Алексей Осадчук - Противостояние

Королеву эта новость явно не обрадовала.

― Тоже на королевской крови? ― без особой надежды в голосе спросила она.

Я кивнул и протянул ей еще два свитка.

Прочитав их содержимое, королева приглушенно выругалась.

― Еще два клана! ― недовольно буркнула она.

Я видел, что Галлия действительно очень расстроена. Мою волю уже не обманешь. Похоже, эти свитки ей поперек горла. Особенно в такой момент.

Интуиция подсказывала мне, что будет правильно, если в этой ситуации первый шаг сделаю я.

― Ваше величество, если это для вас так важно, я могу повременить с объявлением о существовании этих двух свитков.

Галлия посмотрела мне в глаза, будто пытаясь обнаружить подвох.

― Зачем вам это, господин магистр?

― Вы назвали меня своим другом. Это моя попытка отплатить вам тем же.

― Благодарю вас, мастер Эрик! ― произнесла она после недолгого молчания. ― Вы в который раз оказали мне неоценимую услугу. Я этого не забуду. Теперь мой черед ответить вам тем же. Прежде чем продолжить, мне нужно знать, есть ли у вас конкретные просьбы ко мне?

― Есть, ваше величество, ― не стал тянуть кота за хвост я.

― Я вся внимание.

― Я так понимаю, эти магические плетения вокруг нас ― это какое-то специальное заклинание, чтобы нас никто не смог подслушать? ― спросил я, демонстративно обведя взглядом комнату.

― Все верно, ― кивнула Галлия. Хотя вид у нее был озадаченный. Любопытно почему? Не ожидала, что я увижу это заклинание?

― Тем лучше, ― произнес я и продолжил: ― Как вы уже наверняка догадались, несколько дней назад я покинул Темный континент.

― Это было несложно понять, ― кивнула Галлия в сторону входной двери, за которой находились мои телохранительницы. ― Лесоград, верно?

― Вы правы.

― И вашему древесному другу удалось-таки посадить Сердце леса.

― Верно, ― ответил я. ― Наверняка ваши разведчики уже доложили вам, что все лесные жители услышали Его зов.

― Скажу больше, ― улыбнулась гнома. ― Эта новость всколыхнула весь мир. Вы заключили союз с Лесом?

― Да, ― коротко ответил я.

― И кто же ваш враг? ― испытующе заглянув мне в глаза, спросила она. ― Ведь такие союзы заключаются не просто так.

― У ордена охотников, равно как и у Леса, есть только один враг ― Тьма.

Мой явный намек на Стального короля она поняла правильно. Моя открытость слегка сбивала ее с толку. Посмотрим на твое лицо, когда я выложу главный козырь.

― Господин Магистр, ― усмехнулась Галлия. ― Уж не хотите ли сказать, что прибыли сюда с намерением заключить союз и со мной?

Правильный ход. Прежде чем решиться, хочешь услышать больше. Легко.

― Ну что вы, ваше величество, ― в тон ей ответил я. ― Как я могу втягивать вас в эту войну! Тем более я знаю, что многие кланы гномов прекрасно себя чувствуют на земле Стального короля.

Я заметил, как заиграли желваки гномы. Не любишь ты его, ой как не любишь!

― Вы считаете, что Эгберт Седьмой пошел по стопам своего предка? ― сделала еще одну попытку королева. Похоже, она видит во мне кого-то другого.

― Не просто считаю ― я знаю это наверняка, ― спокойно ответил я. ― Иначе зачем он отправил меня на Темный континент?

Я заметил, как побледнели щеки Галлии. Явно не ожидала услышать такое. Мой ответ, похоже, поставил ее в тупик.

Взяв под контроль свои эмоции, она, медленно выговаривая каждое слово, спросила:

― Вы сейчас утверждаете, что Эгберт Седьмой самолично отправил вас на Темный континент?

― Именно так, ― ответил я. ― Ему повезло пленить единственного в этом мире охотника на чудовищ. Наплести тому с три короба о важности борьбы с тьмой и отправить за Мертвый океан возрождать орден охотников. При этом он не забыл в качестве подстраховки оставить у себя близкого друга того самого охотника. Но, волею богини Судьбы, воины, сопровождавшие того мальчишку, попали в западню матери чернокровов и погибли. С того момента я начал действовать самостоятельно, но только уже в своих интересах.

― Вы сейчас противоречите самому себе, ― продолжила играть королева.

― В чем же? ― спросил я.

― Вы утверждаете, что Стальной король встал на темный путь своих предков. Но в то же самое время говорите, что он сделал попытку возрождения мертвого ордена, который являлся заклятым врагом его династии!

― Ах, вот вы о чем! ― качнул головой я. ― С этого момента начинается самое интересное. Но прежде чем продолжить, мне бы хотелось все-таки поговорить о цели моего визита в ваш город.