Jack Campbell: Furchtlos

Er machte eine Pause und wartete auf den nächsten richtigen Augenblick. »Formation Fox Five Two. Bei Zeit vier fünf Komma fünf beschleunigen Sie auf 0,1 Lichtgeschwindigkeit und ändern Ihren Kurs nach oben um fünf null Grad. Richten Sie Ihre Formationsachse senkrecht zur Syndik-Formation aus. Passen Sie den Kurs so weit an, wie es nötig ist, um etwa zwei Drittel hinter der vordersten Linie von unten auf die Syndik-Formation zu treffen.«

Vierzig Sekunden später traf Captain Duellos’ erfreute Bestätigung des Befehls für Formation Fox Five One ein. Eine Minute danach be-stätigte Captain Numos von der Formation Fox Five Two den Befehl, ohne eine Gefühlsregung erkennen zu lassen.

Geary wartete und versuchte, im Geist an dem Punkt zu verharren, wo er alle Entfernungen und Zeitverzögerungen im Kopf hatte.

»Formationen Fox Five Three und Fox Five Four. Bei Zeit fünf null beschleunigen Sie auf 0,1 Lichtgeschwindigkeit und ändern Ihren Kurs, um die vorderste Linie der Syndik-Formation auf der Ihnen zugewandten Seite abzufangen. Richten Sie Ihre Formation so aus, dass Sie im rechten Winkel zur Syndik-Formation bleiben.«

Während die anderen Elemente Kurs auf den Feind nahmen, konnte Geary fast spüren, wie die Schiffe seiner Formation darauf brannten, sofort auf maximale Beschleunigung zu gehen und sich in den Angriff einzumischen. »Hauptgruppe Formation beibehalten.

Flugrichtung umkehren und zum Bremsmanöver bereit machen.«

Er meinte aus dem Augenwinkel einen geschockten Ausdruck auf Desjanis Gesicht wahrzunehmen, vielleicht bildete er sich das aber auch nur ein. Er wartete, dass alle Allianz-Schiffe um einhundert-achtzig Grad gedreht wurden, damit ihr Heck dem Feind zugewandt war. Kommt schon, kommt schon , trieb er die großen Kriegsschiffe stumm zur Eile an. Dreht euch um. Ja, gut. »Hauptgruppe, Geschwindigkeit auf 0,02 Licht reduzieren, dann Flugrichtung umkehren und zum Gefecht bereit machen.« Wieder hatte er das Gefühl, als würden die Schiffe ungeduldig an einer Leine zerren. »Alle Schiffe Formation beibehalten. In ein paar Minuten haben uns die Syndiks erreicht, und dann können Sie sich nach Herzenslust im Gefecht austoben.«

Ein starkes Vibrieren lief durch die Dauntless , als die Maschinen entgegen der Flugrichtung zu arbeiten begannen und das Schiff langsamer werden ließen. Dann drehte sie wieder um hundertacht-zig Grad, um sich abermals dem Feind entgegenzustellen.

Zu dem Zeitpunkt hatte ihr Schwung die Syndik-Schiffe weit nach vorn getragen, doch wenn sie jetzt noch durchschauen sollten, was Geary vorhatte, konnten sie immer noch in einem gewissen Spektrum reagieren. Da sie jedoch die Flugmanöver der Allianz-Schiffe erst mit Verspätung sahen, würde es noch einige Minuten dauern, bis die Syndiks erkennen konnten, dass sich von oben und von unten Schiffe wie Reißzähne eines Gebisses näherten, um sich in ihrer Flotte zu verbeißen. Nur ein paar Minuten darauf würden sich auch die seitlichen Formationen in Bewegung gesetzt haben. Selbst dann mochten die Syndiks noch davon ausgehen, auf das Hauptfeld der Allianz-Flotte zu treffen, bevor sich das Gebiss schloss. Durch Gearys Bremsmanöver jedoch war die Zeit bis zum Kontakt weit genug verschoben worden, sodass das Gebiss zuschnappen würde, unmittelbar bevor die Syndik-Streitmacht das Hauptfeld der Allianz-Schiffe erreichen konnte.

Sie können versuchen, nach oben oder unten auszuweichen, oder sie greifen eine der Formationen über und unter ihnen an. Aber wenn sie das machen, sollte ich in der Lage sein, mit dem Hauptfeld zu attackieren. Die leichten Einheiten können dann nach wie vor die Flanken angreifen. So oder so werden die Syndiks das nicht unbeschadet überstehen.

»Blauverschiebung bei den Syndik-Schiffen«, meldete der Taktik-Wachhabende.

»Sie beschleunigen?«, wunderte sich Desjani.

