Наталья Бульба: Двадцать пять дней из жизни Кэтрин Горевски

Вот ведь… Теперь я понимала, чем брал этот демон. Своим желанием, которым щедро делился.

Что ж… тоже опыт. Тот самый, жизненный, который помогал справляться со всякого рода неожиданностями.

— Вас заинтересовала моя коллекция статуэток? — отодвигая мне стул, полюбопытствовал Хандорс. Всю дорогу до гостиной говорил в основном он, мне удавалось отделываться лишь восклицаниями.

Сделав вид, что расправляю салфетку на коленях, опустила голову, пряча свое «смущение». Впрочем, несмотря на службу в контрразведке, которая уже давно избавила от излишней скромности, на этот раз играть в некоторую растерянность мне не пришлось. Ощущение от этого вопроса было двойственным.

С одной стороны… С другой…

Он относился к тем мужчинам, с кем я бы не побрезговала закрепить полученные теоретические знания. Подобное смятение вызывали у меня лишь двое. Мой шеф и этот демон.

Со Штормом все ясно — рано или поздно, но наша совместная система координат перейдет в горизонтальную плоскость. А с этим?! Увлечься, чтобы потом выдирать из собственной души…

Так просто расстаться с ним вряд ли удастся, а не просто…

Думать об этом было пока что рано.

— Стоит признать, что благодаря им… культура демонов стала для меня еще более богатой.

Демон неоднозначности моей фразы не пропустил — ответил понимающей улыбкой, но продолжать тему не стал, предпочтя увести наш разговор к моим впечатлениям о Ярлтоне, главной планете сектора. Я отвечала обстоятельно, легко рассказывая о том, что понравилось, но не упуская и негативных моментов, на которые обратила внимание.

Хандорс слушал внимательно. Улыбался, хмурился, иногда задорно смеялся, время от времени комментировал мои высказывания. Короче, делал все, чтобы я забыла о том, кто он, а кто…

Со вторым было трудно, но почему бы не сделать ему приятное.

К сожалению или… к счастью, но растянуть ужин до бесконечности оказалось для нас непосильной задачей. Император, бросив на меня полный сожаления взгляд (я так и поверила!), первым поднялся из-за стола. Я вставать не торопилась, помнила правила игры, заданные им. Дождалась, когда подойдет, подала руку, позволяя мне помочь…

Сколько их было до меня, сколько будет после, но каждый раз, как первый. Еще ничего не решено, но волнение сбивает дыхание, заставляя громче стучать сердце.

Сколько их было до него, сколько будет после, но каждый из них, как открытие, которое только предстоит сделать. И еще нет оглушительной тоски, которая станет верной подругой, когда он закроет дверь, уйдя из моей жизни, еще нет ничего, о чем можно будет вспоминать и сожалеть…

Вечный танец любви…

— Я могу пригласить вас еще раз?

Я отвела взгляд…

Вот и все! Не чувства — предчувствия, не ощущения — нечто на грани, когда вся твоя сущность растворена в трепете нервных окончаний.

— Да, — твердо произнесла я. Не празднуя свою победу — признавая поражение.

«Ну?!» — вопил взгляд Виллера, дожидавшегося меня в холле офицерского общежития.

Все, что я могла — лишь опустить ресницы. Да, мой следующий визит во дворец императора стал неизбежностью.

Для меня! А для него?

Значения это не имело, только шанс получить ту информацию, ради которой все это и разыгрывалось.

К лифтовой площадке я шла, ощущая напряженный взгляд капитана. Как мой напарник он был рад, что я смогла воспользоваться вовремя вспомнившей про меня удачей. Как командир экспертной группы — недоволен столь пристальным вниманием к моей персоне, вот только сделать ничего не мог. Когда его оказывал сам император…

Только и сумев, что сорвать с себя форму, я рухнула на постель. Лицом вниз. Пытаясь остудить горящие щеки, не чувствовать аромат его тела, который остался на моих ладонях.

О том, чтобы просто отдать тело во власть холодным струям, я даже не подумала. Не в этом случае… Не с ним…

День, второй, третий…

Я сидела над очередным обзором в предоставленном мне рабочем кабинете, заставляя себя не думать ни о демоне, ни о требовании Шторма ускорить получение нужных ему сведений. О том, что это невозможно, полковник знал не хуже меня, но… похоже, поджимало.

— Госпожа Оленева?

Появление в комнате гвардейца я пропустила, задумавшись над очередной обтекаемой фразой. Мои подозрения в отношении одного из курсантов, которого весьма аккуратно пытались завербовать ребята из соответствующей службы Хандорса, к сожалению подтвердились. О том, чтобы обрубить щупальца, речи не шло. Приказ Шторма звучал категорично: использовать. Ломать голову — как именно, предстояло именно мне.