Коллектив авторов - Старые долги

— Какой, черт возьми, Охотник?

— Элитный агент внутренней безопасности КПСА. Они быстрее, сильнее и с ускоренными рефлексами, по сравнению с обычными людьми. В них имплантированы все виды кибернетических устройств, в том числе нейронный интерфейс, что позволяет им сознательно регулировать ключевые системы в их телах. По слухам, они, черт побери, почти неуязвимы! В течение многих лет мы жаждем получить в свои руки хотя бы одного, но их всего двадцать девять, и они никогда раньше не покидали Корпоративные Территории. До сих пор у нас не было такой прекрасной возможности.

— Поэтому я буду наживкой.

— Ага.

— Я всё ещё не услышал хорошую причину, почему я должен согласиться.

— Охотников выпускают в секретном научном комплексе где-то в горах Южной Калифорнии. Общеизвестно, что в этом месте проворачивают нечто большее, чем просто кибернетические исследования человека. Были слухи, что там годами экспериментировали на Бессмертных. Мы уверены, что туда же увезли и детей. Мы полагаем, что Охотник знает местоположение этого объекта, и, если ты поможешь нам схватить ее, мы готовы предоставить тебе эту информацию — дальше делай, что захочешь.

— Ага. — Дункан глаза поблескивали. — Сейчас это звучит как — ЦРУ всегда готово заключить сделку. А Митос?

— Ах, да. Митос. Держу пари, ты уже понял и сам.

Горец мрачно кивнул.

— Приманка для меня?

Даниельсон кивнул.

— Почти наверняка. После всего… мы знаем, что настоящий Митос умер. У нас есть документальные доказательства. Не трудно было бы найти кого-нибудь, похожего внешне, доработать его хирургически, и вуаля, предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Его охватило мрачное, ужасное чувство. Даже если он и предполагал что-то такое, разочарование было слишком сильным.

— Как ты поступишь, Маклауд?

— Если я скажу, что вы можете забыть об этом плане?

— Тогда я уйду, забрав моих людей, и мы продолжим следить за тобой на расстоянии.

Маклауд покачал головой. На лице смертного промелькнула обаятельная улыбка.

— Что, если я подгоню оборудование на твой выбор? У агентства есть много занимательного.

— И всё — только за роль приманки? — Маклауд не собирался так просто покупаться. — Почему? Как ты сказал, вы могли бы вернуться к наблюдению за мной и таким образом схватить её.

Фил не отвёл взгляд.

— Ты можешь не осознавать этого, Маклауд, но есть люди, в руководстве, которые думают, что ты можешь творить чудеса. Помнишь Джейми Лянга? А Барбару Апсон?

Глаза Маклауда округлились.

— Джи Эл и Барб? Они теперь в ЦРУ?

— Г-н Лянг — заместитель директора, а г-жа Апсон — руководитель полевых операций. Она мой босс, в настоящее время. Они оба близки к выходу на пенсию, но все еще весьма влиятельны. Как только мы получили сообщение из Колорадо, всё закрутилось. На самом деле, г-жа Апсон сказала мне, в недвусмысленных выражениях, что независимо от твоего решения, она надеется, что в течение нескольких дней ты будешь в пределах её досягаемости. Ещё она сказала что-то о рыбалке.

Дункан улыбнулся, вспомнив тесную столовую, воздух с запахом жареной рыбы и сигаретного дыма. Это происходило в конце войны — она была назначена ему в качестве советника. Они всегда занимали один и тот же уголок. На мгновение он снова оказался там: папки разбросаны по пластику столешницы, а молодая большеглазая брюнетка развлекает его историями об эпохе регентства.

— Маклауд? — Фил рискнул окликнуть его.

Горец опомнился, вернулся в настоящее. Усмехнулся.

— Скажи ей, что мы можем обсудить это за рыбой и чипсами.

Она была мертва, но могла видеть тех, кто стояли над ней. В белых халатах, масках; свет, пылавший ярче, чем солнце, так что ничего не видно по сторонам. Он был мертв. Эти слова повторялись снова и снова. Мертв. Мертв. Мертв. Она кричала бы, если бы у нее остался голос. Их ничего не волновало, этих хозяев ее жизни, и они подняли свои сверкающие ножи для жертвоприношения, и начали резать её на кусочки.

Митос вздохнул, судороги сотрясли его тело. Он сел. Во все стороны простиралась плоская равнина, покрытая низкой растительностью. Пустая дорога тянулась с севера на юг. Не было никаких признаков кемпера. Гита сидела в нескольких футах от него, скрестив ноги, теплый ветер играл ее волосами. В середине ее жилета виднелась круглая кровавая дыра. Дез и в неё выстрелила в упор. Достаточно, чтобы диагностировать первую смерть.