Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

Наверное, я им слегка завидовала, пусть и, понимая, что цена за такое единение была очень и очень высокой.

— Мне действительно жаль, — улыбнулась я ей, ловя себя на том, что искренне сожалею. Не о паре часов мнимой свободы — о возможности побыть с ней.

Или… с ними!

— Пусть Триединая будет к тебе милостива, — слегка склонила она голову и… отступила в сторону, освобождая дорогу.

Я, надеясь, что выглядит достаточно беспечно, помахала рукой двум Лорам, и направилась к поджидавшему меня шейхи.

— На базу, — приказала я, поравнявшись с воином, которого ко мне приставил Риман. Можно было и поспорить — служба аркатов имела теперь и группу физической защиты, но я не стала. Мелочь… Если уж настаивать на своем, то по принципиальным вопросам.

Тридцать секунд, чтобы дойти до телепортатора, две на перемещение, еще пятнадцать — добраться до личного кабинета под молчаливыми взглядами попавшихся на пути аркатов.

Чтобы оценить уровень происходящего, слова не нужны. Особенно, когда способен читать и под маской внешней невозмутимости.

— Возвращаемся к моей помощи, — активировала я защиту. Сбросила на стойку плащ, оставшись в союзной форме. Сделала шаг в сторону псевдоокна — позаимствовала у Валанда, но остановилась.

Зерхан, Маршея, Эстерия…

Эти страницы моей жизни ушли в прошлое настолько тихо, что я не заметила.

— Мне нужен анализ. Срочно, насколько это возможно, — Шторм был непривычно сух и деловит.

— Не доверяешь Шурочке? — попыталась я смягчить момент.

Подошла к столу, прежде чем сесть, отцепила от пояса планшет, через закрытый канал вышла на сеть службы аркатов и только после этого устроилась в кресле, наблюдая, как на двух экранах щелкают цифры кодировки.

На Вячека не смотрела, ожидая, что Шторм как обычно отделается неоднозначной шуткой, но он сумел вновь удивить:

— Мне нужны твои выводы! — его голос чуть просел, но так, что нетрудно было и засомневаться.

Это если не знать…

Не мой вариант!

— Принято! — отложив очередную насмешливую реплику на неопределенный срок, отозвалась я.

Уж если Слава…

Продолжать эту тему я не собиралась.

Все мои благие помыслы рвануло на куски, достаточно оказалось встретиться взглядам. Не знаю, что он увидел в моем, но в его клубилось нечто похожее на неизбежность.

Свой Рубикон генерал Шторм уже пересек!

— Готова принимать данные, — выдохнула я, отметив, когда на табло шифрования высветились четыре восьмерки. Максимальная защита.

Шторм не ответил, но в углу внешки тут же вспыхнул символ передачи. Один файл, второй, третий… На каждом — коды, позволяющие изначально оценить, с чем придется столкнуться. Скайлы, стархи, демоны…

Суть не очевидна — лишь внешнее представление, пока глаз не зацепился за очередную комбинацию цифр, тут же перехватив и другую… Император Индарс и…

— Слава? — я сдержалась, хоть и прозвучало вопросом, но достаточно нейтрально, чтобы не продемонстрировать собственной паники.

— У тебя шесть часов, — не менее равнодушно, чем я, произнес он и… отключился, оставив меня с осознанием, что это действительно был другой уровень.

Уровень, на котором нам предстояло работать…

Я откинулась на спинку кресла. Закрыв глаза, сжала пальцами переносицу. Сейчас бы сильные руки, разминающие закостеневшие шею и плечи, но об этом оставалось только мечтать. Допуск у данных был из тех, когда перестаешь доверять самому себе.

Единственное исключение, имевшие соответствующий уровень полномочий, дремало, устроившись в кресле в зоне отдыха, но ведь не попросишь…

От этой мысли я невольно улыбнулась. Марк Валанд…

— Нужен собеседник? — словно ощутив, что думала я именно о нем, поинтересовался старший арката.

Пришлось открыть глаза, тут же напоровшись на внимательный взгляд.

И ведь не услышала, как он встал, пересек весь кабинет…

— Скорее, массажист, — усмехнулась я. Когда Марк сделал шаг, вроде как предлагая свои услуги, качнула головой.

Это ничего не значило, но… значило очень многое. Для меня и… Римана.

— Ты позволишь? — он все-таки подошел, протянул руку к стопке листов, как попало сдвинутых на край стола.

Я бы и хотела сказать «нет» — всего лишь внутреннее состояние, в котором каждый из сделанных мною выводов был пока еще плодом размышлений, не перейдя в фазу, когда уже ничего не изменить, но вместо этого коротко ответила:

— Да!

Поднялась, отошла к псевдоокну. Картинка была уже другой — залитое полуденным сиянием поле цветущих маков, но сейчас и она вызывала ненужные ассоциации. Пылающая алым оперативка…