meN/Ace - Раптиты - Дальше совершенства

Активируем подписку местного Дискавери, так сказать. Прислушайтесь к этим звукам. Ночью, когда тьма окутывает тропические леса, тишина совсем не наступает. В этих местах, один диапазон звуков просто сменяется другим. Да, сумеречные пения птиц становятся заметно реже, однако, они гораздо более удивительны. Не сказать, что захватывающе прекрасны, особенно звонкие или какие-то утонченные, мелодичные. Эти звуки чуждые для обитателей Земли. Они просто другие, непонятные. Вот, к примеру, зарево «серого омата», по-своему очаровывает своей непредсказуемостью и будоражит внезапным появлением. Быстрые постукивающие, глухие возгласы, сравнимые со смехом с закрытым ртом, перетекают в какие-то хлопки, напоминающие скорострельные приглушённые выстрелы. Затем, звуки затягиваются, смешиваются с иканиями и воем, на разных тонах, будто в слоумо, становясь совершенно неподражаемыми. Тишина ночью бывает только в полях или в прибрежных зонах. Это поистине отдельные миры, со своим особым антуражем. Чего стоят одни только летающие Аптикры – «деревья парашюты», или «газовые одуванчики». Во время сильных ветров, идущих с морей, созревшие к осеменению деревья, с пышной кроной, как у нашей липы, и такие же по высоте, вырываются из земли вместе с корнями, и плывут по небу всей своей многочисленной плантацией. У них не плоские, а объёмные листья, которые, со временем, раздуваются, подобно воздушным шарикам, и поднимают древесные растения вверх, но, самое чудесное вовсе не их листья, а их корни. Если застать перелёт «газовых одуванчиков» ночью, можно лицезреть волшебное представление. Их длинные, ветвящиеся корни, тянущиеся на десятки метров, начинают светиться, источая ярко-белый свет. В небе, это выглядит, словно зажженные молнии со всех сторон. Вместе, они создают такое сильное свечение, что ночь превращается в день. Эти тонкие размытые контуры в облаках, отдалённо напоминают воду, переливающуюся ослепительными серебристыми крапинками, отражая яркие свамедовые лучи. Если долго смотреть в небо, может создаться впечатление, что это океан. Во время заката, сплетённые между собой прожилины, наливаются розовым цветом, и небосвод разбивается на медленно гаснущие белые и голубые ячейки. Разве, это не восхитительно? На Круке, невозможно наблюдать красивые закаты, так как атмосфера всегда затянуто тучами, либо густыми облаками. Однако, такие вот явления, с лихвой компенсируют упущенную возможность, наполнения воздушной среды яркими красками. Перенесёмся к океану. Там тоже, есть на что посмотреть. Представители прекрасных пустынных долин, не могут остаться незамеченными. Это Зваромуты-стубцевиды – вроде бы, обыкновенные крупные животные, не вызывающие по первым впечатлениям большого интереса. С виду, это простые бегемоты. Честное слово. Массивные создания, с гладкой кожей и вытянутыми мордами. Они любят находиться в воде большую часть времени, но, не заплывая глубоко, а твердо, стоя на своих ногах. На поверхность, у них обычно высовывается только голова, или вовсе один нос. Эти ребята совершенно не опасны. Они купаются себе сутками напролёт и никого не трогают. Их пищей, являются струбцевидовые кораллы, которые и сделали их организмы такими… очень необычными. Вообще, есть ещё один забавный факт, связанный со зворомутами. У них имеется семь анальных отверстий. Поэтому, их неофициально, называют «семианусниками». Расположились эти пищеотводы, прямо под брюхом, вместо сосков. Попарно, четыре штуки в ряд. Семь ложных сосков, и только один настоящий. Фекалии зворомутов ядовитые. Таким способом, они избавляются от собственного потомства, испражняясь им в рот, вместо кормления. Они отучают их от материнской зависимости с самого рождения. В дальнейшем, выживают только те особи, что голодали в первые месяцы своей жизни, а затем, самостоятельно находили себе пропитание. Особо медленный метаболизм, позволяет им не просто долго сохранять энергию, но даже расти, какое-то время, не потребляя ни малейших калорий. Однако, существуют «избранные» среди зворомутов, которым удавалось по счастливой случайности, неоднократно кормиться из единственного правильного места. Такие особи, вырастают в полтора, а то и в два раза больше своих соплеменников, и обладают сильным иммунитетом. Хотя, плюсов в этом никаких нет. Наоборот, чтобы прокормиться гигантам, выросших на молоке, требуется намного больше пищи, а это весьма не выгодно. Голодать у них долго не получается. Жестокость по отношению к потомству не случайна. Она подготавливает к более длительным голодовкам, позволяет отсеять лишних, поддающихся искушению детёнышей. Ведь, дальше, во взрослой жизни, их ждут куда более серьёзные испытания. Терпеть изнурительный голод, иногда приходится не по несколько месяцев, а по несколько лет! При этом, они не впадают в спячку, как некоторые млекопитающие, а продолжают бодрствовать всегда. Что же является причиной длительных