Наталия Янкович - Земля двух Лун. Том 1

Как вдруг около скалы появилось пять фигур в пунцовых плащах и таких же, как и у их провожатых, странных масках из светлого неизвестного материала. Они возникли из ниоткуда. Словно материализовались из воздуха! Словно вышли из снега!

– Охранники Дома, – пояснил Отулл. – Они проводят вниз. С первого раза в одиночку Вам вряд ли удастся спуститься.

Небольшая группка во главе с Атисом неуверенно переглянулась. Эти существа в пунцовых плащах, возникшие из воздуха, заставили каждого хоть на миг, но затаить дыхание.

– Пять человек. По одному на каждого охранника, – с неохотой пояснил Отулл. – Люки для вас слишком быстры. Одному не устоять на платформе…

Но сказанное большей ясности не прибавило. Путешественники опять переглянулись.

– Надо что-то решать, – вполголоса заметил Крик стоящим поблизости Атису, Майле и Вив. – С их стороны было бы глупо тащить нас с пожитками столько времени, а потом просто так бросить умирать.

Атис в ответ недовольно нахмурился.

– Не люблю неизвестность, – фыркнул он себе под нос.

– Интересная, наверное, конструкция, – заметил подошедший Порк. – Готов рискнуть первым…

Атис в упор посмотрел на пожилого, но крепкого мужчину и отрицательно покачал головой.

– Первым пойду я и четверо моих ребят, – ответил он твердо и, обращаясь к Крику, добавил: – Если что случиться со мной, командуешь ты… Тир, Рик, Вик, Сол, пойдете со мной!

Четверо здоровенных парней отделились от группы и последовали за Атисом. Не успели они приблизиться к пунцовым плащам, как те обхватили их своими одеждами и в мгновение ока провалились под снег.

В рядах оставшихся повисло тягостное молчание. Но уже через несколько секунд все дружно испустили вздох облегчения. На снегу, так же неожиданно, как и исчез, появился Атис.

– Вроде бы норма! – крикнул он. – Можно спускаться!

К пунцовым плащам потянулась череда путешественников. Тем временем Отулл продолжал недвижно стоять и молча смотреть на спуск. Казалось, он сам превратился в скалу или, возможно, научился спать стоя. Таким спокойным и бесстрастным было выражение его странных глаз! Впрочем, остальные представители Северного Дома проявляли не больше эмоций. И если бы не их периодически моргающие глаза, можно бы было с легкостью предположить, что рядом стоят вовсе не люди, а статуи.

– Вы всегда так молчаливы? – не удержалась от вопроса Майла, обращаясь к Отуллу.

– А для нас Вы слишком суетливы, – заметил предводитель Северных людей.

И в очередной раз в его голосе не проскользнуло и намека на эмоции. А глаза цвета снега, перемешанного с голубым небом, уставились куда-то вдаль.

Майла неуверенно передернула плечами и, набравшись храбрости, шагнула в сторону охранников Северного Дома. Тут же её обхватили на удивление крепкие руки и прижали к мускулистому и невероятно высокому туловищу. В объятиях северного обитателя девушка почувствовала себя тряпичной куклой подле каменного исполина. А в следующий миг в ушах засвистело. Со скоростью свободного падения по узкому лазу она неслась куда-то вниз! Не успела она опомниться, как падение прекратилось, и Майла очутилась в мягком буфере из непонятного материала. А охранник в пунцовом плаще уже шагнул на крошечную платформу с небольшими бортиками по краям и с такой же скоростью устремился вверх. От наблюдения за такой стремительностью у Майлы непроизвольно закружилась голова.

– Впечатляет! – заметила подошедшая Вив. – До сих пор не могу отдышаться! Одна бы я на такой штуковине точно не спустилась. А они в полный рост стоят да еще ни за что не держатся!

Подруги переглянулись и несколько облегченно вздохнули.

Чуть поодаль, вместе с частью своего отряда, стоял Атис. На лице молодого человека читалась явная настороженность и удивление. А удивляться было чему. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулись огромные лабиринты комнат и небольших залов, выложенные странным кристаллическим материалом, который мягко переливался при свете белых, круглых светильников, выступающих из потолка. И все пространство окутывала какая-то непривычно равномерная тишина и спокойствие. Ничто не шевелилось и не издавало ни звука. Только у самого края округлого зала, словно статуи, застыли два существа в зеленых плащах. Как и все ранее встречающиеся им Северные люди, эти также носили странные жаброобразные маски и смотрели перед собой невозмутимыми огромными, раскосыми глазами цвета снега перед сумерками.