Вадим Панов - Дикие персы

— Если честно, я сам думал, что всё пройдёт буднично, без ощущения праздника, — неожиданно признался барон, положив левую ладонь на рукоять простого кинжала, непонятно каким образом оказавшегося на роскошном поясе из драконьей кожи. — Но сегодня утром всё изменилось.

— Что же случилось?

— Ещё не случилось, — уточнил улыбающийся Мечеслав. — Сегодня мы дадим друг другу слово.

— Разве любовь зависит от слов?

— Любовь хрупка, Снежана, она боится всего. Крепкой и всемогущей её делаем мы.

— Да вы романтик, барон.

— Надеюсь.

Молодая жрица хотела сказать ещё что-то, но вокруг зашелестело:

— Невеста…

— Невеста…

— Невеста…

И взоры обратились к распахнувшимся дверям, где стояла несравненная королева.

В свой день Всеслава была прекраснее всех звёзд, что светят с ночного неба, всех весенних дней, дышащих теплом и радостью, и всех цветов, вид которых заставляет трепетать сердца. Светлые волосы распущены, кудрявым потоком льются на обнажённые плечи, лаская бархатистую кожу. Вместо скромного и строгого врива, пышные юбки которого могли бы скрыть набравший приличную округлость живот, Всеслава выбрала шалепский вариант свадебного облачения, придуманный когда-то в южных доменах великой империи: тонкие бретельки, игривый лиф и водопад нежно-зелёного шёлка до пола. А в качестве покрова невесты — газовая свиимла, закрывающая только нижнюю половину лица. Шалепское платье подчёркивало положение Всеславы, и в том был знак: королева шла к алтарю не одна, она несла величайший подарок, который женщина может сделать мужчине, несла их дитя и не собиралась прятать его под юбками.

И знак увидели все.

И в наступившей тишине королева сделала первый шаг к дожидающемуся её жениху.

— Давай, — прошипел опомнившийся Птиций, которому выпала честь стать распорядителем главной церемонии.

Первая флейта вскочил на ноги и извлёк ноту.

— Моя любовь, — прошептал ошеломлённый барон.

— Невеста…

Белые лилии мягко ложились под ноги Всеславы. Лепестки белых роз сыпались на плечи.

Флейта, цветы и красота… Именно в этот момент гости поняли, что все они независимо от положения жалкие статисты на празднике двух любящих сердец. Им позволено смотреть. И завидовать.

Почти минуту шла Всеслава к своему избраннику, и ни один вздох не нарушил волшебную торжественность её явления. И лишь когда невеста остановилась по правую руку от жрицы, и последний лепесток упал на её плечо, и смолкла флейта, во вновь наступившей тишине кто-то зачарованно выдохнул:

— Королева!

И восторженный гул смешался с магией Колодца Дождей.

— Вы уверены?

— Да! — рубанул Федра.

Но вопрос, как выяснилось, предназначался не ему.

— Клабек? — подняла брови Всеведа.

— Абсолютно уверен, вице-воевода, — твердо подтвердил шас. — Готовится резня.

Дружинницы всё-таки не стали рисковать, вызвали Всеведу и таким образом убили двух зайцев: тайком похихикали, сведя строптивую вице-воеводу с её туповатым любовником-челом, и при этом частично сняли с себя ответственность за происходящее, переложив разбирательство на плечи старшего по званию. Ярина и Ожега находились подле королевы, и отвлекать их по такому мелкому поводу, как истерящий чел и беснующийся шас, никто не решился.

— Мы прогнозируем атаку трёх боевых големов, — добавил Федра. — Но возможно, кукол будет больше.

— Внутри чисто, — громко повторила Велева. — Все посторонние маги полностью опустошены, артефакты, предназначенные в подарок Её величеству, разряжены. — Дружинница холодно посмотрела на руководителя приказа «В». — Или вы намекаете на измену?

Охрану тронного зала, где должны были пройти основные торжества, осуществляли Дочери Журавля, и именно этим объяснялась холодность и резкость обер-воеводы: она решила, что Всеведа подозревает кого-то из её сослуживиц.

— Измена возможна всегда, и здесь, я думаю, без неё не обошлось, — так же громко, как Велева, произнёс Клабек. — Однако ударная сила покушения — големы.

— Все помещения, в которых хотя бы на минуту появится королева, тщательно проверены. В них нет ни одной куклы.

— Но ведь зачем-то они готовили убийц?

— Кто именно?

— Сейчас неважно.

— Охрана уничтожит любое количество нападавших в считаные секунды.

— Вопрос в том, кого за эти секунды успеют уничтожить нападающие.

— Согласна. Рисковать не будем. — Элегантное платье и множество дорогих украшений делали Всеведу похожей на заурядную гламурную красавицу, появившуюся «блеснуть» на торжестве, однако холодный тон и быстрые решения ясно давали понять, что гламурная мишура прикрывает несгибаемый стальной стержень. — Велева, донесите до задействованных в охране дружинниц информацию о возможном покушении. Пусть удвоят бдительность.