Александр Сапегин: Тоннельщики

Девять лет назад биогенетикам удалось удачно скрестить ДНК людей и муравьёв Свона. Маточные репликаторы выпустили на свет антропоморфных химер с дополнительным внешним хитиновым скелетом. Абсолютно послушные и преданные, чрезвычайно выносливые и сильные, обладающие феноменальной реакцией и сумасшедшей скоростью, они стали старшными бойцами. Разобравшись в механизме биопрограммирования, учёные за год вкачивали в химер полагающийся объём информации. Ничего удивительного, что у некоторых Протекторов и их приближённых появились закованные в глухие латы элитные телохранители. Три года назад на свет появилась первая королева-химера — гигантская тошнотворная смесь женщины и муравьиной самки, способной воспроизводить на свет практически неоличимых от людей особей, ставших очередным этапом развития программы каас. Без соответствующей защиты, устоять перед ментальной и феромоновой атакой новой королевы не мог практически никто, так и перед новыми особями люди оказывались бессильны.

В современном мире при гигантском ареоле распространения людей мелкая мутация скорее правило, чем исключение. «Мужские» и «женские» особи, запрограммированные на безусловное подчинение создателям, должны были взять на себя ответственную ношу пастухов человеческого стада, но в тщательно проработанной и выверенной программе закралось одно слабое звено — Провал с российским колониальным сектором. Так уж вышло, что реликтовое излучение, породившее не одну мутацию, даровало людям защиту. У коренных обитателей русского сектора появились приобретённые вследствии мутаций биохимические отличия с остальными землянами и жителями центральных миров, не говоря уже о разнице в нервной системе, работе мозга, скорости протекания нейронных импульсов и нейроизлучениях. Биохимические закладки и различные императивы не желали устанавливаться в их головах. Участь Провала была предрешена. Была санкционирована и постепенно набирала обороты травля. Протекторы каас через своих марионеток инспирировали процесс «демилитаризации» сектора. По плану Третий флот переподчинялся правительству Конфедерации. Через десять лет из него вычищался офицерский состав, костяк которого составляли выпускники военных академий и училищ Провала. Ещё через пять лет главная база Флота переводилась ближе к мирам Метрополии, потом на очереди были орбитальные и системные крепости, а под занавес на границе сектора начиналась очередная заварушка с роух и беззащитные планеты сгорали в горниле войны.

Как предсказывали аналитики, колониальные администрации Провала отказались подчиняться воле и давлению Земли. Конфедерация медленно и верно скатывалась в политический кризис, что тоже не могло не радовать кукловодов, и было им на руку. Планеты русского сектора не первый раз объявлялись гнездом сепаратизма… Возможно, не придётся пачкать руки, люди сами прекрасно разберутся, устроив между собой кровавое побоище, чем на всю галактику подтвердят клише диких варваров. На беду каас и счастье людей, сим планам не суждено было сбыться. Случилось строительство тоннеля через Реэрскую облась или, на земной манер — Аюй. Силовой блок Протекторов каас прохлопал ушами начало строительства, ведь и на старуху бывает проруха. Всё же с секретными планами оказался ознакомлен весьма узкий круг лиц, да и на политическом олимпе у каас бульдоги грызли друг друга не хуже, чем на Земле и экономические интересы зачастую превалируют над остальными. Контракт на строительство, которое, усилиями законспированных агентов Службы Внешних Наблюдений и неких протекторов до этого откладывалось не один раз, был заключён. Говоря честно, задействованные в проекте Протекторы больше всего боялись не людей и Третьего флота провала, а того, что на свет Божий выплывет их самая тщательно охраняемая тайна — эксперименты над представителями расы каас, коих на планете Свон по скальпелями новых докторов Менгеле гробилось не меньше Homo Sapiens. По замыслу творцов «Сон разума» может стать всеобъемлющим. Пастухи требуются не только людям, да и стоит ли затевать всю возьню только ради «обезьян»? Когда на кону маячит приз в виде абсолютной власти, голос совести неслышен. Всплыви их грязное бельишко и несколько богов на политическом Олимпе Протектората мигом останется без голов. Свои же не простят и не помилуют.

Небольшая накладка с варварской строительной компанией внезапно вылилась в настоящую катастрофу, грозящую похоронить под собой столетние труды, требовалось срочно спасать положение, но так, чтобы не спровоцировать войну, к которой Протекторат не готовился. Зато оказались готовы люди. Не технически — морально.