Елена Бергман - Мир львинов

Между тем, дикари приближались. Варму прикинул на глаз — десятка полтора, не меньше: многовато для двоих мужчин и одной женщины! Но Во было жалко — не бросать же ее, а без сына она не пойдет.

Русоголовый вождь наклонился и подобрал с земли довольно толстую палку и издал громкий воинственный клич.

— Повоюем? — спросил он у Нора.

Львин удивленно округлил глаза:

— Вождь, ты сдурел? Они ж нас сметут!

— Не сметут! — уверенно ответил Варму и поднял палку.

Дикари были уже совсем рядом. Дружной толпой они перли прямо на замершую у ямы троицу.

— Йаху! — выкрикнул варах и прыгнул вперед. Его палка мелькнула в воздухе и обрушилась на голову одного из нападающих. Оглушенный воин покачнулся и полетел в яму, а Варму, ловко подхватив выпавшее из его рук копье, с новым воинственным кличем крутанулся на месте, орудуя копьем, как дубиной. Сразу двое нападающих покатились по земле — один держался за разбитый нос, второй получил ногой в живот. Остальные в испуге шарахнулись назад.

— Куда же вы? — крикнул им Варму. — А драться?

Но дикари, похоже, передумали драться. Побросав оружие, они один за другим попадали на колени, с мольбой протягивая к разбушевавшемуся вараху руки.

— Вирри! — в один голос завопили они. — Вирри!

Пораженный Варму глядел на них, все еще сжимая в руках чужое копье.

— Рот закрой! — посоветовал ему Нор. — А то летучая мышка залетит.

Варму послушался и вернул отвисшую челюсть на место.

— Чего это они? — тихо спросил он. — Какой еще вирри?

Нор хмыкнул:

— Дух смерти. Является в образе разьяренного льва и убивает всех направо и налево. А ты что, не знал?

Русоволосый вождь растерянно слушал, опираясь на копье.

— При чем тут львы?

— А ты вниз посмотри! — мурлыкнул львин.

Варму глянул и обомлел — его рубашка была разорвана сверху донизу. Татуировка!

— Вирри… — стонали обьятые ужасом дикари, распростершись у его ног. — Вирри, мо…

— Ничего себе… — только и смог проговорить Варму. Тридцать три года прожить на свете и вдруг узнать, что ты — дух смерти!

— Ты привыкнешь! — утешил его Нор. — К хорошему быстро привыкают… И копьем не маши — ты меня без глаз оставишь!

— Ага… — рассеяно пробормотал варах.

— Вирри… — рыдали дикари, валяясь на траве.

Львин нетерпеливо переступил с ноги на ногу:

— Слушай, вождь! — попросил он. — Может, пойдем уже, а? Холодно!

Варму и Нор шли к реке, гоня впереди толпу дикарей. Бедняги не сопротивлялись и покорно шли туда, куда приказал дух смерти.

Они были объяты суеверным ужасом. Варму только пожимал плечами — ему не очень нравилось быть Вирри, но его никто не спрашивал. Пришлось смириться и вести себя соответственно.

— Рычи погромче и скалься. — советовал Нор. — И тебе все поверят. Хотя для вирри ты, пожалуй, черезчур красив. Может, тебе нос на сторону свернуть? Для большей достоверности?

Варах оскалился и зарычал.

— Во! — одобрил львин. — Именно так!

Повтори!

Варму повторил. Находившиеся поблизости дикари с воем повалились в траву.

— Видал? — хмыкнул Нор. — Работает!

Беспрерывно рычать и скалиться оказалось не так просто, но Варму старался: вконец запуганные дикари даже плакать боялись…

Выгнав пленников на берег, Варму и Нор под удивленными взглядами собравшихся на плотах друзей выстроили несчастных в шеренгу вдоль кромки воды и ударами копий заставили опуститься на колени. Дикари подчинились.

— Ням! — рявкнул на них Варму. Дикари попадали.

— Это кто? — спросил пораженный Миха, показывая пальцем на распростертые на песке тела.

Варму глупо хихикнул и развел руками.

— Это люди. — пояснил Нор. — Мы их взяли в плен.

— Что?! — ахнул Миха. — Как?! Вдвоем?

Всех?

Варах заулыбался еще глупее и снова развел руками.

— Я — вирри, дух смерти! — сообщил он. — Они сами сдались!

— Аааа… — протянул ничего не понявший Миха. — Понятно…

— Потом объясню. — пообещал Варму. — Лучше скажи, что с ними теперь делать!

Рыжеволосый задумался. Он думал долго, потом глубокомысленно изрек: — Отпустить?

Варах согласился. Ни брать с собой, ни тем более убивать пленников он не собирался.

Дикари продолжали лежать ниц. Нямкнув на них для острастки еще раз, Варму и Нор взобрались на плот. Вместе с ними, смущаясь и робея, шла Во, прижимающая к груди трехлетнего сына. Она единственная из всего племени не боялась ужасного вирри.

— Ну что, друзья, поплыли? — предложил русоволосый.