Дмитрий Даль - Поймать молнию [litres]

Началось непоправимое. И что самое важное, он этого не предвидел.

– Какие версии о происхождении кораблей вторжения? – спросил он.

– Версия одна. Пришельцы. Инопланетяне. Кто-то неведомый нам. Корабли не принадлежат ни одному из миров человечества, – ответил Карл Ирбис.

– Есть изображение?

– Отправил вам на терминал.

Игнац Пастораль взял себя в руки и вернулся за рабочий стол. Он открыл папку с фотографиями и стал их листать. Большие черные корабли и стаи черных юрких истребителей, ломаные конструкции, резкие очертания. Игнац Пастораль почувствовал, как сжалось сердце, как по спине пополз предательский пот.

Кажется, он знал, кому принадлежат корабли вторжения. Храмовники. Он уже видел эти конструкции и черные мрачные тени. Точно такие же обосновались в системе Рикоста, отданной в обмен за технологию «Детей Дракона». Разведчики собрали данные, перед тем как систему закрыли от посторонних взглядов. И среди вороха фотографий и видеозаписей фигурировали точно такие же корабли.

Храмовники перешли к активным действиям. Вместо того чтобы сидеть в выделенной им системе, вариться в своей каше и не высовываться, они решили перейти к активному наступлению, хотя и заверяли, что никаких других территориальных притязаний не имеют. И что самое важное, он сам выделил им плацдарм для нападения, что рано или поздно всплывет наружу. Так что теперь можно не заботиться о ключ-карте. Она перестала играть свою роль. Теперь у него появились проблемы посерьезнее.

На рабочий терминал поступил вызов. Закрытая линия. Президент Виктор Кречетов требовал его к ответу. «Неужели он уже обо всем знает?» – скользнула предательская мысль. Не отвечать, не выходить на связь, игнорировать – первое желание, но Игнац Пастораль подавил его. Надо узнать, что известно президенту, и тогда он поймет, какую партию разыгрывать.

– Господин президент, – сказал он, увидев злое осунувшееся лицо Виктора Кречетова.

– Что вы мне скажете, Игнац, специалист по контакту с инопланетным разумом? Вы так долго утверждали, что галактика необитаема, что я успел вам поверить. И вот такой неприятный сюрприз? Вы уже знаете о вторжении в систему Сот?

– Так точно, господин президент, – признал Игнац Пастораль.

– Тогда скажите, что вы думаете по этому поводу? Кто стоит за этим вторжением?

– Я еще не успел детально изучить отчеты из системы Сот, поэтому затрудняюсь ответить.

– Вот вы всегда так, Пастораль, никогда ничего четкого и конкретного. Сейчас надо не думать и предполагать, надо действовать. Вы уже прошляпили возможность предотвратить вторжение. Теперь надо понять, как остановить его. Против нас начали необъявленную войну, и это на фоне ухудшившихся отношений с Рейнской республикой.

Президент Кречетов приблизился к экрану. Его губы дрожали от гнева.

– Слушайте внимательно, Пастораль. Сейчас вы получите мой указ о назначении вас советником президента по Контакту с инопланетным разумом при Верховном штабе командования. Так что собирайтесь, и чтобы через полчаса вы были в академии у Парма Высокого. Он назначен Верховным командующим Содружества Двенадцати Миров. И попробуйте только облажаться. Тогда я буду судить вас по законам военного времени. В Содружестве с этого часа объявлено военное положение.

Президент Виктор Кречетов разорвал соединение, и Игнац Пастораль остался наедине со своими мыслями. Одно он знал точно: никто не связал храмовников с вторжением, но это дело времени. Скоро кого-нибудь осенит версией, и они начнут плотно ее разрабатывать. Если аналитики свяжут его личность с храмовниками, тогда станет совсем худо. А это случится рано или поздно.

На закрытый канал поступил еще один вызов. Пастораль недовольно посмотрел на терминал. Кто еще посмел его потревожить?

Пастораль включил IVR-шифратор сигнала и ответил. Перед ним появилось небритое и довольное лицо Вольфа Сириуса, неофициального переговорщика Рейнской республики.

– Рад видеть вас, уважаемый господин Пастораль. Как ваше самочувствие? Не беспокоит ли что?

– Спасибо большое. Вашими молитвами. Что-то случилось? – раздраженно спросил Игнац Пастораль. – Мы вроде бы обо всем договорились.

– Наши источники доложили о небольшой неприятности, которая случилась в планетарной системе Сот. Там, кажется, у вас находятся производственные площадки по выпуску тяжелой военной техники для работы в Пространстве, – с ехидством в голосе сообщил Вольф Сириус.