Наталья Игнатова - Викки

— Я готов допустить, что Птица действительно сумела провести этот штурм…

— Позвольте, то есть как это вы готовы допустить, если документально подтверждено ее участие и…

— Какие документы? О чем вы вообще? Всех документов — пьяные восторги ее же собственной команды! А уж Скат вообще ни в какие ворота…

— Однако, я полагаю, вы знакомы с документами Штаба…

— Я знаком. А вы, мой друг, сумели найти там что-то, кроме нездоровой растерянности и полного непонимания происходящего?

— Записи сумбурны, не спорю. Но Скат упоминается там неоднократно…

— Скат? Там упоминаются регулярные переговоры с кораблем-невидимкой. С призраком!

— Но он выполнял приказы Штаба…

— Он приказывал Штабу, во всяком случае, если верить их документам. Но я, знаете ли, слабо верю, что кто-то мог себе это позволить. Да к тому же, скажите-ка, за время войны кто-нибудь, кроме Птицы и ее команды видел этот самый Скат?

— Какой-то необычной формы корабль видели многие.

— Какой-то! Это, знаете ли, не аргумент!..

Не аргумент.

История — это факты и догадки, основанные на фактах. — не раз говорил академик Спыхальский. — Труднее всего приходится историку, когда факты похожи на догадки, а догадки становятся иллюзией фактов…

В истории Ската и Синей Птицы было намешано все: факты, догадки, иллюзии… Януш Спыхальский утвреждал, что здесь имеет место намеренное искажение информации. А раз так, незачем порядочным историкам с этим связываться. Пусть фантасты занимаются.

Только зацепило почему-то имя — Эльрик. Зацепило и не отпускало. Раньше было просто — Конунг. Красивая выдумка. А сегодня, после рассказа Сьерриты. И Марс Эльрик… каким-то образом вплелся сюда же. Марс, где она родилась и выросла. История Марса вся сплошь была догадками, построенными на фактах. А факты — это надпись в песке. Это храмы, где поклонялись неведомым, богам. Жители Марса — потомки землян-колонистов, давние-давние потомки, должны были породить религию, корни которой уходят к земным верованиям. Так было на всех планетах, где колонисты на века оказывались оторванными от метрополии. Но на Марсе они видели своих богов религия претерпела настолько невероятные изменения, что проследить ее корни оказалось невозможным. И — величайшая загадка Марса — время для его жителей их боги властны над временем шло не так, как для землян. Вплоть до встречи с новой партией исследований — не так. И если на земле прошли десятилетия — на Марсе минули века. Десятки веков…

Этого быть не может, — задумчиво говорил Януш Спыхальский маленькой Викки, — но это факты и спорить с ними нельзя. Можно лишь попытаться понять — как такое случилось. Здесь все еще помнят своих богов. Складывается впечатление, что здесь видели их.

Расскажи мне легенду про маму!

Про маму?

Ну, про имя на песке.

Тебе пора спать, Викки…

Пап…

Что?

Кто такой Эльрик?

Сказка, Викки. Просто страшная сказка.

Имя… Эльрик. Такое знакомое… Она знала его. И забыла. И сегодня вспомнила снова. Дети видят и слышат очень многое. Взрослые — забывают то, что видели и слышали детьми. Забывают обычно навсегда.

И тем не менее…

— Эльрик. Эльрик де Фокс. — Викки шла по Лабиринту, так и эдак пробуя на вкус чужое имя. Совпадение? Hу разумеется. Ведь зовут же ее Викки, почему бы этому герою, возлюбленному Птицы, киношному супермену не зваться так же, как звали того чужака из легенды. Джина не рассказала до конца. Hадо будет напомнить ей. Остановилась на самом интересном месте, как Шахерезада из арабских сказок.

А ведь завтра мой день рождения! — Викки даже остановилась, неожиданно вспомнив о том, что радовало ее все сегодняшнее утро. — А я так и не сказал отцу про орнитолет. Он, наверное, отправился за тем гарнитуром… Hу ладно. Бриллианты это здорово.

Светлые волосы, которые отливали золотом. Голубые глаза. И очень светлая кожа. Совсем как у нашей Викки…

Ты очень похожа на свою мать. Она хотела, чтоб тебя назвали так же, как ее…

Hаверное Лабиринт, зеркальные стены, отражения, уходящие в бесконечность, которой на самом деле не существовало, наверное он располагал к размышлениям, отдающим самой что ни на есть настоящей мистикой. Викки тряхнула головой. Цветок, заправленный в волосы, упал на глаза. Она занялась им, выпутывая из густых золотистых прядей, а когда огляделась — увидела… И ноги задрожали сразу ослабев. Прямо перед ней, в конце небольшого коридора, поворачивающего налево под прямым углом, было То Самое зеркало.