»Sie wollen die Wirkung unseres Bremsmanövers ausgleichen und schneller den Kontakt herstellen. Vielleicht glauben sie, sie sind in der Lage, durch unser Hauptfeld zu pflügen und so der Falle zu entkommen«, entgegnete Geary. »Ich glaube nicht, dass es ihnen gelingen wird. Duellos und Numos sollten kein Problem damit haben, die Beschleunigung der Syndiks mit einem steileren Abfangwinkel auszugleichen.«

»Aber bei diesen Geschwindigkeiten wird es für uns schwieriger, sie zu bekämpfen.«

»Eigentlich nicht. Wir wissen ja, wohin sie unterwegs sind.

Probleme werden die Syndiks bekommen, weil sie uns durch die Verzerrung schwerer sehen können.«

Während die letzten Minuten bis zum Kontakt verstrichen, musste Geary sich die Ereignisse im Geiste vorstellen, weil die Zeitverzögerung bedeutete, dass er das Geschehen nicht so zu sehen bekam, wie es sich eigentlich abspielte. Die Sensoren der Dauntless zeigten ihm, dass sich die beiden Hälften des Nussknackers immer noch der feindlichen Flotte näherten, doch in Wahrheit schnitt sich die obere Hälfte längst in einem steilen Winkel in den Syndik-Hammer, während die untere Hälfte sich ein Stück weiter hinten von der anderen Seite in die Formation fraß.

Da die Allianz-Schiffe entlang der kürzesten Achse durch die Syndik-Flotte hindurchflogen, kamen sie nur für wenige Minuten mit dem Gegner in Kontakt und konnten auf jedes Ziel in Reichweite feuern, um dann in sichere Entfernung zu gelangen, sodass ihre eigene Abwehr nicht zu sehr belastet wurde. Und während die Allianz-Schiffe ihren Schilden Zeit geben konnten, um sich zu regenerie-ren, wurden die Syndiks schon wieder aus einer anderen Richtung unter Beschuss genommen.

Doch Geary konnte sich nicht in diesem Bild verlieren. »An alle Einheiten im Hauptfeld: Eröffnen Sie das Feuer auf die feindlichen Schiffe, sobald die in Reichweite kommen. Achten Sie darauf, dass die erste Salve Kartätschen sind, gefolgt von Phantomen.«

Eine Minute lang befürchtete er, er hätte zu knapp kalkuliert und den letzten Befehl zu lange hinausgezögert, weil er von dem Wunsch beseelt war, die von den Allianz-Formationen soeben zusammengeschossene Syndik-Flotte mit einem konzentrierten Sperrfeuer zu empfangen. Dann hörte er den Waffenoffizier der Dauntless , wie der meldete, dass die Syndik-Schiffe auf den errechneten Flugbahnen in Waffenreichweite gelangt waren. Nur einen Augenblick später folgte die Meldung, die Dauntless habe das Feuer eröffnet. Trotz der Verzögerung, mit der sein Befehl nach und nach alle Schiffe erreichte, dürften sie den Gegner zum optimalen Zeitpunkt unter Beschuss genommen haben.

Der Weltraum zwischen den Syndik-Streitkräften und dem Hauptfeld der Allianz war mit einem Mal von rasch aufeinanderfolgenden Lichtblitzen erfüllt, als eine Raketensalve der Syndiks auf das Hauptfeld von den Kartätschen der Allianz ausgelöscht wurde.

Einen Augenblick später flammte ein Bereich unmittelbar vor der Dauntless auf, da die vorrückenden Syndik-Kriegsschiffe geradewegs in das Sperrfeuer aus Kartätschen hineinflogen. Die Geschosse flammten zu überhitztem Gas auf, als die Kollision mit den Schilden der Syndik-Schiffe ihre kinetische Energie in Hitze und Licht verwandelte. Für einen Außenstehenden musste es wirken, als habe jemand einen Teil des Weltalls mit Licht angemalt.

Die Flammen waren noch nicht ganz verblasst, da blitzten bereits grellere, größere Lichter auf. Geary zeigte keine Regung. Er wusste, was er da sah, war das Sterben kleinerer Syndik-Schiffe, deren Schilde ausgefallen waren, sodass sie nun ungeschützt mit hoher relativer Geschwindigkeit mit weiteren Kartätschen kollidierten.

Den Kartätschen folgte eine Welle aus Phantomen, die geschwäch-te Schilde vorfanden, sie in vielen Fällen durchschlugen und auf die Hüllen der Syndik-Schiffe auftrafen.

Innerhalb weniger Momente war das Vorgeschwader der Syndik-Streitmacht ausradiert worden.