Сбив дыхание, захрипел, давясь слюной.
И, полетев головой вперёд, упал в скрытое травяным ковром бездонное болотное окно.
Высоко брызнул фонтан синей воды, окатив опрометчиво спустившегося вниз человечка.
Шаба взвизгнул, отчаянно замахал отяжелевшими крыльями и, закрытившись, винтом пошёл вниз.
А Пёс, с головой провалившись в болотную бездну, камнем пошёл вниз.
Вниз, вниз.
Так далеко, глубоко так, что, казалось, погружение в топь будет вечным.
И когда уже сделалось темно вокруг, когда померкли рассветные блики на мятущейся поверхности воды, когда желтоватые отсветы на покатых стенах болотной впадины ушли куда-то вверх и превратились в едва различимые во взбаламученной смерчевой круговерти огоньки, тогда лишь Пёс достиг затянутого илом дна.
И, собрав все силы, оттолкнулся от дна ногами.
Ускоряя ход, царапнул когтями по грунту склона.
Вылетел с шумным плеском, освобождаясь из плена водного окна, и, распластавшись по заколыхавшейся трясине, подполз к барахтающемуся в жиже человечку.
Шаба отчаянно забил крыльями, пытаясь взлететь.
Комья грязи полетели во все стороны. Услышал Пёс огневое шипение и увидел, как от кожи человечка отходит густой, удушливый пар.
Пёс, взвыв, вцепился когтями в морду завизжавшему человечку и, навалившись всей мощной, стальными мышцами наполненной плотью своей, вдавил шаба в трясину.
И держал там его долго. До тех пор, пока не перестал человечек биться. И ещё немного подержал после этого, для верности.
И только потом почувствовал боль.
Ныла опалённая шаба спина. И ещё саднили волдыри на ладонях и груди.
Кожа человечка жгла огнём. Но, по счастью, стала уже остывать.
Пёс лизнул ладонь.
Отпустив сдохшего, перевернулся на спину.
И проворчал недовольно:
— Ша-е! Ма-ака!
Из низких туч колкими крупинками посыпался чёрный пепел.
* * *
«Данные оперативного наблюдения внутренней службы безопасности Комитета воздаяния.
Галинер, доверенное лицо капитана Чегоди, сегодня экстренно заказал билет Москва — Берлин.
В дальнейшем, по нашим сведениям, он планирует выехать в Вену.
Однако данным службы трейсинга отели ни в Берлине, ни в Вене не заказаны, что позволяет предположить преднамеренно запутывание маршрута и сокрытие конечной цели поездки.
Вероятно, Галинер в качестве уполномоченного агента примет участие в переговорах с г-ном М. Маркиным (представителем знатного рода землевладельцев), который обладает небесспорными имущественными правами на интересующий капитана Чегоди объект.
Можно с уверенностью сказать, что давление с помощью некрона оказалось весьма эффективным….»
* * *
Вечернее чаепитие затянулось.
Опустел заварочный чайник, и пришлось, промыв, заполнять его новой порцией крепкого чая «смеси № 36».
Будто и не воскресный вечер был (поздний, к тому же), и не понедельник завтра с неизбежным началом новой рабочей недели, и надо будет вставать аккурат к половине седьмого, чтобы успеть приготовить завтрак, и Митю вовремя разбудить, и самим собраться, и ещё…
Да ладно уж, бог с этим всем!
Так приятно сидеть на кухне в половине двенадцатого (почти уже ночи), и говорить, говорить…
Обо всём подряд, обо всём сразу, о всех значимых, не очень значимых и даже совсем незначительных событиях жизни своей, родственников и друзей (вот только не о жизни соседей! нет, нехорошо это — за стенку заглядывать! не будем о них, не будем…)
А ещё — о планах. Да, о планах.
Их столько накопилось. Давно пора купить, наконец, холодильник.
А то подаренный свекровью холодильник…
— Старый «ЗиЛ», и рычит как машина, — заметила Катя. — Заснуть невозможно…
— Но ведь засыпаешь же! — возразил Сергей.
— Привыкла уже, — парировала супруга. — Не от хорошей жизни… Экономили на холодильнике… А ему, между прочим, сто лет в обед.
— Не больше десяти, — осторожно гнул свою линию муж. — В детстве, помню, другой стоял… Маленький такой, и дверца с ручкой была, и защёлкой такой. И морозилки не было! А этот — красавец. Ревёт, да… Зато слышно как работает!
— Я спать хочу спокойно…
Катя посмотрела как бы между прочим на висевшие возле кухонного шкафа часы.
— …А не трактор этот слушать. Вот Милонины купили…
Сергей поморщился, будто от кислого.
С полминуты длилось молчание.
— Завтра после работы за молоком надо зайти, — сказал Сергей. — Кончается так быстро…
— Купи побольше, — отозвалась Катя. — Кашу сварю. Митя любит молочную. Странно, в саду никто манную кашу не любит, а его — не оторвать. Воспитательница не нарадуется. Конечно, с вареньем там не дадут…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу