Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

Я положил рулетку примерно в центр коробки и позволил ей плавать там. Я закрываю дверь и поворачиваю ручку.

Рокки нажимает кнопку на пульте управления, и я слышу приглушенный хлопок, за которым следует ровное шипение. Из трубы врывается туманный газ. Предположительно, аммиак. Рулетка отскакивает внутрь—ее толкают, как лист на ветру. Вскоре шипение перешло в тонкую струйку.

И тут я понимаю свою ошибку.

Рулетка-один из тех твердых видов строительных материалов, которые изготавливаются из металла с резиновыми накладками для захвата инструмента. Дело в том, что эридианцы любят жару. Насколько жарко? Я не могу сказать наверняка, но теперь я знаю, что это горячее, чем температура плавления резины на рулетке.

Капля жидкой резины колеблется на рулетке, прилипая к инструменту через поверхностное натяжение. Рокки открывает дверь и осторожно хватает мой неисправный подарок за металл. По крайней мере, это все еще надежно. Я думаю, что он сделан из алюминия. Приятно сознавать, что эридианский воздух недостаточно горяч, чтобы растопить и это.

Когда Рокки тянет к себе рулетку, резиновый шарик отделяется от нее и уплывает в его сторону трубки.

Он тыкает резиновый шарик, и он прилипает к его когтю. Он стряхивает его без особых проблем. Очевидно, температура его не беспокоит. Я думаю, это ничем не отличается от того, как человек стряхивает воду с руки.

В моей атмосфере такая горячая резина будет гореть. От него тоже исходили бы все эти мерзкие, ядовитые газы. Но со стороны Рокки нет кислорода. Так что резина просто...остается жидкой. Он уплывает к стене туннеля и застревает там.

Я пожимаю плечами. Может быть, он поймет, что это означает “Мне очень жаль.”

Он как бы пожимает плечами в ответ. Но он делает это всеми пятью плечами. Выглядит странно, и я не знаю, понял ли он, что я имею в виду.

Он немного вытаскивает ленту, затем позволяет ей защелкнуться обратно. Он явно удивлен, хотя, должно быть, знал, что это произойдет. Он полностью отпускает ее и позволяет ей вращаться перед ним. Он хватает его и делает это снова. Потом еще раз.

И еще раз.

“Да, это весело, - говорю я. - Но посмотри на отметины. Это сантиметры. ЦЕН-ТИ-МЕ-ТЕРС.”

В следующий раз, когда он достает кассету, я указываю на нее. - Смотри!”

Он просто продолжает вытаскивать его и снова вытаскивать. Я не вижу никаких признаков того, что он заботится о том, что там написано.

“Фу!” Я поднимаю палец. Я возвращаюсь в лабораторию и беру еще одну рулетку. Это хорошо укомплектованная лаборатория, и ни одна космическая миссия не была бы полной без избыточности. Я возвращаюсь в туннель.

Рокки все еще играет с рулеткой. Теперь у него действительно бал. Он вытягивает ленту так далеко, как только может, то есть примерно на метр, затем отпускает ленту и рулетку одновременно. В результате отдачи и защелкивания рулетка дико вращается перед ним.

“ ♩ ♪ ♫ ♪ !!! "- говорит он. Я почти уверен, что это был визг ликования.

“Смотри. Смотри, - говорю я. “Рокки. Рокки! Йо!”

Наконец он перестает играть с нечаянной игрушкой.

Я вытаскиваю какую-то ленту из рулетки, затем указываю на отметины. - Смотри! Здесь! Видишь это?”

Он вытягивает свой примерно на такое же расстояние. Я вижу, что отметины на его теле все еще там—они не испеклись в обжигающей эридианской жаре или что-то в этом роде. В чем проблема?

Я указываю на линию в 1 сантиметр. “Смотри. Один сантиметр. Эта линия. Здесь.” Я несколько раз нажимаю на линию.

Он протягивает ленту двумя руками и постукивает по ней третьей. Он соответствует моему темпу, но не приближается к отметке в 1 сантиметр.

- Здесь!” Я нажимаю на метку сильнее. - Ты что, ослеп?!”

Я делаю паузу.

“Подожди. Ты что, слепой?”

Рокки еще немного постукивает по ленте.

Я всегда предполагала, что у него где-то есть глаза, но я их не узнавала. Но что, если у него вообще нет глаз?

В шлюзе "Блип-А" было темно, и у Рокки не было с этим никаких проблем. Поэтому я решил, что он видит на частотах света, которые я не вижу. Но рулетка имеет белую ленту с черными отметинами на ней. Любое зрение в любом спектре должно быть способно различать черное на белом. Черный-это отсутствие света, а белый-это все частоты, одинаково отраженные.

Подождите—это не имеет смысла. Он знает, что я делаю. Он повторяет мои жесты. Если у него нет зрения, как он может читать мои часы? Как он может читать свои собственные часы?

Хм...на его часах толстые цифры. Примерно на одну восьмую дюйма. И, вспоминая, у него действительно были некоторые проблемы с моими часами. Ему нужно было, чтобы я приклеил его к разделительной стене. Когда она проплыла в дюйме от него, он расстроился. Просто быть рядом с разделителем было недостаточно. Часы, должно быть, прикасались к нему.