Александр Зорич - Стальной лабиринт

— К чему бы это, интересно? — иронично осведомился Терен.

— Да к тому, что мы сейчас со стороны на тот храм похожи. На карнакский. Такая же колоннада…

На своих ногах-колоннах они возносились теперь на полсотни метров выше самого высокого из уцелевших утесов Стального Лабиринта.

И это притом что в «карнакский храм» преобразовалось не более одной сотой части его объема! Вся остальная материя инопланетного артефакта не то была исключительно балластной, не то лишь дожидалась трансформаций под воздействием других, неведомых Растову с Тереном просьб, команд, приказов…

Открывшаяся свысока картина сражения была величественна и ужасна. То был подлинный апофеоз войны.

Громадные оспины с черными оплавленными краями покрывали всю бывшую «Промзону СЛ».

От легкой крыши и научно-исследовательского зала, где располагался КП Мурадова, теперь не осталось даже руин.

Повсюду пылали пожары, колыхались медленные полотнища тяжелого ядовитого дыма.

Клонская танковая лава шла с севера.

Десятки «Рахшей» — в первой волне, «Саласары» и «Гэвы» — во второй.

Они успели полностью развернуться в боевые порядки, вытянувшись колоннами из городской застройки Геля, и теперь лишь считаные минуты отделяли русский гарнизон от полного уничтожения.

Шесть Т-14, несмотря на всю их превосходную маскировку и окопы, наметанный глаз Растова вычислил сразу же.

Машины, с высоты не особо представительные, вели беглый огонь по нахально прущей вражьей силе.

Их подкалиберные и кумулятивные уже пожали обильную жатву — в перепаханной степи чадили два десятка костров.

Но силы были слишком неравны. Ко всему, очередная дюжина плазменных путепрокладчиков уже перебросила свои зловещие арки прямиком от огневых позиций плазменных мортир «Ваджра» до русских танковых окопов.

Растов едва не заплакал от бессилия… Ведь это его Т-14! Его мир. Его жизнь.

— Профессор, как вы думаете, у этой штуки пушка есть? — спросил он.

— Должна быть. Но не уверен, что попытки ее активировать нам удадутся… Радуйтесь хотя бы, что удалось включить защитное поле!

— Что? Поле?!

В потоке ярких событий Растов об этом важнейшем моменте как-то уже и позабыл. Все-таки гремучий коктейль медикаментов в его крови давал о себе знать!

— Да, дорогой мой майор! Модель явственно показывает, что мы теперь окружены коконом синего цвета! Разве не видите? И этот кокон, я думаю, может быть только защитным полем!

— Логично… Так это же значит!.. — Растов едва не задохнулся от ликования. — Что! Наших!.. Еще можно… спасти?!

— В смысле?

— Надо просто пройти чуточку вперед и накрыть их защитным полем, как юбкой!

Терен призадумался.

— Угу… Дело за малым: сдвинуть наш… как вы сказали… храм… хотя бы на метр.

— Я же танкист!

— И что?

— Любую железяку могу сдвинуть с места! Был бы хоть один рычаг! А тут их вон сколько!

— Ну, дорогу осилит идущий, — вздохнул Терен.

Растов обеими руками схватился за штурвал.

С невероятным проворством он принялся теребить все выступы и отростки на нем, хотя бы отдаленно напоминающие рычажки или тумблеры. Свои действия Растов сопровождал просительным бормотаньем — авось искусственный интеллект Стального Лабиринта, как и прежде, поймет и сжалится…

Достаточно долго (по внутренним психологическим часам — долго, хотя объективно секунд тридцать) Растову казалось, что его действия и мольбы не имеют никакого успеха.

Пока он не бросил случайный взгляд на экран с плавающими овалами.

Бросил — и, как говорили у них в Харькове, «очешуел».

— Профессор! Господи! Мы движемся! Посмотрите сюда! Мы движемся прямо! И прошли уже метров двадцать!

— Странно… Очень странно! — Терен задумчиво поскреб указательным пальцем щеку. — Но почему, если мы движемся, мой вестибулярный аппарат совершенно не фиксирует изменений положения нашей кабины в пространстве?

— Мой тоже ничего не фиксирует. Но, строго говоря, это всего лишь значит, что наше движение идеально отбалансировано и амортизировано… Интересно, как научить нашу масю поворачивать?

Но Терен воспринял этот достаточно невинный вопрос Растова, что называется, «в штыки».

— Ничего не трогайте! Умоляю вас! Ничего не трогайте! Шагает — и слава богу! Плавно шагает — еще лучше!

Растов неожиданно легко согласился с профессором.

— В самом деле, вы правы… Я сейчас просто накрою свою роту защитным полем Лабиринта… А если вдруг стану учиться им управлять, всех моих тем временем и плазмой пожечь могут.