Ян Вирин - 23-й век

Последним научным достижением этого военного центра было так называемое поглотительное напыление. Разработка этого напыления ещё не закончилась — именно этого и ждал полковник.

Теоретически это напыление способно поглощать всё излучение, попадающее на напылённую поверхность. Что-то вроде уникального чёрного цвета. То есть, теоретически, если покрыть космолёт таким слоем, космолёт будет практически не заметен! Он будет просто невидимым в космосе, так как спектр поглотителя очень широк.

В лабораториях центра учёных уже разработали формулу поглотителя, но ещё не нашли способ напылить его на металлическое покрытие космолёта. Если космолёты ЧМ смогут приблизиться к станции ККА незамеченными, то первое слово будет за ними.

Но Сандемо не бездельничал в то время, когда учёные ЧМ разрабатывали своё оружие. Он находился на Марсе со своим помощником Ренукетусом и тренировал пилотов. Он хотел, чтобы эта операция прошла чётко, быстро и без потерь. Для такого результата требовалась безупречная натренированность пилотов — вот этим и занимался полковник.

Сандемо испытывал разные строения космолётов, измерял время, за которое он со своим флотом могли оккупировать ККА. Он хотел ускорить действия его войска и поэтому изнурял солдат тренировками.

Тренировки шли удачно. Время захвата уменьшалось с каждым днём, и Сандемо начал верить в успешный исход операции. В случае неудачи он должен был иметь запасной план для себя и для Ренукетуса. У полковника ЧМ была одна уловка, которая могла бы сработать, но этого было мало — нужен был определённый план действий, которого у него к сожалению ещё не было.

С солдатами Сандемо обращался жёстко, ведь известно, что чем труднее на тренировках, тем легче в бою. Именно этим принципом руководился полковник, не жалея своих подчинённых.

Тренировки и учения проходили на секретном полигоне на Марсе. Полигон был заброшенным, поэтому туда никто никогда не совался. Вдобавок он располагался под поверхностью.

Ренукетус был его верным помощником, правой рукой, другом и товарищем. Конечно его горячий темперамент иногда мешал работе, но после поездки на Фобос лейтенант успокоился, начал дорожить жизнью, взвешивать свои действия.

— Полтинг! Сядь на землю! Ты подбит! пшшш — крикнул Сандемо в рацию.

Ответа не послышалось. У сержанта было подбито крыло, и его учебный космолёт имитировал неисправность. Одним нажатием на красную кнопку он мог починить все неисправности, но тогда компьютер космолёта перейдет на авто-пилот и посадит его на землю. В этом случае сержант Полтинг потерпит поражение, а ему хотелось выиграть этот поединок.

— Повторяю, Полтинг, приземлитесь немедленно!

Сержант не слушался. Его космолёт потерял высоту и скорость, а противник сидел у него на хвосте и пытался сбить его окончательно.

Что он пытается сделать? — спросил Сандемо сам себя.

Только что зашедший в навигационную комнату Ренукетус взорвался:

— Ну дурак, он же рискует жизнью!

Санедмо не поворачиваясь к Ренукетусу, покачал головой в знак согласия — он был прикован к смотровому окну.

Вдруг сзади, из задних плазма-пушек космолёта, вырвались два учебных пучка. Каждый пучок попал по двигателю, и противник направился прямо вниз. Через мгновение космолёт выпрямился и полетел на посадку — включился авто-пилот.

Что это? — подумал Сандемо — Полтинг… он в воздухе, летит, без всяких повреждений… но как?

Оба командующих, стоявших в навигационной комнате, разинув рты, смотрели в окно, и не могли поверить своим глазам. Полтинг остался в воздухе несмотря на то, что уже почти что проиграл поединок.

— У него же были неисправности… — уже вслух проговорил полковник. — Он целых пять минут таскал Лотсага по небу и не стрелял. И крыло… он же снижался и начал закручиваться….

Внезапно Сандемо всё понял. Полтинг обманул всех, в том числе и противника. Он съиммитировал неисправности! Он сделал вид, что плазма-система неисправна — он не стрелял. А потом начал снижать скорость и дёргаться, как будто у него подбито крыло! Противник расслабился и приблизился к нему на такое растояние, с которго Полтинг смог сбить его с помощью медленных задних пучков. Ну и ну!

Да, такого театрального представления Сандемо уже давно не видал. Он на мгновение вспомнил свою молодость. Он ведь тоже любил разные хитрости. Вспомнилась война, та, меж-планетная. Он вспомнил Майкла, своего друга, которого уже не было в живых. Я тоже уже мёртв — подумал он — меня тоже уже дано нет…