Вадим Панов - Дураки умирают первыми

— Слишком простым.

— Сложности начались потом.

И тон, которым Питер произнёс последнюю фразу, заставил молодую женщину стать более серьёзной.

«Хорошо, допустим, пусть нашёл…»

— И где же? — осведомилась она.

— В Планетарии, — осторожно, словно опасаясь, что его снова перебьют, ответил Питер. — За три дня до нашей встречи мы со Старым оказались в Планетарии… Не помню, что нас туда потянуло… Просто стало очевидно, что нужно побывать в Планетарии, и мы отправились. И там оно, кольцо, и лежало. Прямо на полу.

— Таблички «Возьми меня» не было? — прохладно уточнила Света.

— Мы и без таблички поняли, что пришли за ним, — ответил Питер. — Старый взял его, подержал в руках, потом вернул мне и позже, уже здесь, дал в придачу коробочку.

— И вы стали искать, кому его подарить?

— Мы стали искать того, кто избавит нас от кольца, — поправил Свету псих. — Нашли вас.

— Я — избранная?

Вопрос вызвал у Питера обидную заминку. Секунд десять псих молчал, пристально разглядывая собеседницу, после чего сделал глоток воды, дёрнул плечом и повторил:

— Вы избавите нас от кольца. Навсегда.

И ни слова о том, что, согласно древнему пророчеству, сделать это может она, и только она. Жаль…

По губам Светланы скользнула грустная улыбка, а в следующий миг ей в голову пришла неожиданная мысль:

— Где вы нашли кольцо? В том зале, где звёздный купол?

— Именно там.

И выстроилась версия.

Дело было так: из Дружной Горки, со стеклозавода, к реставраторам привезли новую колбу, точную копию оригинальной, но вот беда: диаметр оказался на долю дюйма меньше. Допустимый допуск при таких размерах, но антикварный серебряный обруч не сидел на колбе плотно, как прежде. Сваливался…

Подгонкой занялся слесарь Серёжа Бойко, на все руки мастер. Подогнал, а заодно стал владельцем небольшой толики старого серебра, которую пустил на производство незамысловатой ювелирной поделки. Так появилась на свет змейка — кустарно выглядевшая, но с тонкой старинной гравировкой чешуек.

Потом Бойко падает, теряет змейку, и она оказывается у Питера и Старого, а от них — у неё. Что было потом, она знает, а сейчас, получается, докопалась до источника всего происходящего.

— «Монструз», — тихо произнесла Света.

Змейка и пожирающий землю доктор наук наконец-то встретились.

Питер вдруг улыбнулся, встал со стула и отошёл к окну. Старый поправил чёрные очки.

А в комнате… в комнате как будто стало холоднее. И даже Вечный Двигатель стал постукивать не так интенсивно, как минуту назад.

— Всё из-за него?

— Вам нужно идти, Света, — тихо сказал Питер. На подоконнике перед ним стоял хрустальный бокал, в который Питер стал медленно лить воду из маленькой пластиковой бутылочки.

— Из-за него?

— Все допускают ошибки. И часто бывает так, что исправлять ошибки выпадает другим.

— «Монструз» — ваша ошибка?

— Нет. Но мы со Старым не хотим его здесь. Мы не желаем. Мы его не видим.

— Так сами бы и избавлялись. — На глазах молодой женщины выступили слёзы. — При чём тут я?!

— Мы не можем.

Вода давно лилась через край бокала, но Питер не останавливался — продолжал лить. И маленькая бутылочка в его руке никак не иссякала…

Она не просто связала колечко и жрущего землю шефа, она пришла туда, где всё началось. Во всяком случае — для неё. И следующий вопрос Света задала, уже зная ответ:

— Вы украли Кирюшу?

— Нет.

— Врёте…

— Нет. — Просто нужно задавать правильные вопросы.

— Но вы знали, что его украдут?

— Да.

— Вы знали, что меня захотят убить.

— Да.

— Что змейка меня спасёт.

— Да.

— Что меня сочтут сумасшедшей и привезут сюда.

— Да.

— И вы заранее устроили себе уютный кабинет в этой больнице.

— Мы не в больнице.

— Но… — Она осеклась. Поняла, что ведёт себя глупо, и замолчала. Вздохнула и тихо спросила: — Я должна исправить чью-то ошибку?

— Для меня и Старого это очень важно, но для вас — ещё важнее. Мне очень жаль.

— Важнее потому, что только так я смогу спасти сына?

— Да.

Света поднялась на ноги, подошла к окну и заглянула в глаза Питера. В серые, словно камень, подёрнутые дымкой тумана глаза. Заглянула и не поняла, что видит.

Вода продолжала литься. Вода не заканчивалась.

— Куда я должна идти?

— А вы просто идите, госпожа, — неожиданно хрипло, словно успел простудиться, ответил псих. — Я думаю, вы окажетесь там, где нужно.

Так же, как Света очутилась здесь: шла с ними через негустую вроде бы рощицу, насквозь просматриваемую, и… и, сделав очередной шаг, оказалась здесь. Потому что в тот момент «где нужно» было здесь. А теперь оно будет там, где ей предстоит исправлять чужую ошибку.