Райан Гродин - Город-крепость

Под ногами нет острых осколков разбитого стекла. Только то, что выносит на берег море: ламинария, крабовые клешни и ракушки. Многие я опознаю по книге Хиро. Мидии, морские улитки, Арабская каури. Наклоняюсь. Поднимаю их. Проверяю, нет ли внутри жизни. В книге Хиро написано, что иногда море выбрасывает еще живые ракушки и они высыхают. До того, как их может спасти следующий прилив. Всякий раз, когда я вижу желтую улитку внутри, я выбрасываю ракушку обратно в море. Шлеп! Белая пена и раковина.

Шлеп! Шлеп! Шлеп!

Такая мелочь. Жребий.

Моя жизнь полна подобных мелочей. Одежда без дыр. Ботинки по размеру. Моя первая настоящая циновка. Кма, развалившийся на солнце. Новые, не разорванные книги. Миски рисовой каши по утрам. Занятия с грифельными досками. Дей, треплющий меня по волосам всякий раз, когда видит, и рассказывающий, как продвигаются дела. Моя сестра, которая снова улыбается.

Мелочи.

Однажды я найду способ рассчитаться. Я учусь — книги, книги, полные слов. Миссис Сан говорит, что я "исключительно одарена". Могу стать, кем захочу. Доктором, дипломатом, юристом. Пока не знаю наверняка, кем хочу стать, но понимаю, что хочу помогать. Хочу найти способ вернуться к маме. Встретиться лицом к лицу с отцом без оружия в руке или синяков. Показать ей, что она в нем не нуждается.

А пока продолжаю бросать.

— Джин! — Я оглядываюсь. Вижу, как Дей размахивает над головой бумажным пакетом. Словно я такси, которое он пытается поймать. Кма сидит у него на коленях, вымаливая угощение. — У меня фаршированные булочки!

Мой желудок издает звук, который вылетал из Кма, когда я случайно наступала ему на хвост. Я уже не испытываю такого голода, как раньше. Но фаршированные булочки на вкус все так же хороши, как и тем утром на крыше.

— Иду! — Мой голос перелетает через пески.

У ног осталась одна ракушка. Она закручена и изгибается, как волосы на голове Нуо. Она едва помещается у меня на ладони. Все равно поднимаю. Закидываю её далеко, далеко, далеко в море.