Мирослава Адьяр - Капитан Химеры

– Я поцапалась с капитаном. Он настаивал на том, чтобы мы оставили механика на планете. Испугался заражения.

– И он был прав.

– От этой заразы есть лекарство!

Клара сама удивилась взбурлившему в ней негодованию и так сильно вцепилась в подлокотники кресла, что пальцы побелели.

– Как капитан он нес ответственность за своих людей.

Девушка вскинула подбородок и смело встретила взгляд мужчины.

– Так и есть! И механик – часть команды. Он – наш человек. И капитан нес ответственность и за него тоже.

Бальтазар хмыкнул, огладил рукой бородку и нажал на кнопку коммуникатора справа.

– Альта! Запиши данные нашей гостьи.

– Это все? – Клара удивленно моргнула.

– Это лишь условности, – мужчина откинулся на спинку кресла. – Очевидно, что вы мне не подходите.

Выбора нет. Бери, что дают

Час спустя.

– Мне совершенно не везет с пилотами! Ir

Бальтазар де Сото негодовал. И был неприятно удивлен тем, что даже хорошая оплата и сказочные условия не привлекли по-настоящему приличных кандидатов. Кто-то просто хотел нажиться, кто-то мечтал о легкой работе за бешеное вознаграждение с возможностью просиживать штаны без особого напряжения, а кто-то… женщина.

Вот последнее его расстроило окончательно.

Бальтазар, конечно, знал, что академия давно готовит женщин-пилотов и многие из них прекрасно себя чувствуют среди вольных наемников. В Гильдии отбор был жестким, и там с женщинами Бальтазар не сталкивался, но сегодняшний визит выбил почву из-под ног. Это насколько отвратной должна была быть его репутация, чтобы на работу попросилась одна тощая девчонка с сомнительным послужным списком?!

Не думала же она, что он и правда возьмет ее на борт?

Голограмма, едва заметно мерцающая точно в центре кабинета, слабо усмехнулась.

Хоть капитан и не работал на Гильдию, но связь с магистром поддерживал. В конце концов, даже у таких изгоев, как Бальтазар, были друзья.

– Ты всегда так переживаешь по поводу женщин, будто они вынуждают тебя вести их личный календарь и хранить в аптечке пачку тампонов.

А вдруг!

И этого Бальтазар точно допустить не мог.

– Кто бы говорил, – спокойно парировал капитан. – У тебя в Гильдии с этим строго.

– У меня в Гильдии тоже наметились перемены, – голограмма раздраженно взъерошила черные волосы, а где-то за пределами изображения раздалось тихое недовольное ворчание. Видать, магистр отпустил своего енота побегать по кабинету, и шерстяной наглец всеми силами участвовал в беседе. – Я не беру женщин в личный отряд, но Совет считает, что пилоты из них не хуже, а порой и лучше. У некоторых правящих семей в телохранителях – женщины. Так что тебе придется задуматься.

– Абсурд какой-то! Неужели ты не можешь хотя бы, не знаю даже… сдать мне в аренду одного из своих людей?

– Мне стоит тебе напоминать, как Совет относится к вольным наемникам? Я держу перед ними ответ, а как я успел выяснить – груз у тебя не просто “экзотика”. Все пираты ближайших секторов уже мысленно нарисовали мишень на твоей ржавой посудине.

Бальтазар раздраженно рыкнул, но понимал, что друг прав. Если что-то случится с кораблем, на котором будет гильдейский пилот, то ответственность ляжет и на магистра в том числе, а он убежденно никогда не занимался контрабандой. Особенно такой специфической.

– То есть у меня нет выхода, кроме как падать в ноги к этой пигалице и молить стать моим вторым пилотом?! Потому что я никогда не найду никого, кто захотел бы со мной лететь?!

– Репутация, Бальт. У тебя от нее остались одни лохмотья.

– Сказал человек, который свою репутацию давно похоронил и привалил сверху камнем.

Магистр предупреждающе вскинул руку.

– Я попрошу! Пока что просто похоронил.

Тяжело вздохнув, Бальтазар рухнул в кресло и растер лицо ладонями. От всех этих разговоров у него жутко болела голова. Он не привык признавать поражение. И, вообще, проигрывать очень не любил, но зерно истины в словах магистра было.

Мало кто захотел бы лететь с капитаном, у которого в самый ответственный момент могла улететь кукушка. А девка его совершенно не боялась. Краснела, смущалась, но не дрожала словно осиновый лист, как обычно бывало, стоило только кому-то услышать его имя.

Это чего-то да стоило.

– Она правда не подчинилась приказу?

Магистр закатил глаза и потянулся куда-то в сторону. За инфопланшетом, наверное.

– Мне нужно имя, я мысли не читаю.

– Клара Наварро.