Bang Bang - На рыдване по галактикам

Мама отправила отцу целую инструкцию по моей эксплуатации, но, боюсь, этот талмуд не слишком ему помог. И первое, от чего я отказалась — это от его помощи при поступлении в Академию. Папа счел, что я на него обижена и пытаюсь просто что-то там таким образом доказать. Не иначе как с психологом успел в промежутке между бесконечными экспедициями пошушукаться. На самом деле обиды тут ни при чем. Я привыкла всего добиваться сама, получать желаемое на блюдечке с голубой каемочкой мне откровенно скучно, только и всего. Вот и сейчас — вероятно, папа мог бы организовать мне практику на каком-нибудь супер-пупер звездолете в обход всех приказов Торквемады, только какая бы была в этом моя собственная заслуга? Да и сперва пришлось бы выслушать лекцию о том, чего он якобы себе не позволял в мои годы.

А я, между прочим, своими глазами видела личное дело бывшего курсанта Соколова и знаю, что уж кому-кому, но не папе бить себя в увешанную медалями грудь и приводить в пример мифическое послушание и прилежание, каковым он будто бы блистал в отдаленном прошлом. Как это самое личное дело попало в мои руки — разговор отдельный. Понятно, что вовсе не официальным путем. Как и дело того же Торквемады, в миру — старшего инструктора навигации Александра Литманена. Наверное, не стоило все же скачивать оттуда те занятные фото и рассылать их однокурсникам да еще и прямо во время его занятия… но, снявши голову, нет смысла убиваться по любимой лысине. Что сделано, то сделано. Сложно удержаться от искушения попытаться провезти любимый гаджет контрабандой, но, зная Торквемаду и его любовь к моей персоне, смешно надеяться, что меня не просветят на сто рядов, как завзятого рецидивиста. Так что, со вздохом поскидав в тощую сумку дозволенный минимум одежды и вещей, я отправилась в космопорт.

Ожидания оправдались с лихвой, на пропускном пункте на меня только что киберпсов не напустили. Мыло с веревкой вызвали ожидаемые вопросы, но прогресс на Земле зашел слишком далеко: мои слова о том, что эти вещи покончат с прозябанием на древней захудалой станции, были восприняты как намек на возможность синтеза какой-нибудь новой наркоты. В итоге меня задержали еще на четверть часа, пока пробивали по всем каналам, какие галлюциногены можно гнать из мыла и шпагата. Видимо, в колыбели человечества давно придуманы более продвинутые способы уходить из жизни, чем проверенная веками петля. Наконец меня выпихнули на взлетную площадку, где уже поджидал небольшой грузо-пассажирский корабль. Само собой, к тому прыщу на ягодице галактики, куда сослал меня Торквемада, прямых рейсов не было и не могло быть. Предстояла высадка на дальней заправочной станции, а дальше — на перекладных.

Тихоходное корыто плелось до перевалочного пункта, кажется, целую вечность. Бортовая библиотека скуки этого унылейшего перелета скрасить никоим образом не могла: самым увлекательным произведением в ней оказался справочник по такелажным работам. Остальное было еще безнадежнее. На заправочной станции, до которой мы с грехом пополам, в конце концов, доковыляли, веселья тоже не предвиделось. Лениво посмотрев на мои билеты, напоминающий огромную медузу местный служака неопределенно махнул ложноножкой и заявил, что ближайший корабль, который отправляется на эти задворки — баржа-мусоровоз. До ее прибытия оставалось еще несколько часов. Или несколько дней — как повезет. На этом этапе я окончательно поняла, что проиграла Торквемаде всухую.

Заняться на крохотном астероиде, где разместилась станция, было решительно нечем. За пару часов я наизусть выучила не только ее планировку, но и все развешанные на стенах инструкции для персонала и клиентов. Работники были, в основном, негуманоидами, все попытки завязать с ними разговор разбились о стену каменного равнодушия. Никто не обращал на меня ни малейшего внимания. Одни были заняты обслуживанием механизмов, другие коротали время, зачарованно уставившись на колеблющиеся голографические фигуры, которые бродили тут же и скрипуче изъяснялись на каркающем лимбийском наречии. От нечего делать я стала прислушиваться — какая-никакая, а языковая практика, но вскоре поняла, что это типичная мыльная опера, где мучительно выясняют сложные отношения медузоподобные красавчики, и затосковала вконец.

Так что надсадный рев идущего на посадку древнего рыдвана показался мне чуть ли не райской музыкой. Я уже обрадовалась бы и распоследнему мусоровозу, только бы убраться из эпицентра лимбийских мыльных страстей, где склизкие герои битый час спорили, кому из них следует перейти в женский пол пятой конфигурации дабы снести яйцо для пятиюродного дяди-короля. Местный диспетчер, разинув добрый десяток ртов, пялился на действо, мечтая, должно быть, выяснить, почему же сам дядя не желает стать тетей, хотя как раз наступил период его новой инициации. Убедившись, что оторвать чужака от этакой интрижищи не в человеческих силах, я живо облачилась в термокостюм и двинула на летное поле.