голоданий? Естественно, грозные, могучие хищники. Первоклассные, уникальные охотники – Кадаматы-неудержимые. Именно они прогоняют стада зворомутов, с диких пляжей в отдалённые безжизненные пустоши, и, караулят прибрежные зоны, изнуряя голодом бедных животных, чтобы поймать их и съесть. Кадаматы являются самыми быстрыми хищниками на Круке, и вторыми, из всего животного мира, уступая только… зворомутам. Да, возможно, это покажется безумием, если вспомнить, что те один в один, копируют неподвижных, жирных бегемотов. Давайте взглянем на процесс «изгнания» зворомутов, чтобы понять, как это происходит. Обычно, они днями напролёт сидят в воде и не шевелятся. Притаившись, таращатся своими карими, маленькими выпуклыми глазками по сторонам и высасывают из грязи что попадётся. Корешки растений, мелких жуков, или неосязаемые, необычные кораллы. Но, кадаматы, умудряются выследить или засечь, тихие, незаметные стада, вечно прячущиеся в воде, ещё за десятки километров. Они незаметно, по одному, начинают окружать ничего не подозревающее стадо со всех сторон. Выстраивая настоящую стратегию, по нападению, как шахматную партию, устрашающие верзилы, внешностью и размером, напоминающих не безызвестных тираннозавров, подкрадываются всё ближе и ближе, выжидая подходящего момента для атаки. Если застать зворомутов в врасплох, и правильно рассредоточиться, то, можно поймать, хотя бы одного, самого мелкого или больного детёныша. Прямо сейчас, хищники распределились на три команды. Две стаи, каждая из десяти особей, перекрыли береговые линии, а стая побольше, из двадцати зверюг, перекрыла отступление в пустоши. Сближаясь одновременно, они уже окружили свою добычу, и вожак, кадаматов, самый матёрый самец, уже готов был наброситься, подав сигнал остальным, но один из зворомутов, буквально в нескольких метрах, случайно проснувшийся от накрывшей его приливной волны, заметил опасность, и тут же соскочив на ноги, завопил, предупреждая всех. Дальше, творилось нечто невероятное. Все зворомуты и кадаматы, одновременно начали трансформироваться! Две мощные лапы, на которых ходили хищники, резко приняли горизонтальное положение. Их кости и суставы, сложились таким образом, что вытянутые, скруглившиеся лодыжки, начали крутиться, относительно ног, как настоящие колёса вокруг собственной оси! Эти тираннозавры, будто бы встали на большие гироскутеры и покатились вперёд, с неистовой скоростью, не подымая даже ног, вращая только одни свои ступни. Тем временем, толстые, пузатые зворомуты, с громким хрустом, мгновенно вытянулись в гигантских антилоп, или что-то подобное. Длинные, худые, рельефные тела, с сильно вытянутой, заострённой, как нос самолёта мордой, для меньшего сопротивления воздуха. Даже, если их увидеть впервые, то сразу станет понятно, что эти «болиды» созданы для движения на большой скорости. Видоизменившись, по росту, и длине ног, зворомуты-струбцевиды, стали больше нападающих на них хищников. Даже самые маленькие, недавно выродившиеся младенцы, рванули с места так, что грязь и пыль, поднялась столбом на десятки метров, как после хорошего взрыва. Взрослые особи, способны за пять секунд, развить скорость в шестьсот километров в час. Таким результатам, позавидовали бы драгстеры Top Fuel с десятью тысячами лошадиных сил. Однако, кадаматы, тоже далеко не улитки. Раскручивая свои скруглившиеся ступни, они несутся быстрей многих скоростных автомобилей. Это вам не гепарды. Для них, триста километров в час – это лёгкая прогулка. Но, у ребят, передвигающихся таким эксклюзивным способом, есть один большой минус. Он заключается в координации движений. Если кадаматы разгонятся, остановиться им, или поменять направление движения, крайне сложно. Если перед ними поставить огромную каменную стену, они… разнесут её к чёртовой бабушке. А, если перед ними поставить образную титановую стену, они врежутся в неё и поломают себе все кости, но ни за что не остановятся. Даже не попытаются затормозить или обогнуть препятствие. Потому их и назвали, «неудержимыми». К сожалению, в этом есть их главный недостаток, благодаря чему, более медлительные, маленькие зворомуты, умудряются удрать от них, по непредсказуемой, искривленной траектории. Пускай эти скакуны, умчатся в бескрайние равнины, рано или поздно, им всё равно придётся вернуться, или умереть с голоду. Кадаматы стерегут их питательные ресурсы годами напролёт, перекусывая водящейся здесь мелкой живностью и рыбой пока не заметят другие стаи по близости. Или, пока не будут изгнаны более опасными хозяевами этих мест – стихиями, ураганами и штормами. Так же, здесь полно водится паразитов: «игольчатые пиявки», личинки разных клопов и другая нечисть, так и наравит вгрызться в свежую плоть. И никакая шкура от них не спасёт. У зворомутов уже выработался к ним иммунитет, а вот кадаматам приходится страдать от мелких, назойливых кровососов. Иногда, они являются причиной, того, чтобы те оставили пляж.