Ирина Ярич - Из Средиводья в Занебесье. В глубинах Полноводья

Пора сделать перерыв в размышлениях и помочь отцу. Слышу, как открылась дверь. Сегодня заседание совета старейшин закончилось раньше обычного, видимо, уже решили вопрос о прокладке очередной дороги на острове Птица.

«… Задолго ещё до полёта мы очень волновались. Каждому из тех, кто предполагал, что станет членом экипажа звездолёта и тем, кто оставался в Средиводье казалось, встреча будет грандиозной. В смысле исторического, культурного и технологического значения. Для нас то уж точно. Надеялись, что для жителей Оарта тоже. Потом пришла мысль, а вдруг нам не обрадуются, а что если ещё хуже, встретят враждебно. Мы считали, что оартяне ушли от нас в техническом и технологическом смысле намного дальше. Опасались, что предстанем отсталыми. Множество раз обсуждали, как приближаться к планете? Как предупреждать о себе? Как объяснить, кто мы? А, если не поверят? А, если забыли о тех, кто не вернулся когда-то домой? И всё же надеялись на встречу с ликованием с обеих сторон. Шутка ли прилёт потомков тех, кого оартяне, наверняка давно считали погибшими!..»

– О подводных обитателях моря Льда продолжит рассказывать Дикэм, сын Дику – донеслось до меня, словно сквозь некий поглощатель звука. Пришлось спешно закрывать закладку с текстом дяди Сонара на переносном телефоне.

– Во-первых, всему Средиводью известна рыба сияющий луч, – начал медленно я, в то же время лихорадочно вспоминаю, кто там ещё обитает.

– И всему Средиводью известно, что эти рыбы уходят на глубину, когда? – преподаватель заткнул за правое ухо подросшие белые волосы, открывая щёки с бороздами морщин. Сквозь очки смотрит в упор.

– Зимой, когда усиливаются морозы, – отчеканил я.

– Разумеется. Однако это известно тоже всем. Кого ещё назовёшь из глубинных обитателей?

– Любит лакомится сияющим лучом спиношип. Большая почти круглая рыба, живёт на достаточной глубине, к поверхностным водам не поднимается. Ест мелкую живность. Зимой часто поедает сияющего луча, потому что их много становится на той же глубине. На спине имеет большой и твёрдый вырост, который к концу заостряется. К тому же шип чувствителен, улавливает колебания воды во время приближения других обитателей. Старается подплыть под свою жертву и быстрым толчком вверх пропарывает брюхо. Насаженная на шип жертва скоро погибает, тогда спиношип рывками сбрасывает её и пожирает.

– Верно. На практике летом видел спиношипа?

– Нет. Видел брюхолаза. Мерзкое животное.

– Почему мерзкое?

– Неприятный на вид.

– Расскажи, каким увидел.

– Так как мы опустились на дно летом, то в это время брюхолазы совершенно без шерсти. Наверняка все присутствующие видели их на фотоснимкам. Это ещё терпимо. А, когда они друг за другом взбираются со дна по всему, на что смогут перелезть, точнее переползти своим перекатывающимся телом, то ощущение не из приятных. Облепили своими телами все окошки нашего подводного аппарата. Замерли на какое-то время, потом вдруг начали биться о стекла. Мы хотели всплывать. Они погибли бы, поэтому наши руководители повременили… внезапно животные начали… драться. Не все. Поняли, что дерутся самцы. Побежденных сбрасывали с нашего аппарата, освобождая место для… брачного ложа. Нам пришлось наблюдать. Для некоторых это представляло научный интерес, а меня чуть не вырвало… После завершения длительного «сближения», самки, издавая мурлыкающие звуки, потихоньку спустились, а самцы пришли в неистовство. Их била дрожь настолько сильно, что рамы окошек стали скрежетать и пришлось подниматься со дна. Кое-какие особи при движении аппарата вверх свалились, а кто не успел, тот погиб…

Учитель удовлетворённо кивнул и продолжал сам. А я ждал с нетерпением перерыва, чтобы снова продолжить чтение, уж в который раз. И задумался, почему так привлекают воспоминания дяди Сонара о посещении Оарта? И меня осенило! Наверное, ответ прост. То о чём он пишет – Занебесье, как у нас попросту говорят. Занебесье совсем не Средиводье. Туда не доберёшься, как до любого острова Средиводья на дубасе или скёдии, на ушкуе или однодревке; не полетишь на тулпаре, крылатом белоснежном коне или на домашнем драконе. Занебесье досягаемо для избранных!

«… Семь поколений сменилось, подрастает восьмое. Сколько прошло времени! Скольких оплакивали оартяне! Возможно корабль с нашими предками был не единственный, не вернувшийся домой. Помнят ли их? У нас сохранились старинные записи, да и в каждой семье чтят память о прародине предков. А вот, как воспримут нас? Этот вопрос интересовал всех. Возможно было некое предчувствие? Так до сих пор никто не исследовал. Да и какой смысл? Если бы до полёта кто-то, будь самым авторитетным посоветовал не лететь, всё равно не послушали бы. Как же иначе? Несколько поколений мечтали и отказаться тогда, когда цель может быть достигнута? Нет, правильно, что отправились… Не смотря ни на что…