Вадим Панов - Ребус Галла

— Сантьяга, — вежливо отозвался Сантьяга. — Комиссар Темного Двора.

— Мы знаем, кто ты, — не стала скрывать Ярица. — Что ты здесь делаешь?

— Тренируюсь в создании порталов. Ошибся в расчетах и залетел.

— Очень смешно.

— Я рад, что сумел вас развеселить, — светски отозвался комиссар. — Скучно, наверное, весь день сидеть в машине?

— Ты находишься в зоне операции Зеленого Дома.

— И где больной?

Тем временем вторая дружинница тихо произнесла: «Слушаюсь!» — и протянула Сантьяге телефон:

— С тобой хочет поговорить воевода Милана.

— Как мило. — Комиссар двумя пальцами взял трубку и осторожно поднес ее к голове, остановив примерно в дюйме от уха. — Алло-о-о?

— Что ты там делаешь?

— Добрый день, уважаемая воевода.

— Не добрый, — отрезала Милана. — Что ты там делаешь?

— Прибыл осмотреться.

— Зачем?

— Вы бы удивились, если бы я здесь не появился.

— Э-э… — Комиссар понял, что воевода сбита с толку, и вновь улыбнулся. Однако Милана быстро опомнилась: — Правильно. Ты появился, теперь можешь уезжать.

— Внутрь не пустите? На улице довольно прохладно.

— Внутрь тебе нельзя.

— Почему?

— Потому что ты под подозрением.

— Только я?

— Нет, не только ты, — не стала скрывать воевода. — И ты, и лучшие маги чудов. Смерть жрицы — не рядовое событие.

— Прекрасно вас понимаю, — поддакнул Сантьяга. — Помощь не нужна?

— Справимся.

— Как пожелаете.

Сантьяга отдал замолчавший телефон колдунье. Безмятежно посмотрел в ледяные зеленые глаза и поспешил успокоить настороженных дружинниц:

— Все в порядке, дамы, я вас покидаю.

Доверие.

Мы даже не задумываемся над тем, как облегчает оно жизнь.

Мы знаем людей и потому не проверяем их слова, по умолчанию считая их правдивыми. Мы обращаемся за поддержкой и сами спешим на помощь, потому что нам доверяют и мы не можем не оправдать надежд. Потому что в другой раз придут на выручку нам.

Но что делать, когда не доверяешь? Когда не можешь обратиться за помощью к друзьям? Что делать, когда не знаешь, кому из них можно верить? Что делать, когда собственный дом оказался западней, а в каждом близком видится коварный противник?

Кто-то предпочтет выбираться из ловушки самостоятельно, откажется от помощи, рассчитывая только на свои силы. Это правильный, но трудный и опасный путь. Потому что противник может оказаться сильнее. Потому что он, прикинувшийся другом, будет бить в спину, и тебе придется постоянно оборачиваться.

Но есть и другой путь, неправильный и не менее опасный: обратиться за помощью к врагу. Хороший враг может отказать, если вы особенно ему насолили. Но может и помочь, если решит, что старый, изученный противник лучше нового и неизвестного. Помощь врага хороша тем, что ее никто не ожидает. Друг, приготовившийся бить в спину, сам получит неожиданный удар.

Но хороший враг всегда потребует плату.

Телефонный звонок застал Сантьягу до того, как он сделал обратный портал.

Не желая больше нервировать дружинниц, комиссар отошел в противоположный угол двора, навел морок и только хотел произнести заклинание, как лежащая в кармане трубка подала голос. Никуда не торопящийся Сантьяга вытащил ее, посмотрел, кто звонит, после чего активизировал лежащую в другом кармане пальто пирамидку «навского оберега» и нажал на кнопку ответа:

— Добрый день.

— Линия защищена, — вместо приветствия сообщила королева Зеленого Дома.

— А у меня включен «навский оберег».

— Хорошо. — Всеслава помолчала и тихо сказала: — Сантьяга, мне не к кому больше обратиться. Я… я под подозрением.

— Надеюсь, не под домашним арестом?

— Пока нет… — Королева опомнилась: — О чем ты?!

— Извините, предположил самое худшее.

— Впрочем, ты не так уж и не прав… — Всеслава поняла, что сейчас не время демонстрировать гордость. — Вся полнота власти перешла к Кругу жриц. В настоящий момент продолжается экстренное заседание, я едва сумела отлучиться, чтобы позвонить тебе.

— Что случилось?

— Барона Мечеслава обвиняют в убийстве жрицы Нежи.

— Очень необдуманный поступок, ваше величество, — присвистнул нав. — Зачем же так неосторожно?

— Я ни при чем. И барон тоже.

— Это точно?

— Чем поклясться?

— Да мне в принципе безразлично, убили вы жрицу или нет, — искренне ответил Сантьяга. — Если вы обратились ко мне, значит, все очень плохо.

— Чудовищно.

— Ваш трон?

— Качается.

— Кто претендент?

— Вы думаете только об этом?