Василий Зеленков - Орден Возрожденный

- Пошшли, - прошипела она и нацелилась цапнуть за плечо.

Еще чего... я отступил на шаг и, в каком-то порыве, выбросил кулак.

Обычно я таким выпадом - Силой - уже здоровых парней сносил, не то что худеньких женщин. Она же шатнулась, но устояла.

- Так, - сощурилась, вскинула руку.

И я обалдел, почувствовав на горле невидимые пальцы. Как и сам много раз делал... Но ведь джедаи этим не пользуются!

Пальцы сжались; в глазах начало темнеть.

Одно хорошо у корускантских улиц: учат не сдаваться.

Я со всего размаху пнул женщину по подъему ступни; хватка тут же исчезла, а джедайка, подвернув ногу, треснулась о потрескавшийся асфальт.

А я кинулся вперед... впрочем, убежал недалеко.

Световой меч забрака преградил мне путь.

- Я же говорил тебе, Элея, - низким голосом сообщил он мне за спину, - вежливее надо быть.

- Заткнись, Ард! - рявкнула женщина, поднимаясь. Видно, нога уже не болела... что странно. Обычно у меня пинки качественные. - Хоть ты и прав... почти.

А я сейчас не пытался никуда бежать, глядя на клинок меча.

И окончательно понял: в Академию Джедаев я не попаду. С этими двумя - точно.

Потому что клинок был алым.

- Мы - ситхи.

Это было первое, что мне заявил Ард.

Мы сидели в пустом доме, каких хватает в этих районах Корусканта. Это, знаете ли, бывает очень удобно... для всех. Вот, в частности для нас - можно поговорить.

В ответ на фразу забрака я ничего не сказал. Да и что говорить-то, когда тебе представляются словом, которым все вокруг ругаются?

Кстати, странное у него имя, не похоже на иридонское... впрочем, много я забраков видел? Считай, одного - десятилетку Деира, который из всей ватаги самый шустрый.

- Ты, похоже, нам не веришь, - это уже Элея. Голос резкий... но какой-то странный. Будто и злится, и боится обидеть. С чего так?

- А что, я должен бледнеть от страха или прыгать от восторга? - пожал плечами я. - Чувствую, что у вас - Сила.

- Еще бы, - невозмутимо кивнул Ард. - Ты ведь и сам ей владеешь...и без учителя, так? Это большое достижение.

- Знаю. На себе все понял. Так для чего я вам нужен?

- Мы собираемся развить твой талант, - заявил забрак. - У тебя пока только лишь способности к Темной стороне... да-да, именно Темной, я вижу это. Не бойся ее - Тьма дает лишь силу, и...

- Почему я должен ее бояться? - искренне изумился я.

Это, похоже, привело обоих в замешательство. Ард и Элея переглянулись, после чего забрак осторожно заметил:

- Темной стороны страшатся все, кто не пытался приобщиться к ней...

- Посмотрите в окно, - предложил я.

Ситхи посмотрели. На загаженную пустую улицу, темные переулки, топающего куда-то гаморреанца с топором в лапе.

- Тут обитает такая мерзость, какой даже во дворце у хаттов не встретишь, - пояснил я. - Здесь встречаются психи, которым одно удовольствие - разделать кого-нибудь на фарш, и неважно кого. А если и не разделать - то... надругаться. Независимо от пола.

Собственно, на языке вертелось другое слово, куда яснее выражавшее мысль. Но я столько времени убил на то, чтобы отучить малышей от мата, что и сам стал за языком следить.

- И это еще разумные. А ведь на поверхность постоянно выползают какие-то твари, которые в канализации заводятся. Жрут, кого поймают. Вы вот видели человека, которому сжевали пол-тела? Я видел. А дроид-экскаватор знаете? Думаю, да... а знаете, что он творит, если у него программа сбита, и что остается от тех, кто ему под ковш попался? Я вот знаю. Тошнило дня три, как посмотрел.

- К чему все это? - Элея, видно, представила себе в деталях все картины.

- А к тому, что я здесь с восьми лет живу. Как думаете, я после этого какой-то Темной стороны могу бояться?

- Темная сторона - не "какая-то", - машинально возразил Ард. - А впрочем, речь не об этом. О сущности Тьмы я тебе потом расскажу... когда будешь учиться.

- Кто сказал, что буду? Вы ж не станете торчать на Корусканте, меня наставляя.

- Не станем, - подтвердила Элея. - Обучение предполагает путешествия.

- А у меня два десятка малолеток, которые одни пропадут, - отрезал я. - Да их Клерт в первую же неделю отловит и вытворит, что захочется.

- Истинному ситху не мешают жизни других, - начал было Ард, но я ехидно перебил:

- Я что, ситх? Хоть истинный, хоть какой... я сейчас даже не ученик. Так что могу себе позволить, что хочу.

Рассуждение слабое, согласен. Но найти достойное возражение на него непросто. Ард с Элеей не нашли.

А я, не давая опомниться, заявил:

- Так что, если не хотите лишиться единственного кандидата на роль ученика...