Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

Поэтому они так и не узнали, что магнитное поле Эрида, которое простирается далеко за пределы его синхронной орбиты, защищало их все это время.

Оставалась одна загадка.

“Почему я не умер, вопрос?” - спрашивает Рокки.

“Не знаю, - отвечаю я. - А что изменилось? Что вы делаете такого, чего не делали остальные члены вашей команды?”

- Я все чиню. Моя работа-ремонтировать сломанные вещи, создавать необходимые вещи и поддерживать двигатели в рабочем состоянии.”

По-моему, он инженер. - Где вы были большую часть времени?”

- У меня есть место на корабле. Мастерская.”

У меня появилась идея. “Где мастерская?”

“В задней части корабля, рядом с двигателями.”

Это разумное место для размещения инженера вашего корабля. Рядом с двигателями, где вещи, скорее всего, нуждаются в техническом обслуживании или ремонте.

- Где на вашем корабле хранится топливо для астрофагов?”

Он обводит рукой корму корабля. - Много - много контейнеров с Астрофагами. Все в задней части корабля. Рядом с двигателями. Легко заправляться.”

И вот вам ответ.

Я вздыхаю. Ему это не понравится. Решение было таким простым. Они просто не знали об этом. Они даже не знали о проблеме, пока не стало слишком поздно.

“Астрофаг останавливает радиацию,” говорю я. - Большую часть времени тебя окружали Астрофаги. Твои товарищи по команде-нет. Значит, радиация добралась и до них.”

Он не отвечает. Ему нужно время, чтобы осознать это.

“Пойми,” тихо говорит он. - Спасибо. Теперь я знаю, почему я не умираю.”

Я пытаюсь представить себе отчаяние его народа. С космической программой, далеко отстающей от земной, без знания того, что снаружи, и все еще создающей межзвездный корабль в попытке спасти свою расу.

Думаю, это ничем не отличается от моей ситуации. У меня просто немного больше технологий.

“Радиация тоже здесь,” говорю я. - Оставайся в своей мастерской как можно дольше.”

"да.”

- Приведите Астрофага в этот туннель и повесьте его на стену.”

"да. Вы делаете то же самое.”

- В этом нет необходимости.”

- Почему бы и нет, вопрос?”

Потому что не имеет значения, заболею ли я раком. Я все равно умру здесь. Но я не хочу объяснять, что сейчас нахожусь на самоубийственной миссии. Разговор и так был довольно тяжелым. Так что я скажу ему полуправду.

- Атмосфера Земли разрежена, а наше магнитное поле слабое. Радиация попадает на поверхность. Таким образом, земная жизнь эволюционировала, чтобы пережить радиацию.”

“Пойми, - говорит он.

Он продолжает работать над своим ремонтом, пока я плаваю в туннеле. Мне в голову приходит случайная мысль. “Эй, у меня есть вопрос.”

“

Почему эридианская наука и наука о человеке так похожи? Миллиарды лет, но почти такой же прогресс.”

Это уже некоторое время не дает мне покоя. Люди и эридианцы эволюционировали отдельно в разных звездных системах. До сих пор мы не общались друг с другом. Так почему же у нас почти одинаковые технологии? Я имею в виду, что эриданцы немного отстают от нас в космических технологиях, но не на тонну. Почему они не в своем каменном веке? Или какой-то суперфутуристический век, из-за которого современная Земля выглядит устаревшей?

- Должно быть, иначе мы с тобой не встретились бы, - говорит Рокки. “Если на планете меньше науки, она не может сделать космический корабль. Если у планеты будет больше науки, она сможет понять и уничтожить астрофагов, не покидая их системы. Эридианская и человеческая наука находятся в особом диапазоне: могут создавать корабли, но не могут решить проблему астрофагов.”

Ха. Я об этом не подумал. Но теперь, когда Рокки это сказал, стало очевидно. Если бы это произошло, когда Земля находилась в каменном веке, мы бы просто умерли. И если бы это случилось через тысячу лет, мы, вероятно, придумали бы, как справиться с астрофагом, не вспотев. Существует довольно узкая полоса технологического прогресса, которая заставила бы вид отправить корабль на Тау Кита, чтобы найти ответы. И эридианцы, и люди попадают в эту группу.

- Пойми. Хорошее наблюдение.” Но меня это раздражает. - Все равно необычно. Люди и эридианцы близки в космосе. Земля и Эрид разделены всего шестнадцатью световыми годами. Галактика имеет ширину в сто тысяч световых лет! Жизнь, должно быть, редка. Но мы так близко друг к другу.”

“Возможно, мы семья.”

Мы родственники? Как можно ...

“О! Ты имеешь в виду…ух ты!” Я должен обдумать это с головой.

“Я не уверен. Теория.”