Ян Вирин - 23-й век

— «Но это же передавали по национальному радио! пшшш».

— «Да, вы правы. Но это неважно. Вас ждет еще один сюрприз, который вряд ли вам понравится. пшшш».

С этими словами Холдер прервал связь. Том со своим конвоем приближался к Земле. Теперь он точно знал, что Роберт был на двести процентов прав, но в чём? Что произошло?

Если бы Том вёл дневник, то он бы наверняка записал туда это ужасное событие. Экипаж приближался к главному аэропорту КВС, и Том с нетерпением ждал чего-то ужасного, и дождался.

Все было на месте — и космолёты, и казармы, и посадочное поле, но вот флаги … флаги подкачали! Вместо синего флага с зеленым кружком в центре, Том увидел красно-коричневые флаги, с планетой посередине и возле нее двумя спутниками. Голова Тома рухнула на рабочий стол, как будто мышцы шеи отказали, и обе руки покрыли ее сверху. Он плакал. Рыдал, как никогда, потому что потерял свою родину. Земля была завоёвана Марсианами.

Трудно описать, что именно чувствовал Том в тот момент, когда он увидел флаг врага на своей планете. «Предатели! Предатели!» — крутилось у него в голове. Если бы Холдер стоял в тот момент около него, Том открутил бы ему голову, и выкинул бы её в мусоропровод космолёта. Он сжал свой кулак и ударил по металлической стенке космолёта так, что у него пошла кровь.

Вдруг ему стали проясняться разные загадочные события, которые происходили как будто случайно. Холдер вызывал команду не на спецзадание, а на смерть, на верную гибель. Он хотел избавиться от противников Марса, и потому послал Дирбенко со своей командой якобы на помощь. Конечно, никто не подозревал, что Том и Дирбенко смогут уничтожить две Марсианские базы. А вот радиосвязи наверное и вправду не было между Луной и Землей, так как базу не предупредили о нападении.

И в заключение, повышение в звании Тома, вызов на Землю и сообщение о аресте Холдера — элементы ловушки, приготовленной самим капитаном.

На Земле произошел политический и военный переворот, который возглавлял конечно же Холдер. Этот про-марсианин арестовал главнокомандующего КВС, а также всех, кто не был согласен сдать оружие. Всех опаснейших офицеров он разослал по заданиям, которые сам же выдумал. Эти задания были ловушками, и, к сожалению, большинство офицеров попались в них. Земля сдалась Марсу, и земляне теперь были абсолютно беззащитны.

— «Что теперь будет с моими друзьями на Луне?» — думал Том — «Их просто могут арестовать, а могут и разбомбить их базу. Бедный Майкл, он же совсем молодой!»

Но больше всего Тома волновала та причина, по которой его, именно его, вызвали на Землю. «Что они хотят со мной сделать? Оставить в живых или … убить они могли меня и раньше! Может казнить в публичном месте, чтобы показать их силу и мощь? А может они будут предлагать участие в измене?» — размышлял Том. Вопросов было много, а ответов не было ни одного.

В течении полёта мозги Тома не отдыхали, а напряженно работали. Он пытался найти какой-то выход из этого безвыходного положения.

Крейсера сели на поле посадки, и с Томом вновь связался Холдер.

— «Ну как? Как тебе это зрелище? пшшш».

— «Ничего особенного. пшшш». — с большим трудом вымолвил Том.

— «Что это значит? Вы же патриот, Том. Вам не больно смотреть на красно-коричневый флаг? пшшш». — Холдер знал, как задеть Тома, но к счастью Том не поддался его провокации.

— «А я как-то уже привык к ним. Луна ими засыпана. пшшш». — ответил Том с насмешкой в голосе.

— «Заходите ко мне, лейтенант, поговорим. пшшш».

— «Отлично» — подумал Том — «Холдер клюнул!»

Том вышел из своего космолёта, и тут же к нему подбежали четверо солдат. Это были пилоты крейсеров, наёмные убийцы, специально нанятые чтобы следить за ним.

— «Том, дружище!» — крикнул Темптон — «эти джентельмены присмотрят за тобой, а то мало ли что ты способен натворить»

— «В этом нет никакой необходимости, но если тебе так будет спокойней Стив, я готов пожертвовать моей свободой» — ответил Том.

— «Ну ладно! Хватит умничать. Тебя хочет видеть Холдер. Пошли».

Эту дорогу — от посадочного поля до кабинета Холдера, Том хорошо знал. Все вшестером спустились по лестнице и подошли к входу в здание командующих. Красно-коричневые флаги висели повсюду, выводя этим Тома из себя. Но он не подавал вида. Он шел уверенно, даже посвистывая какую-то мелодию. Темптон был удивлён этим, но тоже не подавал вида.

Кабинет Холдера не изменился с того раза, как Том со своей командой побывал в нём. На стенах висели фотографии, у окна стоял большой, металлический стол. Около стола стоял датчик радиации, и его показания были хорошими по сравнению с другими участками на Земле.