Коллектив авторов - Старые долги

Митос колебался, ещё немного, и он решился бы на убийство, его сердце колотилось так сильно, что, казалось, лопнет. Она наблюдала за ним, напряженная, пока он боролся с собственной паникой.

— Биоген отказался от своих первоначальных производственных зданий вскоре после бойни. Они хотели чего-то более труднодоступного. Винтерборн в то время пребывал в запустении, его закрыли — почти все забыли о нем. Они перенесли свои разработки сюда. Ты существовал бок о бок с ними последние двадцать пять лет.

Убей ее, думал Митос. Убей ее и попробуй найти другой путь. Но ничего подходящего на ум не приходило.

— Еще какие-нибудь сюрпризы? — наконец спросил он. — Потому что я клянусь, что мы оба умрем прежде, чем я позволю им снова схватить меня!

Охотница повела его вниз по склону и на запад, обходя комплекс по широкой дуге. Начали появляться звезды. Неожиданно она повернула прочь от Винтерборна и направилась обратно в холмы.

— Куда мы идем?

— Когда я была здесь охранником, в тюрьме работала общая приточная вентиляция. Позже ее заменили на локальные кондиционеры.

Бессмертный и Охотник достигли вершины невысокого холма. За ним виднелась неглубокая узкая горная долина, заросшая подлеском. Лезть в заросли, из которых что-то чирикало, Митосу совершенно не хотелось. Луна осветила далекие вершины, её слабый свет, пролитый в долину, отразился в чём-то, скрытом среди густой зелени. Митос начал спускаться вниз по склону, Охотница шла за ним по пятам.

Разгребая ветки и слои отмерших листьев, они обнаружили металлическую решетку. Замок распался от ржавчины. Изъеденные коррозией петли взвизгнули, когда Митос открыл решётку. Он вытащил из кармана фонарик и посветил вниз, в шахту. Там виднелся огромный вентилятор, несколько лопастей которого были сломаны. Остатки служебной лестницы все еще крепились к стене.

— Не советую, — предупредил Митос, когда Гита дотянулась до лестницы. Поржавевший металл остался у неё в руках. Она швырнула лестницу в кусты, тихо выругавшись. Митос снял моток веревки со своего плеча и протянул ей. Привязав конец к ближайшему деревцу, они стали карабкаться вниз, затем протиснулись мимо вентилятора. Под ним шахта заканчивалась, влево и вправо отходили туннели.

Вентиляционные каналы были не достаточно высоки, чтобы позволить Митосу стоять прямо, но, по крайней мере, ему не надо было ползти. Гита двинулась влево. Они прошли ещё некоторое расстояние, минуя другие, более узкие шахты. Через десять минут их путь привёл в тупик. Потолок коридора частично обвалился. Обломки и мусор заблокировали туннель.

— Черт. Нам придется вернуться. На той стороне долины есть ещё одна заброшенная шахта.

— Давай не будем терять время. — Митос вытащил свой меч и опустился на корточки рядом с завалом. Он просунул клинок между камней. На небольшую глубину чувствовалось сопротивление, а дальше — пустота. — Мусора здесь не больше, чем два фута. Мы можем разобрать.

Они сделали это всего за несколько минут. Митос не был уверен, что потолок снова не обвалится, причем в ближайшее время. Стены тоннеля были сильно разъедены. Они осторожно прошли через расчищенное отверстие, и отправились дальше.

Внезапно пол исчез. Тут обнаружилась еще одна шахта и вентилятор. Луч фонарика не смог нащупать дно. К счастью, здешняя лестница была в лучшем состоянии. После бесконечного карабканья они вышли в другой туннель. Этот оказался коротким, оканчивающимся стеной из шлакобетонных блоков.

— Прекрасно, — прокомментировал Митос, свет фонарика бликовал, отражаясь от черной плесени, покрывавшей блоки.

— Можешь снова задействовать меч — раствор известковый.

Материал легко крошился. Они извлекли несколько блоков, проделав в стене отверстие, достаточно большое, чтобы пробраться сквозь него и попасть в темный, похожий на пещеру зал. Он напоминал кладовую: старые деревянные ящики, сложенные в неровные штабеля, какое-то ветхое строительное оборудование, устаревшие компьютеры. Он увидел два больших котла, от которых во всех направлениях отходили трубы. Много пыли и паутины.

— Где мы?

— Теплопункт — центр тюрьмы.

Озноб пробежал вдоль позвоночника Митоса.

— Они убрали все вентиляторы и очистители — все старое оборудование, но я держу пари — старые туннели до сих пор на месте. Война только закончилась, когда они перешли на кондиционеры, и демонтаж первоначальной системы стоил бы слишком дорого. Даже Правление не могло позволить себе лишних трат в те годы.