Наталья О'Шей - Хроники Люциферазы. Три корабля [litres]

Ну что ж, порт открыт, я выхожу на трап, Готье, Лонгфелло и Мустамяки за моей спиной, Тедди, Дэви, Пятый и Седьмой сразу за ними – джентльмены, пошли.

Серебряный дракон поистине огромен, о боги, он же размером с наш флагман, и то еще уютно уложился своими изгибами. Медленно моргает и еще более медленно открывает пасть с прозрачными сверкающими рядами зубов.

И тут из нутра этого чудовища вываливается Нансен!

Серебряный дракон раскрывает пасть, и, шествуя вдоль ряда зубов, из его нутра выходит советник Нансен, будто Иона из чрева кита. В своем красивом сером расшитом плаще и со слегка растрепанной косой, он шагает очень аккуратно, даже слишком аккуратно, будто не очень видит, лавирует между клыков, каждый из которых ему примерно по бедро, пока наконец не выходит из челюсти и зоны обзора полуприкрытых драконьих глаз. Отчетливо видны две тени Нансена, смущенно стремящиеся к Мастифу и Фениксу, но меньшие драконы тоже прикрывают глаза, и тени приникают к своему человеку.

В этот момент я слетаю вниз по трапу, остальные за мной. Драконы, окружавшие Гисли, резко и аккуратно начинают свертку, и Гисли буквально выталкивает из подпростраства их воронок, но почему-то, прежде чем я успеваю добежать, через мою голову перепрыгивает Инари Мустамяки и хватает падающего советника на руки. Голова Гисли безвольно болтается, коса тоже, Инари прижимает его к груди и твердо идет в направлении «Стульки», несмотря на остаточные стеклянистые возмущения, оставшиеся после ухода драконов. Пятый и Седь-мой несколько промедлили, но раскрыли крылья и полетели за ними.

– Тристрам, – сказал я МакКуину, – вам необходимо помочь доктору Минамото в уходе за советником Нансеном, исходя из нашего с вами опыта.

– Конечно, командор, – доктор, как всегда, краток и эффективен, и вот он уже бежит к коллеге Минамото со своей портативной медстанцией.

А это Тедди:

– Азриэль, Азриэль. Командор, ради всего святого. Советник Нансен это же… это… ну это!..

– Советника Нансена принесли драконы, то есть те самые туманно обещанные нам Россом разумные электромагнитные аномалии – ДА, Тедди, – и советник еще объяснит нам, как он с ними договорился!

– Нет. Как ОНА с ними договорилась. Я боюсь, что советник Нансен – это девушка. У нас в команде нойта, и это меняет все.

Девушка на фоне серебряной драконьей челюсти. Вот тебе номер. Живой бы помер. Как теперь перестать такое видеть. И действительно, какого же дьявола старый Росс не сказал мне о том, что Особый Отдел навязал нам в первую же экспедицию профессиональную нойту?!

Экспедиция на Люциферазу совпала с тем временем, когда Особый Отдел стал активно экспериментировать одновременно в нескольких направлениях. С одной стороны, было доказано, что возможно установление контактов не только с углеродистыми и кремниевыми формами разумной жизни с других планет, но и общение с нематериальными, электромагнитными ксениями. Началось это, как мы знаем, с использования демонов Максвелла, хорошо знакомых ученым еще из физики Старой Земли, в вахтенных системах космических судов, и тогда у этих созданий были обнаружены зачатки интеллекта. Логично, что Особый Отдел был действительно чрезвычайно заинтересован в контакте с теми крупными электромагнитными сущностями на Люциферазе, о существовании которых было известно из данных разведывательных аппаратов. Данные эти были, как мы теперь понимаем, глубоко засекречены, и адмирал Росс дал подписку о неразглашении, поэтому командору Шеклтону довелось узнать об этой важнейшей цели экспедиции таким неожиданным образом.

Другое направление, которым в тот период активно занимался Особый Отдел, – это пространственно-временные аномалии и возможность их использования. Мечта преодолеть пресловутый «эффект бабочки» завладела умами многих исследователей, и с целью практической возможности путешествий во времени был создан отряд профессиональных нойт, то есть женщин с экстра-пси-способностями и ярко выраженным талантом временной интуиции. Опытным путем было доказано, что лица мужского пола к такой работе непригодны, и таким образом было сформировано очередное гендерно ограниченное подразделение в нашем весьма традиционном Адмиралтействе.