Анатолий Шинкин - i a667bfd894ce8bed

Лехины глаза прикрылись белесой пеленой: он уже приступил к выполнению не поданной команды.

-- Алексей, Александр, Никита в группе переговорщиков. Василий, контролируешь заднюю полусферу. Справишься?

-- Обижаешь, начальник, -- наблюдательный хлопец заметил, что каждый в экипаже обращается ко мне по-своему, и быстренько вспомнил свое криминальное прошлое.

Вася, среднестатистический сельский парень, выросший на парном молоке, свежем воздухе и бесконечном крестьянском труде. Крепкий, смышленый, ухватистый. Шестнадцати лет, повторяя судьбу тысяч подобных, подался "в город" за жизнью красивой и легкой. Моральный принцип только один: "Хорошо, что хорошо для меня". Пробовал работать, обслуживать истеблишмент, бандитствовать, пока не пришлось делать выбор между тюрьмой и звездным десантом. Если представиться случай, Вася продаст нас, не дрогнув ни единой мышцей лица. Обычный парень, можно работать.

-- Ничего, что не догоняет, -- резюмировал Леха, -- в атаке будет хорош.

-- Начальник, тут на нас падают.

-- Форсаж!

Мегатонные двигатели рванули крейсер вперед, а я, преодолевая перегрузку, оглянулся на экран и отметил своевременность поданной команды: необъятных размеров обломок планеты, под углом в десять градусов пересекая наш маршрут, шел точно в корабль.

-- Стоп форсаж! Внимание на экранах. Общий вопрос: случайность или атака?

-- Мы в общем потоке, -- Леха быстро шарил руками по "клаве", сканируя пространство.

-- Типа, в одной струе с камнями? -- уточнил Сашка.

-- Кто-то или что-то придало камню угловое ускорение.

-- На сенсорах чисто, -- отрицательно махнул кудрями Леха.

-- Не достают. Этот кто-то прошел встречным курсом, и теперь либо вернется добивать, либо проследует к Земле-2. Есть повод посмеяться: наш маршрут снова продали, как неоднократно продавали на просто Земле.

-- Будем перестраиваться на запасной? -- Леха заерзал в кресле. -- Сашок, будь другом, свари кофе.

-- Сначала проведем Круглый стол.

-- А кофе?

-- Кофе сейчас.

Космос функционирует так долго и надежно, что случайности почти исключены. Каждый сбой в работе "системы": образование "черных дыр", взрыв солнца, -- предваряется массой долговременных примет, понятных взгляду специалиста.

--"Камни ни с того ни с сего на голову не падают"*, -- к месту вспомнил я классика. -- Федор, а не Светкины фортели вновь маячат на нашем горизонте?

-- Шутишь, капитан, -- без уверенности возразил Боцман. -- Девочка повзрослела... Хочется думать.

-- Хочется, -- как эхо отозвался Леха и отставил допитую чашку. -- Переговорщики, подтягивайтесь, связь есть.

На картинке с Планеты Негодяев улыбался породистый широкоплечий джентльмен.

-- Папа, -- пробормотал Никита, без сил опускаясь на стул.

-- Извини за "балбесов", -- смущенно пробормотал Леха.

-- Если верить библейскому образцу, дезинтегратор нам нужен на шесть дней, -- академик Иван Петрович, не заморачивая слушателей специальными вопросами, четко формулировал задачу. - Нам проще: рыб в океан мы уже запустили, рассадный материал для тварей земных и растений в наличии. Нужно только создать земную твердь и дать планете свет, разрядив облачный слой. Дальше планета и жизнь на ней должны развиваться самостоятельно при минимальном нашем вмешательстве.

-- А кто даст гарантию возврата Дезинтегратора на Нептун и нашей безопасности на время отсутствия прибора? -- джентльмен с благородной сединой, тронул указательным пальцем подбородок, обвел взглядом наше собрание и остановился на мне.

-- Наличие агрегата на Земле-2 после выполнения работы потеряет смысл, -- обиженный недоверием Иван Петрович засуетился, -- оборонять ее не нужно - это будет райский уголок без вооружения и почти без населения. Дезинтегратор мы вернем.

-- И, тем не менее, -- джентльмен "сверлил" меня глазами. - Андрей, мне будет достаточно вашего слова.

Давненько ко мне на "вы" не обращались. Статус летчика-перевозчика, "водилы грузовика" не предполагает государственной ответственности, тем более участия в межпланетных разборках, но в сложившейся ситуации Никитин папа нашел единственно реальную силу. Отправив за три года в вечное странствие пол десятка кораблей, я заработал у Негодяев репутацию и авторитет. Сомнительная карьера: от учителя языка и литературы до уважаемого пирата. Оглядел свою команду: Леха, Сашка, Федор, Никита, Василий - никто не отвел взгляда, можно работать.

-- Мы вернем дезинтегратор, а пока вы реанимируете планету, покружимся вокруг Нептуна, предупреждая недружественные поползновения агрессивных землян.