Вадим Панов - Дураки умирают первыми

— Пробы нет, но серебро настоящее. Кустарная работа, не фабричная.

— Оно старинное?

— Девушка, не смешите. — Оценщик издал каркающий звук, видимо, означающий гомерический хохот. — Если его сделали раньше, чем месяц назад, я съем свою шляпу. На ваших глазах, без гарнира и специй. Короче, двести восемьдесят, исключительно за вес. Сдавать будете?

Змейка блеснула красным глазом. Аляповатая. Небрежная. И какая-то злая.

Змейка психа.

— Вы сказали триста?

Старик ещё раз глянул на свои записи, прищурился и мотнул головой:

— Пройдите в кассу.

Три сотни на дороге не валяются, особенно теперь, когда бумажник остался у полицейских. Занимать, конечно, придётся, но не сразу.

Оставшаяся у оценщика змейка вновь сверкнула глазками.

«Прощай, зверушка, видеть тебя не могу».

Выйдя из «Жемчуга», Света пошла к себе. Весёлая, довольная и всё для себя решившая: жизнь налаживается. Официальный выходной следует использовать так, чтобы не было мучительно стыдно за утреннюю встречу с полицией. За Кирюшей надо отправляться лишь через два с лишним часа, и она проведёт их дома. Отдохнёт, перекрасит ногти — давно собиралась. А завтра… завтра они с Кирюшей отправятся в музей. Он давно просил показать ему…

Но едва Света свернула к своему подъезду, как её хорошее настроение слегка испортилось под гнётом странного ощущения приближающихся неприятностей…

«Снова полиция?»

Нет, не полиция — хуже.

На лавочке у подъезда сидел человек: зелёная майка, камуфляжная форма без знаков различия, камуфляжное кепи, чёрные берцы… У ног — небольшой походный рюкзак.

— Привет, — проронил он буднично, словно расстались они вчера.

Света промолчала. Не знала, что сказать.

— Я думал, ты вернёшься позже… Отпросилась с работы?

Она, наконец, собралась с мыслями и произнесла:

— Я не надеялась, что когда-нибудь тебя увижу… Нет, не так: я надеялась, что не увижу никогда. Зачем ты пришёл?

— Сам не ждал, но так получилось, — улыбнулся Виктор, её бывший муж и отец Кирюши.

Она на улыбку не ответила, сказала, словно отрезала:

— Уходи.

— Я хочу видеть сына.

— Зачем? Четыре года разлуки тебе сон и аппетит не испортили. Уходи.

— Годы идут, люди меняются. Можешь не верить, можешь смеяться, но вот здесь, — Виктор положил ладонь на левый нагрудный карман камуфляжной куртки, — проснулись отцовские чувства.

Она ощутила сомнение: может быть, не врёт? Может быть, и впрямь стал похож на нормального человека? Но вновь ответила отказом, хоть и без прежней резкости:

— У Кирюши отец — герой. Спецназовец, не вернувшийся с Кавказа. Давай не будем воскрешать мертвецов, ничего хорошего из этого не получится.

— А если расскажем про долгий плен? Или, допустим, что я лежал в госпитале, не помня себя. Память отшибло.

— Вот именно, отшибло. — Она зло усмехнулась: — Задуришь мальчику голову, опять исчезнешь на годы, и где мне тебя второй раз хоронить?

— Ситуация… А отцовские чувства бурлят, кипят и рвутся наружу… — Виктор вновь коснулся камуфляжного кармана. — Он ведь сейчас в садике? Давай хотя бы поднимемся к тебе. Хочу посмотреть, как живёт мой сын. Комната, игрушки… Фотографии… Потом уйду.

Позже Света не могла взять в толк: зачем, зачем купилась на его предложение? Отцовские чувства, видите ли, взбурлили… Побурлят и успокоятся, не маленький, справится. Но в тот момент предложенный вариант почему-то показался меньшим из зол. Если сразу отправить расчувствовавшегося папашку восвояси, он обязательно вернётся, но выберет момент, когда Кирюша будет рядом.

Она согласилась, твёрдо решив: когда придёт время отправляться в садик, Виктор покинет квартиру вместе с ней.

И не вернётся.

Вдали, за холмиком, послышался звук двигателя, причём явно не автомобильного. Торнадо всё равно обрадовался: пусть хоть трактор, пусть хоть сенокосилка или комбайн, лишь бы дотащил до фермы-замка. Однако для тракторного дизеля звук казался слишком высоким… На вершину холма выскочил мотоцикл. Торнадо сплюнул в расстройстве: ну что за невезение, встретился единственный транспорт в этих богом забытых местах, и тот для буксировки непригоден.

Тем не менее он призывно замахал рукой. Сельские жители зачастую сами чинят свои драндулетки, вдруг присоветуют что толковое, заглянув под капот «Опеля». Может, достаточно воткнуть проволочку-жучок вместо сгоревшего предохранителя, и всё заработает. Или карбюратор почистить… Загадочное слово «карбюратор» Торнадо знал с детства, но понятия не имел, в каком месте под капотом прячется это удивительное устройство.