Александр Сапегин: Тоннельщики

— Богдан Михайлович!

— Что? Да-да, — взгляд Северова обрёл осмысленность.

— Давайте ещё раз пройдёмся по стратегии во время приёма…

Подхватив с подноса официанта бокал с шампанским, Богдан профессионально нырнул в тень витой колонны, как и два десятка её товарок держащей своды зала приёмов. С тенью в этот вечер не сложилось, стилизованные под старину люстры на тысячу свечей заливали зал мягким приятным светом. Искуссно вписанные в интерьер бра и невидимые глазу светильники подсвечивали великолепную настенную резьбу и барельефы на стенах. Не спрячешься. Не под стол же лезть, право дело.

Первый час после награждения Богдан с невозмутимой миной на лице терпел славословия и дифирамбы политиков, а потом ему обрыдли эти сальные рожи с натянутыми улыбками и масляными глазками. Редко кто искренне поздравлял обладателя высшей награды Провала, в основном чувствовалась фальшь и желание получить профит. На отлично сыграла разработанная адмиралом стратегия поведения и заранее выученные лица «бомонда», напротив которых шла краткая справка-характеристика на каждого. Благодаря всеобъемлющим консультациям Сергея Константиновича он сумел избежать нескольких ловушек и не влипнуть в словесную западню. Устав от лживых улыбок, он предпринял манёвр уклонения, заключённый в слиянии со стеной. Это Регина, облачённая в свободное платье насыщенного василькового цвета и длинные, выше локтя, перчатки, свободно фланировала по залу, то и дело останавливаясь у очередного бывшего сослуживца или знакомого, перекидываясь с каждым парой слов, а то и заводя короткие разговоры. На приёме супруга чувствовала себя словно рыба в воде, а он взял себе небольшой тайм-аут. Потягивая шампанское, Богдан одним глазом следил за женой, с которой он расписался в госпитале на третий день после выхода с капсулы. Вторым глазом и взвинченным восприятием он отслеживал прихотливые зигзаги нескольких роух, возглавляемых роахири с окрасом шерсти как у снежного барса… Где же её телохранитель?

С членами делегации звездных соседей во главе с Посланницей Раин из прайда Арран, одного из главенствующих прайдов Роух, они с Региной имели честь поручкаться во время официальной церемонии представления гостей, где адмирал Сергей Иванцов лично представил супругов высокопоставленным гостям. Быстро растут дети, помнится, Егор упоминал о том, что хвостатая девочка только готовится стать дипломатом, а погляди-ка, уже заняла место отца.

Кошки почувствовали перемену политических ветров и подсуетились, высадив на Ирий натуральный дипломатический десант. О чём они договаривались за закрытыми дверями с правительствами колониальных миров и адмиралом Иванцовым, никто доподлинно не знал, но, как это водится, все были в курсе. Словно радар уловив чужое внимание, Богдан опять внутренне возвёл очи горе. Вечер становился интересным. Сняв с подноса проходящего мимо официанта бокал с роутиром — алкогольным напитком с родины роух, который отдавал тонким, едва заметным ароматом валерианы или чего-то похожего, он приглушённо прорычал за спину:

— Присоединяйтесь, доминус Труор, — телохранитель-реконструктор возник, будто черт из табакерки. Высокий бокал с толстой ножкой практически утонул в когтистой пятерне. — Хватит вить круги вокруг меня, всё равно у вас это плохо получается.

— Благодарствую, — поклонился роух, взмахнув хвостом. — Неужели настолько плохо?

— Отнюдь, — примирительно рыкнул Богдан. Телохранители-реконструкторы у роух это особая каста из высших слоёв общества. Дипломатический этикет с ними не работает в том понимании, какое в него вкладывают люди. Для оного со всеми позументами и бантами есть посланница с ордой дипломатов. А вот то, что Северов заговорил с мощным котом нарочито грубо, согласно древнего кодекса воинов роух, как бы это не казалось странным, воспринималось общением равных, тем более он хорошо помнил пересказанный пилотом разговор. Труор тогда сам признал спаррингующую пару равной себе, поэтому Северов с первого слова придерживался принятого у роух стиля. — Просто я на взводе, простите за откровенность, слежу за всеми, как за боевиками каас. Вы, доминус, одно ухо и глаз тоже с домины не спускаете. Дабы развеять сомнения, спешу напомнить вам рейс на Землю, доминус, и спарринг с моей женой, свидетелями которого вы с посланницей стали, поэтому не будем разводить политесы. Вы знаете меня, я знаю вас. Очень польщён знакомством.