Конни Уиллис - Неразведанная территория [сборник]

— Простите, как вас зовут?

— Доктор Паркер, — ответил он и вновь потряс мою руку. — Доктор Финдридди, я читал все ваши…

— Фин, — перебила я. — А это Карсон. Нас на планете всего четверо, включая вас, так что без пышных титулов можно обойтись. А как нам называть вас? — Но он уже оставил мою руку в покое и уставился через плечо Карсона.

— Вон там… это Стена? — благоговейно спросил он, указывая на зазубрину у горизонта.

— Не-а, — ответила я. — Это нагорье Трех Лун. А Стена в двадцати кмах по ту сторону Языка.

— И во время экспедиции мы ее увидим?

— Угу. Чтобы добраться до неразведанной территории, надо будет перелезть через нее.

— Замечательно! Просто не терпится увидеть Стену и деревья серебрянки, — сказал он, косясь на ноги Карсона. — И обрыв, где Карсон потерял стопу.

— Откуда вам все это известно? — спросила я.

Он воззрился на нас с недоумением:

— Вы шутите? Кто же не знает Карсона и Финдридди? Вы же знаменитости! Доктор Финдридди, вы…

— Ф-и-н! — перебила я. — А как нам называть вас?

— Эвелин, — сказал он, переводя взгляд с меня на Карсона и обратно. Это английское имя. Мама у меня англичанка.

— И вы экзозоолог? — спросила я.

— Экзосоциозоолог. Моя специальность — секс.

— Тогда вам нужна КейДжей, — сказала я. — По этой части тут спец она.

— Я уже с ней познакомился. — Он заметно порозовел.

— А свое имя она вам уже сказала?

— Имя? — повторил он с недоумением.

— Как расшифровывается К.Д.? — Я обернулась к Карсону: — Она как будто утрачивает хватку.

Карсон меня проигнорировал, а сказал, глядя на Булта, который направился к джипу:

— Раз вы специалист по сексу, то не определите ли, к какому полу принадлежит Булт?

— Но я думал, что у бутери только два пола — мужской и женский…

— Так и есть, — ответил Карсон. — Только мы не знаем, кто есть кто.

— У них у всех причиндалы внутри тела, — пояснила я. — Не то что у КейДжей. Это…

— Кстати, а обед она приготовила? — поинтересовался Карсон. — Впрочем, это не важно, с такой скоростью мы доберемся туда только к утру.

— Э… Ах да, конечно! — расстроенно пробормотал Эвелин. — Вы же торопитесь вернуться в базовый лагерь. А я вас задерживаю! Но я просто ошалел от радости, что познакомился с вами.

Он зашагал к джипу. Булт скорчился над передним колесом, но при приближении Эвелина распрямил три ножных сустава.

— Ущерб эндемичной фауне, — сказал он. — Семьдесят пять.

— Я что-то нарушил? — спросил меня Эвелин.

— В здешних краях без этого никак не обойтись, — ответила я. — Булт, ты не можешь оштрафовать Эвелина за наезд на дорожника.

— Наезд… — повторил Эвелин, прыгнул в джип и под рев двигателя дал задний ход и съехал с дорожника.

— Я его не видел! — сказал он, вглядываясь в расплющенное бурое тело. Я не хотел его убивать! Честное слово, я…

— Дорожника, припарковав на нем джип, не убьешь, — сказала я, тыча в тварь носком сапога. — И даже не разбудишь.

Булт показал на следы шин:

— Нарушение поверхностной структуры почвы.

— Булт, штрафовать Эвелина ты не можешь, — сказала я. — Он не член экспедиции.

— Нарушение поверхностной структуры почвы, — ответил Булт, указывая на следы.

— Мне не стоило брать джип? — испуганно спросил Эвелин.

— Стоило, стоило! — Я ободряюще похлопала его по плечу. — Вы ведь теперь можете подвезти меня до дома. Карсон, возьми поводья моего пони, сказала я, открывая дверцу.

— И не подумаю тащиться с пони, пока ты будешь раскатывать в машинах, заявил Карсон. — С Эвелином поеду я, а пони поведешь ты.

— Нельзя ли нам всем вернуться в джипе? — расстроенно осведомился Эвелин. — Пони привяжем сзади.

— Джип на такой малой скорости заглохнет, — проворчал Карсон.

— А куда тебе торопиться, Карсон? — сказала я. — Вот меня ждут накладные, касательные и еще отчет о биноке, который ты потерял.

— Я потерял?! — Карсон вновь побагровел. — Да я же положил его…

Я забралась в джип и села.

— Член экспедиции, использующий колесный экипаж, — сказал Булт.

Мы обернулись к нему. Он стоял рядом с пони и говорил в журнал.

— Нарушение поверхностной структуры почвы.

Я вылезла из джипа и двинулась к Нему:

— Я же тебе объяснила, что штрафовать не члена экспедиции ты не можешь.

Булт посмотрел на меня:

— Неуважительный тон и манера держаться. — Он нацелил на меня выпрямленные фаланги пальцев. — Ты член, Кассхон член. Дасс, — сказал он на омерзительном ломаном наречии, которым пользуется, когда не штрафует.