинанд и расстелил на капоте людского «Ниссана Армада» нарисованную от руки карту Ребуса. — Повторим план.

— Мы размещаемся в Алтарном Зале, — заученно ответил Собидраг. — Выставляем охранение, делаем вид, что увлечены выборами нового лидера, и ждем гостей.

— Правильно, — подтвердил Павел, внимательно глядя на карту. — Может, все-таки сменим Алтарный Зал на Арочный?

Ребус Галла состоял из пяти больших помещений, соединенных причудливо ветвящимися коридорами, и нескольких небольших комнат. Главным считался Алтарный, однако Фердинанду не нравилось, что в него, в отличие от остальных, вел всего один ход.