Владимир Забудский - Взгляд на звёзды

— Тёрнер, — когда она выходила, охранник по имени Даг отдал ей честь.

Этот его обычай иногда смешил её, а иногда бесил. Однажды она сказала ему не делать этого. Но Даг, гордившийся тем, что служил в лаосской береговой охране, упрямо продолжал свой ритуал, желая таким образом проявить своё уважение к Тёрнер.

— Даг, — ответила она, поднося свой отпечаток пальцев к сканеру на турникете.

Пройдя турникет и вращающиеся двери полигона, она оказалась на практически пустой парковке, рассчитанной на полсотни машин, но заполненной в лучшем случае полудюжиной. Среди них был и её мотоцикл — ярко-красный тяжелый чоппер «Кавасаки Рэкэт» ограниченной модельной серии 2102 года. Таких выпустили всего три тысячи штук, ни одна из которых не прошла такого тюнинга, как эта.

Прожорливый бензиновый турбодвигатель мощностью свыше трёхсот лошадиных сил, запрещенный в большинстве цивилизованных стран, не говоря уже о том, что никто в здравом уме не стал бы использовать столь неэкономный мотор, способен был с лёгкостью разогнать «ракету» по дорожной поверхности до 240 миль в час (со впрыском окиси азота — даже больше).

По традиции Саша начинала свой путь с работы именно так — врубала акустику на полную мощность (её персональный плэйлист), резко срывалась с места, выносилась на трассу и, управляя байком в режиме ручного управления, набирала бешеную скорость, объезжая вяло ползущие электромобили, словно стоячие. Её рефлексы, усиленные продвинутым израильским нейропроцессором «Maco», позволяли с большой точностью рассчитывать траекторию и скорость движения, минимизируя опасность ДТП. Однако со стороны её манера вождения казалась чрезвычайно лихаческой.

Лишь на подъездах к Паксе, где всё равно приходилось сбавлять скорость из-за пробок, Саша включала полётный двигатель, и поднимала «ракету» в воздух, присоединяясь к не столь оживлённому транспортному потоку в небе (летающего транспорта, к счастью, в развивающихся странах пока ещё было в десять раз меньше, чем дорожного).

Путь домой, как правило, занимал у Саши не более получаса и был для неё хорошим способом сбросить напряжение. Впрочем, судя по поведению других участников движения и постоянным штрафам, она была единственной, кому нравилась её манера вождения.

Спальные районы Паксе, провинция Тямпасак, Лаос.

10 июня 2120 года. 18:40 по местному времени (11:40 по Гринвичу).

Недвижимость в Лаосе всё ещё стоила недорого. Так что Саша могла позволить себе собственное парковочное место на крыше высотного дома в одном из удалённых от центра новых районов Паксе, где она снимала маленькую квартиру-студию. Парковочное место для мотоцикла обходилось почти во столько же, во сколько сама квартира. Но ничто не бесило Сашу так, как поиск места, где оставить «ракету».

Когда она зашла в квартиру, то поняла, что та не пуста. На диване, укрывшись пледом, дремала пухленькая, невысокая темнокожая девушка, ровесница Саши, с пирсингом в носу и дредами. «Джилл» — без особой на то необходимости подсказала Саше дополненная реальность. Спящая девушка обнимала во сне плюшевую гориллу, подаренную, кажется, кем-то из её ухажеров. Её веки подёргивались во сне, выдавая, что девушка спит не «чистым сном» — запустила, должно быть, развлекательную или расслабляющую онейропрограмму. На подносе перед диваном стояла чашка с остывшим кофе и блюдце с крошками от печенья.

Мультирум — комплексная мультимедийная система жилища — работал в активном режиме. Вероятно, виртуальный интеллект просто не понял, что единственный находящийся в доме человек спит. Биосигналы, исходящие от Джилл, чей мозг оставался частично активен из-за запущенной онейропрограммы, были больше похоже на биосигналы бодрствующего человека.

«Именно поэтому даже самые либеральные врачи и настаивают на правилах 4/3 и 70/30» — подумала Тёрнер, имея в виду рекомендацию докторов спать «чистым сном» не менее 4 ночей в неделю, и следить, чтобы онейропрограммы не занимали более 70 % сна. Затем она сразу же признала, что такой упрёк с не меньшим правом могла бы адресовать себе самой. Ведь прошлой ночью она проходила онейротренинг, а этой — собиралась обрабатывать в фоновом режиме некоторые данные по прототипу № 1629. И так, если припомнить — было всю жизнь.

— … население нашей планеты достигло 12,432 миллиарда, — раздался из вмонтированных в стены и потолок колонок голос ведущей социально-популярной передачи «Global Challenges», чей эфир транслировал голографический дисплей. — Впервые в истории эта цифра уже не заставляет ООН бить в набат из-за перенаселения. Ведь ведущие эксперты сходятся в том, что этот рекорд — наш последний. Глобальный рост человеческой популяции прекратился. И мы увидели бы эту тенденцию раньше, если бы не увеличение средней продолжительности жизни. Теперь всем уже очевидно, что XXII век пройдёт под знаком снижения численности населения…