Сергей Беляков - Остров Пинель

Треск волос, которые кто-то с силой выдирает из моего скальпа, заставляет меня очнуться. Сильная рука уверенно тащит меня на поверхность, и вот я уже захожусь в долгом, изнурительном кашле, хватая воздух измученными легкими. Дождь ходит веером по поверхности моря, молния за молнией буравят воду, и в их феерическом свете я снова вижу до отвращения знакомые зеленые «перья» на белобрысой голове…

Я чувствую под собой твердую, скользкую поверхность палубы – лодка? катер? – но долго гадать не приходится, потому что, несмотря на мои слабые протесты, Квагги самозабвенно начинает сеанс искусственного дыхания «рот в рот»…

Местным жителям кондиционеры все еще в диковинку.

Высокая крыша из пандануса, которая, кстати, обходится иногда в цену кондиционера – до десяти долларов за квадратный метр, при ста квадратах площади покрытия получается кило – надежно укрывает дом от непогоды и от палящего солнца. Стен нет, только опоры для массивной крыши, поэтому бриз с моря свободно разгуливает по дому, беспардонно заглядывая в комнаты, которые условно ограничены раздвижными панелями. Опоры искусно покрыты резьбой, отражающей великую войну бога Мапути с Рыбой-Солнцем.

Я играю в шахматы сам с собой, пригубливая в меру прохладное пиво. Местное «Хинано» по качеству не уступает «Хайнекену», который здесь стоит не дешевле виски – доставка, туда ее…

Рука чешется. Сквозное ранение затянулось, но свежий струп еще беспокоит. Это – и еще редкие, неясно-болезненные воспоминания об Эжени – составляет то немногое, что связывает меня с недалеким прошлым.

Теоретически я знал о том, что такое Программа защиты свидетелей. Читал в книжках, видел фильмы, слышал рассказы. Зачуханные отели, невозможность общаться с близкими, постоянный страх быть обнаруженным.

В моей ситуации это больше напоминало классный отпуск. Правда, я по-прежнему имел смутное представление о том, из-за чего меня упрятали за десять тысяч километров от Штатов. Я догадывался, что меня укрывает какое-то заковыристое агентство – более зубастое, более титулованное, чем ФБР, ЦРУ или АНБ, наверняка более щедро финансируемое, иначе бы я сидел сейчас где-нибудь в Огайо или Монтане – но это не делало мою жизнь легче.

Мне не было страшно. Было безысходно, неопределенно, и терзала проклятая совесть.

Эжени…

Ну да, она хотела меня убить, и я защищался. Все верно. Но с течением дней тоска и меланхолия не исчезали, и мне становилось все безразличнее, что произойдет со мной. Наверное, я все еще любил ее. Это было противоестественно, неправильно – и тем не менее, я не мог справиться с этим странным чувством. Сейчас мне казалось, что я отдал бы правую руку за то, чтобы вернуть все на два месяца назад, в тот день, когда мы собирались на проклятую экскурсию.

Это было сродни полиомиелиту. «Лижет суставы и кусает сердце»…

Я-играющий-белыми объявляет шах мне-играющему-черными в надежде, что коварная «вилка» конем останется незамеченной.

Движение за моей спиной едва уловимо – и все же я его чувствую.

«Слон накрылся…»

Я вздрагиваю. Не скрою, мне хотелось бы забыть этот голос, но его обладатель спас мне жизнь.

«Разговор есть…»

Джоди изменился. Исчезли «перья»; теперь его голова была выбрита до состояния бильярдного шара. Гавайка, брюки, сандалии – дот-комовец в отпуске, ни дать ни взять. Я вдруг сообразил, что мало видел его при дневном свете.

«Выпьешь?»

«Мне вот на материке посоветовали – испробовать напиток из местного фрукта нони… сделаешь?»

«Я-то сделаю, но выпить ты его все равно не сможешь, слишком уж вонюч…»

Обычный треп в преддверии чего-то более серьезного.

Джоди пристально глядит на меня. Как мало в нем осталось от того скучающего санитара в медпункте «Приключения Морей»…

«Ладно, давай колу со льдом,» – сдается он.

Я наливаю себе «Бомбей-Сапфир» с тоником, откупориваю ему бутылку колы, не спеша колю лед. Пульс учащен. С чего это вдруг он поперся в такую даль? Просвещение заблудших явно не по нему – на миссионера он похож меньше всего.

«Ситуация с делом 32108 изменилась… Спасибо,» – он берет стакан с колой и садится в кресло. – «Сыграем?»

Вот так. Просто и обыденно. Ситуация изменилась. Каждый раз, он попадается не моем пути, неприятность акульими кругами ходит рядом, за единственным исключением – когда он вытащил меня из бездны. Хотя кто его знает, с чем он теперь заявился. Может получиться так, что мне было бы спокойнее на дне.