Роман Красиков - На дальних рубежах

Аппарель, соединявшая корабль с астероидом, втянулась в грузное тело звездолёта и, он начал плавно отрываться от поверхности, поднимаясь выше и выше к чёрному небу, усеянному точками звёзд.

Перегрузка была довольно лёгкой, и поэтому, включать антиграв на полную мощность не было нужды. Это не падающая на запредельной скорости спасательная капсула! Здесь всё происходило по программе: взлёт, разгон, торможение. У меня промелькнула мысль вообще отключить антиграв на время полёта, чтобы сэкономить батарею скафандра, но то, что я увидел в дальнем конце грузового отсека, заставило меня передумать.

– Ну вот, и ответ на мучивший всех нас вопрос!

На стене висели два скафандра. Обычные человеческие комбинезоны из плотной металлизированной ткани. Все сомнения по поводу «гуманоидности» существ, населяющих этот сектор рассеялись сами собой. Две руки и две ноги, как оказалось, не такое уж редкое сочетание на просторах обитаемой галактики.

Я достал из кобуры оружие и осторожно выглянул из-за контейнера. Никого. Я, медленно, стараясь ступать, как можно тише, начал продвигаться к дальней переборке грузового отсека. Витта держалась позади, с опаской озиралась по сторонам, прикрывая тыл.

Вблизи скафандры выглядели точно так же, как те, что были одеты на нас. Пять пальцев, стекло светофильтра на шлеме примерно того же размера, встроенный генератор кислорода и антиграв. Полный комплект.

Возможно ли такое? На краю Галактики, за пределами известной нам части космоса мы встретили homo sapiens! Значит ли это, что человек является основным видом во Вселенной, как о том предполагали многие учёные прошлого? Если так, то подозревали ли о таком самозванные старшие расы, фаэрны и р’ваа? Может, они нарочно сдерживают нашу экспансию вглубь космоса, издавая новые и новые общегалактические законы, ограничивающие свободную деятельность людей лишь межзвёздной торговлей. Вероятно, на нашем тернистом пути к полному освоению космоса мы ещё не раз повстречаем представителей человечества, отрезанных огромными расстояниями от остального мира. Тогда нам нужно не воевать между собой за жалкие крохи ресурсов, а найти общий язык и заявить о себе во всеуслышание.

В голове всё перевернулось. Нужно при первой же возможности сообщить об этом на «Сириус». Стоп! А, не мог ли адмирал знать о том, что мы можем тут обнаружить. Вся экспедиция является полностью его инициативой. И, как я узнал из сплетен в изобилии, распространявшихся в кают-компании, Ван Хесте использовал все свои связи в правительстве, только чтобы Сенат одобрил вылет. Какой смысл правительству посылать флот так далеко, когда на ближних границах ФНК ещё полно неосвоенных территорий? Интересно, он сообщил на Мекон о нападении?

Витта коснулась моего плеча и указала на тёмный угол слева от нас. Там была дверь. Обычная человеческая дверь-панель, уходящая в переборку при касании ПРАВОЙ РУКОЙ сенсорной кнопки управления. Я перевёл излучатель в режим парализатора. Неизвестно, что ждало нас за этой дверью, но, если на корабле есть люди, то не хочется начинать наш разговор с убийства.

Серая исцарапанная дверь плавно ушла вверх. За ней открывался длинный, круто изгибающийся вправо коридор. Где-то внизу, под палубой, надрывался двигатель, разгоняя корабль до сверхсветовой скорости, но никаких неудобств, связанных с этим, не ощущалось. Значит, они используют на своих транспортниках антигравы, а это, в свою очередь, означает, что на корабле могут находиться люди.

Я посмотрел на датчики окружающей среды. Кислород в норме, 20.8%, гравитация чуть меньше 1 G, температура около 30 градусов Цельсия. Но это, как говориться, уже мелочи жизни. Чтобы попусту не тратить драгоценный запас батареи, мы с Виттой отключили системы жизнеобеспечения скафандров, и осторожно пошли вдоль закруглённой у основания стены коридора. Воздух при дыхании оставлял во рту металлический привкус и казался слишком тёплым и влажным. Чувство было такое, будто мы оказались в тропическом лесу какой-нибудь близкой к своей звезде планеты. Зато идти было легко, и вес скафандров абсолютно не ощущался.

Метрах в двадцати впереди, коридор начинал разветвляться на круто уходившие в обе стороны боковые проходы. Скорее всего, они вели к жилым и служебным помещениям. Поразмыслив, мы решили держаться того же направления. В любом случае надо было попасть в навигационную рубку. Оттуда можно попробовать связаться с «Сириусом» или, если очень повезёт, изменить курс и добраться до расположения 3-го флота.