Алексей Осадчук - Противостояние

Харн насмешливо рыкнул, а потом, получив от меня добро, потрусил на охоту.

Я же, разложив мокрую одежду на земле, присел на старое бревно и подставил голые плечи восходящему солнцу.

Спустя минуту я услышал за спиной шорох осторожных шагов. Ах да... Чуть не забыл... Сойка все еще здесь...

На полпути девушка в нерешительности замерла.

― Как ты нас нашла? ― не оборачиваясь и не открывая глаз, спросил я.

― Что это только что было? ― услышал я ее дрожащий голос. ― Ты стал оборотнем?!

Я негромко хмыкнул. Еще одна...

― С чего ты взяла?

― Я ведь своими глазами только что видела, как ты сражался с Обжорой в обличии зверя!

― Нет, я не перевертыш. Это другая магия.

Сойка, ничего не сказав, наконец, решилась сделать еще несколько шагов вперед. А спустя мгновенье, я ощутил на своей спине прикосновение ее теплой ладони.

― Что это? ― тихо спросила она и провела пальцами вдоль моей лопатки. ― Эти отметины... Будто гигантская змея душила твое тело. Мне кажется, или я вижу в них тусклый свет?

От неожиданности я слегка вздрогнул и обернулся.

Она подняла глаза и наши взгляды встретились. На ее бледных щеках проступил легкий румянец. В огненно-рыжих локонах застряло несколько веточек. Высокая девичья грудь судорожно вздымалась.

Мне сложно было понять, что я увидел в ее глазах. Страх, восхищение, сожаление? А может быть все сразу? Так или иначе, раньше она на меня так не смотрела. Скажу больше, год назад я был бы на седьмом небе от счастья, заметив такой взгляд на себе, но сейчас мое сердце билось ровно.

― Это последствия, ― ответил я и похлопал себя по груди там, где виднелся укус снежного упыря. ― Плата за приручение сущности иномирной твари.

Сойка опустила глаза, а потом смущенно отвернулась.

― В будущем, если повезет, у тебя тоже появятся подобные отметины, ― сказал я и снова подставил лицо солнечным лучам.

Сойка осторожно присела рядом. Некоторое время она сидела молча, но потом все-таки решилась.

― Кто она? ― услышал я тихий вопрос.

― Что ты имеешь в виду? ― переспросил я, не открывая глаз.

― Та, о которой ты грустишь...

― Это так заметно? ― удивился я.

― Твой взгляд, ― пояснила Сойка. ― Он изменился. Год назад ты буквально пожирал меня глазами, но сейчас они холодны... Иногда я вижу в твоей руке маленькую фигурку какого-то зверька. В такие моменты твой взгляд теплеет... Но тебе грустно...

Я тяжело вздохнул. Неожиданно для самого себя я начал говорить. Я рассказал ей о другом мире. О Ласке, которой я отдал свое сердце, и которую забрало у меня время.

Когда я замолчал и повернул голову, то заметил на бледной щеке Сойки одинокую слезинку.

― Я как-то обидел тебя? ― обеспокоенно спросил я.

Девушка отрицательно замотала головой и торопливо вытерла слезы ладошкой.

― Просто мне тоже стало грустно... Ты ведь вернешься туда?

― Нет... ― тихо ответил я. ― Кого я увижу там? Всех тех, кого я знал, уже давно забрало время.

― Ты обязан вернуться! ― неожиданно твердо произнесла она. ― Хотя бы ради памяти о ней! Ты обещал ей вернуться и должен сдержать слово!

Я озадаченно уставился на раскрасневшуюся Сойку. Только что эта девчонка, сама того не осознавая, разрушила толстую стену в моем сердце, которой я пытался отгородиться от боли утраты любимой. Я дал себе обещание, что больше не вернусь в тот мир, но только что у меня появилась причина. Я обязан выполнить обещание, данное Ласке…

― Идем! ― хлопнув меня по плечу, бодро сказала Сойка. ― Нам пора возвращаться в лагерь. Тетушка Агата наверняка уже приготовила завтрак. Поедим и продолжим путь!

В Дремен, как и предполагалось, мы прибыли рано утром. Город нас встретил тишиной и покоем. Он был именно таким, каким я его запомнил, когда останавливался здесь на ночь с родителями несколько лет назад. Мы тогда ехали с керлинской ярмарки.

После шумного Керлина этот тихий уютный городок нам с родителями очень понравился. Мама буквально влюбилась в это место. Даже жалела, что мы живем в Орхусе, а не здесь. Вот бы она сейчас удивилась, узнав, что я намерен приобрести здесь дом, как она и мечтала.

Пока мои спутники заселялись в местную гостиницу, я, не теряя времени, отправился в контору частного поверенного, которого мне порекомендовали в Орхусе. И уже после обеда мы всей шумной компанией пошли смотреть дома, которые были сейчас в продаже.

При осмотре первого дома, старики вели себя скованно и смущенно. Роль свободных и обеспеченных людей им все еще давалась с трудом. Но постепенно лед тронулся, и тетушка Агата, как будущая хозяйка дома, вошла во вкус.